Με επιτυχία ολοκληρώθηκε η επιχείρηση διάσωσης 60 παράτυπων μεταναστών από το Λιμενικό Σώμα στο Ιόνιο το απόγευμα της Παρασκευής. Οι Ιρακινοί και Ιρανοί που εντοπίστηκαν σε ιστιοπλοϊκό σκάφος 43 ν.μ. νοτιοδυτικά της Πύλου και μεταφέρθηκαν στο λιμάνι του Κατακόλου, που απέχει 70 ν.μ. από το σημείο εντοπισμού.
Το Ενιαίο Κέντρο Συντονισμού Έρευνας και Διάσωσης ενημερώθηκε το πρωί της Παρασκευής μέσω του αριθμού εκτάκτου ανάγκης “112” για την ύπαρξη σκάφους σε δυσχερή θέση με ικανό αριθμό αλλοδαπών επιβαινόντων. Άμεσα δεσμεύτηκαν τέσσερα παραπλέοντα πλοία, ενώ δόθηκε εντολή σε ένα Περιπολικό σκάφος Λ.Σ.-ΕΛ.ΑΚΤ., ένα Παράκτιο Περιπολικό σκάφος Λ.Σ.-ΕΛ.ΑΚΤ., το ναυαγοσωστικό σκάφος Λ.Σ.-ΕΛ.ΑΚΤ. 516 του Λιμεναρχείου Κατακόλου και σε ένα Αρματαγωγό Π.Ν. να μεταβούν στην ανωτέρω θαλάσσια περιοχή, καθώς και σε εκπαιδευτικό αεροπλάνο της Πολεμικής Αεροπορίας και σε ένα ελικόπτερο της Πολεμικής Αεροπορίας.
Το ιστιοπλοϊκό σκάφος εντοπίστηκε αρχικά από το Φ/Γ πλοίο “ZIM CHINA'' με σημαία Λιβερίας και από εναέριο εκπαιδευτικό μέσο της Πολεμικής Αεροπορίας και ακολούθως και από το ελικόπτερο της Π.Α.. Στη συνέχεια άλλο παραπλέον πλοίο πρόσδεσε παραπλεύρως το ιστιοπλοϊκού για την ασφάλιση του και για να διαπιστωθεί αν υπήρχε τυχόν ανάγκη ιατρικής περίθαλψης αλλά και παροχής νερού στους επιβαίνοντες στο σκάφος.
Η αρχική πληροφορία που υπήρξε πως το ιστιοπλοϊκό σκάφος είχε εισροή υδάτων και ότι ήταν σε κίνδυνο, δεν επιβεβαιώθηκε.
Δηλώθηκε ότι πέντε άτομα έχρηζαν φροντίδας και δύο νοσοκομειακής περίθαλψης. Στη συνέχεια έφτασε στο σημείο το περιπολικό σκάφος του Λ.Σ.-ΕΛ.ΑΚΤ. για να επιβιβάσει τα επτά άτομα , τα οποία αρνήθηκαν, δηλώνοντας ότι όλοι είναι καλά στην υγεία τους.
Αποφασίστηκε στη συνέχεια η επιβίβαση όλων των παράτυπων μεταναστών σε σκάφος του Λιμενικού Σώματος που τους μετέφερε στο λιμάνι Κατακόλου. Έγινε η περισυλλογή 60 αλλοδαπών, εκ των οποίων οι 40 άνδρες, οι 11 γυναίκες και εννέα παιδιά.
Οι μετανάστες εξετάσθηκαν από κλιμάκιο του Ερυθρού Σταυρού με τη συνδρομή της Υπηρεσίας Πολιτικής Προστασίας του δήμου Πύργου και διαπιστώθηκε πως δεν χρήζουν περαιτέρω ιατρικής περίθαλψης. το βράδυ τους φιλοξενήθηκαν στις εγκαταστάσεις του λιμένα Κατακόλου. Προανάκριση για την υπόθεση διενεργείται από τη Λιμενική Αρχή Κατάκολου.
Από την πρώτη στιγμή που έγινε γνωστό το περιστατικό, στο Ενιαίο Κέντρο Συντονισμού Έρευνας και Διάσωσης του Λιμενικού Σώματος – Ελληνικής Ακτοφυλακής (ΕΚΣΕΔ) βρέθηκε ο Υπουργός Ναυτιλίας και Νησιωτικής Πολιτικής Μιλτιάδης Βαρβιτσιώτης, ο οποίος ενημερωνόταν διαρκώς για την εξέλιξη του περιστατικού από τον Αρχηγό και τους επιτελείς του Λιμενικού Σώματος.
Σύμφωνα με πληροφορίες του ilialive.gr οι μετανάστες είναι στην πλειοψηφία τους Ιρανοί και Ιρακινοί, μια γυναίκα με το παιδί της είναι από τη Συρία, ενώ εντοπίστηκαν ανάμεσά τους και δύο Αιγύπτιοι που κατηγορούνται για διακίνηση μεταναστών, και αναμένεται να οδηγηθούν στον Εισαγγελέα Πρωτοδικών Ηλείας, στον Πύργο.
