Στις 12 Απριλίου 2022, το Γυμνάσιο Επιταλίου άνοιξε τις πόρτες του και υποδέχτηκε το Γαλλικό Σχολείο Saint-Thomas d’Aquin-Veritas από τη Lyon σε κλίμα εξαιρετικά φιλικό, χαρούμενο και εορταστικό.
Τους 40 γάλλους μαθητές που συνόδευαν η η Υποδιευθύντρια του Σχολείου κα Αλεξάνδρα Γιαννοπούλου-Frank με τον καθηγητή Φυσικής Αγωγής κ. Cédric Ferlay, την καθηγήτρια Αρχαίων Ελληνικών Natasha Pestre και την καθηγήτρια Γαλλικής Γλώσσας Sophie Rossignol, υποδέχτηκαν η Διευθύντρια του σχολείου κ. Βελώνη-Ζούνη Αiκατερίνη με τους καθηγητές κκ. Νικολοπούλου Αμάντα καθηγήτρια Φιλόλογο, Φωτεινή Νικολοπούλου καθηγήτρια μουσικής, και Θεόδωρο Δογάνη, καθηγητή μαθηματικών και τους μαθητές με ένα εγκάρδιο και ηχηρό «Bonjour et Bienvenue chez nous, au Collège d’Epitalio».
Ο Σύλλογος Διδακόντων του Γυμνασίου Επιταλίου και οι μαθητές, μετά το καλωσόρισμα, προσκάλεσαν τους γάλλους καθηγητές και μαθητές στο Γυμναστήριο του Σχολείου όπου είχαν επιμεληθεί μία όμορφη γιορτή που περιείχε την παρουσίαση στα γαλλικά από τους μαθητές του τόπου τους και της ιστορίας του, την άψογη ανάλυση του ποιήματος του Κων. Καβάφη «Θερμοπύλες» από την κ. Αμάντα Νικολοπούλου με ταυτόχρονη μετάφραση στα γαλλικά από την Διευθύντρια κ. Βελώνη-Ζούνη Αικατερίνη καθώς και την εξαιρετικά ενδιαφέρουσα προβολή σε PowerPoint από τον κ. Θεόδωρο Δογάνη της ελληνικής και γαλλικής επιρροής στην ιστορία των Μαθηματικών. Tην εκδήλωση παρακολούθησε ο Διευθυντής Δευτεροβάθμιας Εκπαίδευσης Ηλείας κ. Γεώργιος Φωτεινόπουλος.
Στη συνέχεια, στο προαύλιο του σχολείου, οι μαθητές του Γυμνασίου Επιταλίου χόρεψαν σε παραδοσιακούς ρυθμούς που είχε επιμεληθεί η καθηγήτρια φυσικής αγωγής κ. Αθηνά Τσαρμποπούλου και προσκάλεσαν τους γάλλους μαθητές να χορέψουν μαζί τους κι έγιναν μία μεγάλη παρέα και διασκέδασαν με τη ψυχή τους. Με την καθηγήτρια μουσικής του σχολείου κ. Φωτεινή Νικολοπούλου που έπαιξε και τραγούδησε παραδοσιακά τραγούδια με το λαούτο, τραγούδησαν οι έλληνες μαθητές και μάγεψαν τους γάλλους μαθητές σε ένα κλίμα συγκινησιακά φορτισμένο. Μετά τα ελληνικά τραγούδια ακολούθησαν τα γαλλικά τραγούδια από τους μαθητές του Γυμνασίου Επιταλίου και τέλος, διοργανώθηκαν φιλικοί αγώνες Volley μεταξύ των δύο σχολείων υπό την επίβλεψη του γάλλου καθηγητή Φυσικής Αγωγής κ. Cédric Ferlay, ο οποίος εκτός των άλλων, έδειξε στους έλληνες μαθητές και άλλα καινούργια αθλήματα όπως το μπιστόλη σκοποβολής με Laser και τo Vortex. Στο τέλος, οι γάλλοι μαθητές χάρισαν τις αθλητικές τους μπλούζες στους έλληνες μαθητές και αντάλλαξαν τα τηλέφωνά τους με χαρά κι ενθουσιασμό.
Την όμορφη εκδήλωση ολοκλήρωσε ένα πολύ πλούσιο μπουφέ που είχαν ετοιμάσει οι γονείς των μαθητών του Γυμνασίου Επιταλίου, κλείνοντας την πλούσια αυτή ανταλλαγή με την ελληνική φιλοξενία και τα νόστιμα παραδοσιακά εδέσματα του τόπου μας.
Για την πολιτιστική ανταλλαγή και υπέροχη εμπειρία σχολίασαν οι καθηγητές του Γυμνασίου Επιταλίου, κ. Αμάντα Νικολοπούλου, φιλόλογος :
Στο σχολείο μας υλοποιήθηκε υποδειγματική διδασκαλία του ποιήματος «Θερμοπύλες» του Κ.Π. Καβάφη παρουσία και των μαθητών του Γαλλικού Σχολείου Saint-Thomas d’Aquin-veritas από τη Lyon. Εμφαση δόθηκε στο θέμα του ποιήματος που αφορμάται από το ιστορικό γεγονός αλλά στην ουσία προβάλλει το πρότυπο του ανθρώπου που σταθερά υπερασπίζεται δια βίου τις αξίες και τα ιδανικά του.
O κ. Θεόδωρος Δογάνης, μαθηματικός, είπε : Η επίσκεψη των γάλλων μαθητών και καθηγητών στο Γυμνάσιο Επιταλίου αποτέλεσε την πιο σημαντική δράση και εμπειρία της σχολικής ζωής του Γυμνασίου Επιταλίου. Η πειθαρχία, η καλοσύνη την οποία επέδειξαν τα παιδιά από το γαλλικό σχολείο καθώς και η προθυμία τους να συμμετάσχουν στις εκδηλώσεις του σχολείου μας ήταν άκρως εντυπωσιακή καθώς και η συμπεριφορά τους σε όλες τις πολιτιστικές και αθλητικές δραστηριότητες. Μας δόθηκε η ευκαιρία να γνωριστούν από κοντά οι μαθητές όπου το σίγουρο είναι πως, αν και όλο αυτό διήρκεσε ένα πρωϊνό, οι γάλλοι μαθητές και οι καθηγητές τους έφυγαν το ίδιο συγκινημένοι με μας αφού μας ευχαρίστησαν αρκετές φορές για τα όσα είχαμε ετοιμάσει. Ενώ αυτό που εγώ αισθάνομαι είναι ένα τεράστιο ευχαριστώ στην Αλεξάνδρα, στον Cédric, στην Natasha και στην Sophie καθώς και στους μαθητές για τις στιγμές που μας χάρισαν. Δεν γίνεται να μην το πω, απλά δεν γίνεται! Αυτή η πολιτιστική γνωριμία είναι μία ξεχωριστή στιγμή για μένα και για τα παιδιά.
