Παρά τις προβλέψεις για βροχή ο καιρός παρέμεινε στεγνός στο Red Bull Ring στο ξεκίνημα. Τα σύννεφα είχαν το δικό τους παλιό κλασσικό παιχνίδι με τον ήλιο με τη θερμοκρασία αέρα στους 27 βαθμούς Κελσίου και τη θερμοκρασία οδοστρώματος στους 49 βαθμούς Κελσίου. Στο Q2 η βροχή άρχισε να πέφτει…
Στις πρωινές ελεύθερες δοκιμές, ο Rosberg είχε μια έξοδο λόγω προβλήματος στην πίσω ανάρτηση. Νωρίτερα οι Mercedes φάνηκαν να προβληματίζονται με το σετάρισμα καθώς η Pirelli έδωσε τη δυνατότητα σε όλες τις ομάδες να κατεβάσουν λίγο την πίεση των ελαστικών οριοθετώντας πιο χαμηλά το ελάχιστο επιτρεπτό όριο ασφαλείας. Οι μηχανικοί της Mercedes έδωσαν αγώνα με το χρόνο ώστε να επισκευάσουν το μονοθέσιο του Rosberg για να είναι έτοιμο για τις κατατακτήριες δοκιμές. Δυστυχώς για το Γερμανό χρειάστηκε αλλαγή κιβωτίου και αυτό σημαίνει ότι υπόκειται σε ποινή 5 θέσεων στην εκκίνηση αύριο. Ταχύτεροι όλων στις ελεύθερες δοκιμές ήταν οι Vettel, Raikkonen με τις Ferrari.
Η έξοδος του Rosberg λόγω αστοχίας της ανάρτησης στις πρωινές ελεύθερες δοκιμές.
To Q1 βρήκε όλους τους οδηγούς να χρησιμοποιούν την πιο μαλακή εκ των τριών γομών της Pirelli την πάρα πολύ μαλακή με το μωβ χρώμα στη συγκεκριμένη περίπτωση. Ο Lewis Hamilton ήταν ο πρώτος που έσπασε το 1:07 και αμέσως ακολούθησαν το παράδειγμά του οι δυο Γερμανοί Rosberg και Vettel που κινήθηκαν ταχύτερα από το Βρετανό. Ο Μεξικάνος Sergio Perez που στον προηγούμενο αγώνα στο Μπακού ανέβηκε στο βάθρο επέστρεψε στα πιτ με πρόβλημα στην ανάρτηση, πιθανόν από κάποιο χτύπημα στα κερμπ. Ο χρόνος του επέστρεψε να προκριθεί στο Q2 αλλά δεν μπόρεσε να συμμετέχει σ’ αυτό και περιορίστηκε στην 16η θέση. Να δούμε μέχρι που θα μπορέσει να φτάσει αύριο στον αγώνα εκκινώντας από εκεί.
Αμέσως μετά ο Daniil Kvyat χτύπησε πολύ την Toro Rosso στην έξοδο της προτελευταίας στροφής πριν την ευθεία εκκίνησης τερματισμού. Ο Ρώσος βγήκε από το μονοθέσιο που προφανώς είχε επίσης πρόβλημα στην ανάρτηση. Τα κερμπ ειδικά στη στροφή 6 δείχνουν να δημιουργούν προβλήματα στις αναρτήσεις. Η σεζόν διεκόπη με κόκκινη σημαία επηρεάζοντας την προσπάθεια όσων ήταν σε γρήγορο γύρο. Αρκετοί οδηγοί περίμεναν με αγωνία καθώς απέμεναν 1:44 sec να ξαναρχίσει η σεζόν για να βελτιώσουν το χρόνο τους. Τελικά ένα πρόβλημα στην υβριδική μηχανή της Ferrari που χρησιμοποιεί η Toro Rosso αυτή τη φορά στο Sainz (σ.σ: ανανέωσε για το 2017 το συμβόλαιό του με την ομάδα) δεν επέτρεψε σε κανέναν να βελτιώσει καθώς χρειάστηκε κίτρινη σημαία στο σημείο που έμεινε το μονοθέσιο του Ισπανού οδηγού. Από τη συνέχεια αποκλείστηκαν οι Renault των Magnussen, Palmer, η Manor του Haryanto, η Toro Rosso του Kvyat και οι Sauber των Ericsson, Nasr.
Το Q2 ξεκίνησε με 14 οδηγούς καθώς οι Perez και Sainz παρότι είχαν προκριθεί δεν μπορούσαν να πάρουν μέρος. Ο Pascal Wehrlein έφερε για πρώτη φορά φέτος τη Manor στο Q2 μάλιστα προκρίθηκε 10ος όντας 1 sec πιο αργός από τον ταχύτερο Rosberg.
Ο Pascal Wehrlein έφερε για πρώτη φορά φέτος τη Manor στο Q2.
Ο Sebastian Vettel επιχείρησε στο Q2 να γράψει χρόνο με την πολύ μαλακή γόμα (σ.σ: κόκκινο σιρίτι). Θυμίζουμε πως η Pirelli έχει στη διάθεση όλων των ομάδων τις πιο μαλακές γόμες της γκάμας της: Κίτρινη (μαλακή), κόκκινη (πολύ μαλακή), μωβ (πάρα πολύ μαλακή). Οι 10 ταχύτεροι οδηγοί του Q2 που προκρίνονται στο Q3 υποχρεούνται να εκκινήσουν στον αγώνα με το σετ ελαστικών που πέτυχαν τον ταχύτερο χρόνο τους στο Q2. Δεδομένου πως ο Vettel υπόκειται σε ποινή 5 θέσεων στην εκκίνηση λόγω αλλαγής κιβωτίου ήταν εμφανής η προσπάθεια των ανθρώπων της Ferrari να δώσουν ένα πλεονέκτημα στρατηγικής στο Γερμανό οδηγό. Το παράδειγμά του ακολούθησε τόσο ο Raikkonen με την άλλη Ferrari όσο και οι δυο οδηγοί της Red Bull. Όλοι τους θα εκκινήσουν αύριο τον αγώνα με την πολύ μαλακή γόμα (κόκκινο χρώμα). Από τη συνέχεια αποκλείστηκαν οι Haas των Gutierrez, Grosjean, η Manor του Wehrlein, η McLaren του Alonso και οι Sainz (Τoro Rosso), Perez (Force India) που δε συμμετείχαν. Οι προσπάθειες στο τέλος του Q2 επηρεάστηκαν από τη βροχή.
Ο Button για πρώτη φορά φέτος προκρίθηκε στο Q3 με τη McLaren Honda.
Το Q3 ξεκίνησε με ανάμεικτο καιρό. Σε κάποια σημεία της πίστας έβρεχε πολύ, σε κάποια άλλα ο ουρανός ήταν καθαρός. Έτσι κάπως είναι στα οροπέδια της Στύρια συνήθως ο καιρός. Όλοι οι οδηγοί χρησιμοποίησαν στο Q3 τα ενδιάμεσα ελαστικά βροχής της Pirelli. Ο Button προσωρινά έφερε τη McLaren Honda στη 2η θέση της κατάταξης μετά την πρώτη του προσπάθεια. Ο Hulkenberg με τη Force India ήταν ο πρώτος που ρίσκαρε με στεγνά ελαστικά, την πάρα πολύ μαλακή γόμα και δικαιώθηκε πετυχαίνοντας χρόνο 1.2sec ταχύτερο του Hamilton. Αυτό τον έφερε προσωρινά στην pole. Τελικά ο Hamilton πήρε την 1η θέση μ’ έναν γύρο της τελευταίας στιγμής. Πίσω του με διαφορά μισού δευτερολέπτου ο Rosberg που θα εκκινήσει 6ος. Στην 3η θέση ο εκπληκτικός Nico Hulkenberg που πιστοποιεί έτσι τη θεαματική βελτίωση της Force India Mercedes. Ο Γερμανός εκκινεί 2ος και μένει να δούμε αν θα μπορέσει να επαναλάβει την επιτυχία του Perez στον προηγούμενο αγώνα ανεβαίνοντας στο βάθρο. O Vettel κατετάγη 4ος αλλά θα εκκινήσει 9ος μετά την επιβολή της ποινής 5 θέσεων ενώ ο Button για πρώτη φορά από το Silverstone του 2014 κατάφερε να καταταγεί στην 5η θέση. Ο πολύπειρος Βρετανός λόγω των ποινών εκκινεί αύριο 3ος και θα φανεί τι μπορεί να κάνει με την McLaren Honda.
