Συγκρούσεις, δράμα, αυτοκίνητα ασφαλείας, συνεχείς παρεμβάσεις του αλυτάρχη και πολλές εγκαταλείψεις επιφύλασσε σήμερα το GP στο Μπακού.
Με θερμοκρασία αέρα στους 28 βαθμούς Κελσίου και θερμοκρασία οδοστρώματος σε επίπεδα ρεκόρ (50 βαθμοί Κελσίου) ξεκίνησε σήμερα το 2ο GP στην ιστορία του Αζερμπαϊτζάν.
Το σβήσιμο των κόκκινων φώτων βρήκε τον poleman Λιούις Χάμιλτον να διατηρεί τη θέση του εκκινώντας καλά ενώ δίπλα του ο Μπότας μπλόκαρε τους τροχούς του στα φρένα για την πρώτη στροφή. Αυτό έκοψε τη φόρα του Φέτελ και έφερε δίπλα του το Ράικονεν.
Ο πρωταθλητής με τη Ferrari κράτησε την εξωτερική (φωτ.) στην επόμενη κλειστή αριστερή στροφή 90 μοιρών και ο συμπατριώτης του με τη Mercedes έπεσε πάνω του. Αυτό οριοθέτησε τον αγώνα και των δυο. Ο Μπότας αναγκάστηκε να μπει στα πιτ για αλλαγή αεροτομής και βρέθηκε στις τελευταίες θέσεις ενώ ο Ράικονεν έπεσε στην 6η θέση και διαμαρτύρονταν για την απόδοση του μονοθεσίου του. Όπως του είπαν από τη Ferrari το μονοθέσιο είχε αρκετή ζημιά από τη σύγκρουση καθώς χτύπησε και στον τοίχο και αυτό δεν μπορούσε να επιδιορθωθεί. Ο Ρικιάρντο ανέφερε υπερθέρμανση στα φρένα και μπήκε στα πιτ όπου οι μηχανικοί του άλλαξαν ελαστικά και απομάκρυναν ένα θραύσμα από τον αεραγωγό, πιθανόν προερχόμενο από τη σύγκρουση Μπότας - Ράικονεν η οποία θεωρήθηκε αγωνιστικό συμβάν.
Δεν του έφερε γούρι η Μαράια Κάρεϊ του Φερστάπεν.
Στο 12ο γύρο ο Φερστάπεν αντιμετώπισε πρόβλημα με την υβριδική μηχανή της Renault που τον οδήγησε σε εγκατάλειψη. Στον ίδιο γύρο ο Κβίατ πάρκαρε την Toro Rosso στο εσωτερικό της στροφής 12 αυτό υποχρέωσε τον αλυτάρχη του αγώνα, Τσάρλι Ουίτινγκ να εμπλέξει το αυτοκίνητο ασφαλείας. Η παρουσία της AGM GTS έδωσε το έναυσμα για αλλαγές ελαστικών με πρώτο το Χάμιλτον. Ο Βρετανός έβαλε τη μαλακή γόμα και βγήκε διατηρώντας την πρωτοπορία. Το αυτοκίνητο ασφαλείας επέστρεψε στα πιτ στον 15ο γύρο και ο αγώνας βρήκε ξανά τον κανονικό του ρυθμό ενώ απέμεναν 36 γύροι για την ολοκλήρωσή του. Δεν πρόλαβε να μπει στα πιτ το αυτοκίνητο ασφαλείας και ξαναβγήκε καθώς ξεκόλλησε ένα πλαϊνό αεροδυναμικό βοήθημα από το μονοθέσιο του Ράικονεν. Τα μονοθέσια οδηγήθηκαν μέσα από το pit lane ενόσω οι άνθρωποι ασφαλείας της πίστας καθάριζαν τα συντρίμμια από την ευθεία εκκίνησης τερματισμού.
Τη στιγμή που ετοιμάζονταν για επανεκκίνηση ο Χάμιλτον έκοψε απότομα και ο Φέτελ τον ακούμπησε από πίσω. Αυτό προκάλεσε πρόβλημα στην εμπρός αεροτομή της Ferrari. Ο Φέτελ εκνευρισμένος άρχισε να διαμαρτύρεται και ενώ ήταν στο πλάι της Mercedes χτύπησε το Χάμιλτον. Ο Βρετανός άρχισε να φωνάζει ότι τον χτύπησε ο Γερμανός με τη Ferrari. Οι αγωνοδίκες εξέτασαν το συμβάν που σίγουρα θα βάλει φωτιά στη συνέχεια του πρωταθλήματος. Απεφάνθησαν ότι ο Φέτελ ήταν υπαίτιος για επικίνδυνη οδήγηση και τους επέβαλαν ποινή ακινητοποίησης 10 sec στα πιτ. Πίσω τους την ίδια στιγμή χτύπησαν μεταξύ τους οι Force India των Πέρεζ και Οκόν οπότε είχαμε ξανά για 3η συνεχόμενη φορά αυτοκίνητο ασφαλείας. Ο Οκόν έπεσε πάνω στο Πέρεζ και τον έσπρωξε στον τοίχο. Ο Ράικονεν πάτησε κάποιο θραύσμα από τη σύγκρουσή τους και υπέστη κλατάρισμα ελαστικού. Ο Φινλανδός αναγκάστηκε να εγκαταλείψει τον αγώνα.
Ο αλυτάρχης του αγώνα αποφάσισε να διακόψει τη διαδικασία με κόκκινη σημαία ώστε οι άνθρωποι ασφαλείας να μπορέσουν να καθαρίσουν καλά την πίστα από τα συντρίμμια για να μην κινδυνεύουν από κλαταρίσματα οι οδηγοί. H διακοπή του αγώνα επέτρεψε στους μηχανικούς της Ferrari και της Force India να επισκευάσουν τα μονοθέσια των Ράικονεν και Πέρεζ ώστε να μπορέσουν να συνεχίσουν τελικά στον αγώνα. Οι αγωνοδίκες εξέτασαν κατά πόσο ήταν σύννομο να γίνουν επιδιορθώσεις μέσα στα πιτ ενώ βρισκόμασταν υπό καθεστώς κόκκινης σημαίας. Αμφότεροι πήραν ποινή διέλευσης. Εν τέλει εγκατέλειψαν και οι δυο από επιπλέον μηχανικά προβλήματα.
Ο αγώνας ξανάρχισε μετά από 40 λεπτά τελικά με το αυτοκίνητο ασφαλείας να δίνει σχήμα στη σειρά των μονοθεσίων προτού φύγει για να έχουμε αγώνα ξανά. Ο Χούλκενμπεργκ εγκατέλειψε με σπασμένη ανάρτηση στον 25ο γύρο. Η Renault θα μπορούσε να είχε πάρει βαθμούς σ' αυτή την περίπτωση. Ο Μάσα επίσης εγκατέλειψε με πρόβλημα στο πίσω αποσβεστήρα, ενώ ήταν 3ος. Στη θέση του ανέβηκε ο Ρικιάρντο.
Τη στιγμή που ο Φέτελ γκρίνιαζε για την ποινή ακινητοποίησης 10 sec και μπήκε για να την εκτίσει μετά τον 30στό γύρο, ξεκούμπωσε το προσκέφαλο της Mercedes πίσω από το κράνος του Χάμιλτον. Προφανώς δεν είχε ασφαλίσει σωστά στην επανεκκίνηση του αγώνα. Ο Βρετανός προσπάθησε εις μάτην να το κουμπώσει αλλά δεν μπόρεσε έτσι αναγκάστηκε να μπει στα πιτ. Μέσα σε λίγες στιγμές οι πρωτοπόροι στη βαθμολογία αλλά και στον αγώνα βρέθηκαν στην 7η και 8η θέση ενώ επικεφαλής της κούρσας ήταν ο Ρικιάρντο που είχε αλλάξει ελαστικά πολύ νωρίς στον 6ο μόλις γύρο. Ο Φέτελ βγαίνοντας από τα πιτ ήταν εμπρός από το Χάμιλτον. Οι δυο τους έδωσαν μάχη για ν' ανέβουν στην κατάταξη ενώ ταυτόχρονα ο Χάμιλτον πίεζε για να περάσει το Φέτελ. Ο Βρετανός είχε το πλεονέκτημα της φρέσκιας πολύ μαλακής γόμας. Η προσπάθειά τους έφερε στην 4η και 5η θέση αντίστοιχα. Ο Χάμιλτον άργησε να περάσει τον Οκόν έτσι ο Φέτελ πήρε μια μεγάλη ανάσα.
Μπροστά τους ο Μπότας δεν πίστευε πως ξαναβρέθηκε στο βάθρο μετά από τόσο καιρό, ο Στρολ βάδιζε για το πρώτο βάθρο στην καριέρα του στον 8ο αγώνα του με τη Williams (σ.σ: αυτό κι αν είναι απάντηση στους επικριτές του) και ο Ρικιάρντο για την 1η του νίκη εδώ και ένα χρόνο συγκεκριμένα από το περσινό GP Μαλαισίας. Δυο γύρους πριν το φινάλε ο Χάμιλτον κόλλησε πίσω από το Φέτελ στο δευτερόλεπτο. Ο Ρικιάρντο πήρε την καρό σημαία, μεγάλη νίκη για τη Red Bull και η 5η προσωπική στην καριέρα του Αυστραλού. Ο Μπότας πάνω στο νήμα πέρασε το Στρολ και τερμάτισε 2ος. Ο Καναδός παραταύτα πανηγύρισε έξαλλα την 3η θέση και το πρώτο του βάθρο μαζί με τους ανθρώπους της Williams που χρειάζονταν αυτή την επιτυχία. Ο Στρολ είναι ο νεότερος οδηγός στην ιστορία της F1 που ανεβαίνει στο βάθρο.
Για το Μπότας είναι απίθανο ότι τερμάτισε τελικά 2ος μετά τη σύγκρουση στον 1ο γύρο. Για το Ρικιάρντο επίσης ήταν απίστευτο ότι κέρδισε παρότι ήταν 17ος μετά το πιτ στοπ που έκανε υποχρεωτικά στον 6ο γύρο.
Με όλο αυτό το χάος τερμάτισε για 1η φορά μέσα στους βαθμούς και η McLaren Honda φέτος. Ο Αλόνσο έδωσε στην ομάδα τους 2 βαθμούς της 9ης θέσης. Αντίστοιχα ο Βερλάιν έδωσε τον ένα βαθμό της 10ης θέσης στη Sauber.
Ο Φέτελ οριακά μεν, κράτησε δε πίσω του το Χάμιλτον αυξάνοντας τη διαφορά ανάμεσά τους στη βαθμολογία του πρωταθλήματος στους 14 βαθμούς. Αντίστοιχα η Mercedes προηγείται πλέον με διαφορά 24 βαθμών από τη Ferrari στους κατασκευαστές.
Συνολικά η τελική κατάταξη ήταν:
Επόμενος αγώνας στις 9/7 το Αυστριακό GP.
