Σε ειδική τελετή η ανακήρυξή τους στις 13/4
Επίτιμοι δημότες Αρχαίας Ολυμπίας ανακηρύχθηκαν οι Ολυμπιονίκες Πύρρος Δήμας και Ιωάννης Μελισσανίδης, με ομόφωνη απόφαση του Δημοτικού Συμβουλίου. Η επίσημη εκδήλωση Ανακήρυξης Επίτιμων Δημοτών των δύο Ολυμπιονικών, όπως και πρεσβευτών της Αρχαίας Ολυμπίας σε όλες τις δράσεις και εκδηλώσεις που συμμετέχουν παγκοσμίως, θα πραγματοποιηθεί στις 13 Απριλίου, σε ειδική συνεδρίαση του Δημοτικού Συμβουλίου.
Στο πλαίσιο της Τελετής Αφής της Ολυμπιακής Φλόγας για τους Θερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες Paris 2024 και τον Εορτασμό των 2800 χρόνων, ο Δήμαρχος Αρχαίας Ολυμπίας Άρης Παναγιωτόπουλος εισηγήθηκε την ανακήρυξη των δύο Ολυμπιονικών σε Επίτιμους δημότες, τιμώντας τους για την συμβολή τους στα αθλητικά δρώμενα της χώρας μας και στην διάδοση των αξιών του αθλητισμού και του ολυμπισμού.
Συγκεκριμένα για τον Πύρρο Δήμα, ο κ. Παναγιωτόπουλος ανέφερε, μεταξύ άλλων στο Δημοτικό Συμβούλιο: «Ο Πύρρος Δήμας είναι διακεκριμένος Έλληνας πρωταθλητής και ολυμπιονίκης της άρσης βαρών. Θεωρείται ως ένας από τους κορυφαίους Έλληνες αθλητές όλων των εποχών, τρεις φορές χρυσός ολυμπιονίκης (Βαρκελώνη 1992, Ατλάντα 1996, Σύδνεϋ 2000) και μία φορά χάλκινος ολυμπιονίκης στους Θερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες της Αθήνας το 2004. Μέχρι σήμερα είναι ο μοναδικός αρσιβαρίστας με τρία χρυσά ολυμπιακά μετάλλια κι ένα χάλκινο. Το 2009, ο Δήμας εισήχθη τιμητικά στο Hall of Fame της Διεθνούς Ομοσπονδίας Άρσης Βαρών. Συνολικά κατά τη διάρκεια της καριέρας του σημείωσε 11 παγκόσμια ρεκόρ. Στους Ολυμπιακούς αγώνες της Ατλάντα και της Αθήνας ήταν ο σημαιοφόρος της ελληνικής ολυμπιακής αποστολής. Για τις διακρίσεις του έχει αναδειχθεί πέντε φορές καλύτερος αθλητής στο ετήσιο δημοψήφισμα των αθλητικών συντακτών Ελλάδας (ΠΣΑΤ). Για την προσφορά του στον ελληνικό αθλητισμό έχει τιμηθεί με το Χρυσό Σταυρό του Τάγματος της Τιμής της Ελληνικής Δημοκρατίας. Η συμβολή του Έλληνα ολυμπιονίκη Πύρρου Δήμα στον αθλητισμό είναι πολύτιμη δοξάζοντας τη χώρα μας όσο ελάχιστοι τα τελευταία 30 χρόνια, υψώνοντας τη γαλανόλευκη στο υψηλότερο βάθρο των Ολυμπιακών Αγώνων».
Αναφερόμενος στον Ιωάννη Μελισσανίδης, ο Δήμαρχος Αρχαίας Ολυμπίας είπε: «Ο Ιωάννης Μελισσανίδης, ο νεότερος Χρυσός Ολυμπιονίκης στην ιστορία της γυμναστικής ανδρών και ο πρώτος εδώ και 100 χρόνια για την Ελλάδα. Το 1996 κατέκτησε το χρυσό μετάλλιο στην Ολυμπιάδα της Ατλάντα. Ήταν επίσης ο πρωταθλητής Ευρώπης του 1994 στο αγώνισμα εδάφους και ο πρώτος Έλληνας γυμναστής, που κέρδισε μετάλλιο σε Παγκόσμιο Πρωτάθλημα. Ο μοναδικός αθλητής στην ιστορία της Ελληνικής Γυμναστικής που προκρίθηκε όχι μόνο στην Χρυσή οχτάδα του τελικού του Άλματος στους Ολυμπιακούς του Σύδνεϋ με την άσκηση που ονομάστηκε από την Παγκόσμια Ομοσπονδία Γυμναστικής ως «Άλμα Μελισσανίδη 1» αλλά φέρει και δύο Ολυμπιακούς τίτλους σε δύο διαφορετικά αγωνίσματα (Έδαφος και Άλμα). Υπάρχουν δύο άλματα στον Κώδικα Σημείων (Code of Points), που έχουν πάρει το όνομα του Ιωάννη Μελισσανίδη. Το 1994, όταν κατέκτησε το χρυσό μετάλλιο στο Ευρωπαϊκό πρωτάθλημα Νέων στην Πράγα, ο Μελισσανίδης το χάρισε στην οικογένεια του Τούρκου συναθλητή του, Μουράτ Καμπάς, που είχε σκοτωθεί σε τροχαίο. Γι' αυτή την σημαντική του πράξη τιμήθηκε με το βραβείο "Ιπεκτσί", την ανώτατη τιμητική διάκριση της γείτονος χώρας. Ανάλογη ανταπόκριση υπήρξε και από την ελληνική πλευρά, καθώς τιμήθηκε από τον υπουργό Βόρειας Ελλάδας και από τον ΠΣΑΤ».
