Το 2020 επεφύλασσε μια δυσάρεστη έκπληξη για το λιμάνι του Κατακόλου. Η νέα διοίκηση του Λιμενικού Ταμείου επέλεξε να αλλάξει το σημείο όπου θα γινόταν η ρίψη του Τίμιου Σταυρού στη θάλασσα. Και ο Τίμιος Σταυρός χάθηκε σε ένα από τα βαθύτερα σημεία του λιμανιού, που για χίλιους λόγους δεν θα έπρεπε να επιλέγει.
Σε μια δύσκολη καιρικά ημέρα, οι αρμόδιοι επέλεξαν να γίνει η τελετή καθαγιασμού των υδάτων από την ιστορική θαλαμηγό Christina O που άνηκε στον Αριστοτέλη Ωνάση και που σήμερα ανήκει στον Ιρλανδό μεγαλοδικηγόρο Ivor Fitzpatrick, ο οποίος ήταν παρών στο σκάφος.
Σε ένα κλίμα χλιδής, που ξεπερνούσε ακόμα και τη θρησκευτική κατάνυξη της ημέρας, καθόλου σεμνά και ταπεινά, έγινε η τελετή για τον καθαγιασμό των υδάτων. Η πρόσβαση στο σκάφος από την στενή και κινούμενη γέφυρα σίγουρα δεν ήταν εύκολη και δυσκόλεψε αρκετά τον Μητροπολίτη Ηλείας κ.κ. Γερμανό για να ανέβει στο σκάφος και να φτάσει μέχρι το μικρό μπαλκονάκι που άλλοτε ο Ουίνστον Τσώρτσιλ απολάμβανε το ποτό του αγναντεύοντας τη θάλασσα, στις μέρες που ήταν φιλοξενούμενος του Αριστοτέλη Ωνάση στο Christina O, ένα σκάφος που προυπήρξε ως φρεγάτα του Πολεμικού Ναυτικού του Καναδά και που είχε συμμετάσχει στην απόβαση στη Νορμανδία.
Από εκεί και με πλήθος κόσμου "on board" ο Μητροπολίτης Ηλείας έριξε τον Τίμιο Σταυρό στη θάλασσα. Μόνο που εκεί είναι ένα από τα πιο βαθιά σημεία του λιμανιού που φτάνει τα 10 μέτρα.
Δεκαέξι γενναίοι - ανάμεσά τους και τρία παιδιά - αψήφησαν το τσουχτερό κρύο και τον ισχυρό βοριά και βούτηξαν στα νερά του λιμανιού. Όμως η απόσταση που έπρεπε να διανύσουν έως το σημείο που ο Μητροπολίτης Ηλείας έριξε το σταυρό δεν ήταν μικρή και έως ότου φτάσουν ο σταυρός ακολουθούσε πορεία προς τον πυθμένα, παρά το γεγονός ότι ήταν δεμένος με φελό και κορδέλα.
Για αρκετά λεπτά οι κολυμβητές αναζητούσαν μέσα στα παγωμένα νερά το σταυρό, ξεπερνώντας τα όρια της αντοχής τους και με εμφανή πλέον τον εκνευρισμό στα πρόσωπα τους.
Κάποιοι άλλοι δεν άντεξαν, κατάλαβαν πως δεν θα μπορούσαν να βρουν το σταυρό όσο και αν έψαχναν στο νερό και επέστρεψαν πίσω στην προκυμαία. Όσο για τους πολίτες που θέλησαν να κρατήσουν το έθιμο και να παρακολουθήσουν την τελετή στο λιμάνι, μάλλον απογοητεύτηκαν γιατί έπρεπε να σταθούν κάπως μακριά για να την παρακολουθήσουν, στο τσουχτερό κρύο καθώς δεν υπήρχε απάγκιο πουθενά στην συγκεκριμένη ζώνη του λιμανιού.
Να θυμίσουμε πως τα τελευταία χρόνια ο καθαγιασμός των υδάτων γινόταν σε πιο ρηχά σημεία του λιμανιού και κυρίως στην παραλιακή προκυμαία με πρόσβαση από μεγάλο αριθμό πολιτών και χωρίς κίνδυνο να χαθεί ο Τίμιος Σταυρός…
Φυσικά η απώλεια του Τίμιου Σταυρού στον καθαγιασμό των υδάτων σημαίνει πολλά, αλλά καλύτερα να μην μείνουμε σε προλήψεις…
Παρόντες μεταξύ άλλων ήταν ο δήμαρχος Πύργου και πρόεδρος του Δημοτικού Λιμενικού Ταμείου Τάκης Αντωνακόπουλος, οι βουλευτές Ηλείας Διονύσης Καλαματιανός και Μιχάλης Κατρίνης, ο πρώην βουλευτής Γιάννης Κουτσούκος, ο αντιπεριφερειάρχης Αγροτικής Ανάπτυξης Θοδωρής Βασιλόπουλος, εκπρόσωποι της τοπικής αυτοδιοίκησης, των Ενόπλων Δυνάμεων και των Σωμάτων Ασφαλείας.
