Αναφερόμενος λοιπόν στην υποψηφιότητά του ο κ. Ζαφειρόπουλος τόνισε ότι
«Υπάρχει ένα ερώτημα: Γιατί κατέθεσα την υποψηφιότητά μου; Γιατί είμαι υποψήφιος Περιφερειάρχης. Πρέπει να θυμίσω με πολύ απλό τρόπο σε εκείνους που η μνήμη τους δεν τους βοηθά ή - όπως λέω εγώ - οι σκοπιμότητες δεν το επιτρέπουν, ότι ήδη από το 2010 είχα δηλώσει την απόφαση μου να ασχοληθώ με τον λαογέννητο θεσμό της Περιφερειακής Αυτοδιοίκησης . Είχα σημειώσει ότι αποφάσισα τη μεγάλη κοινοβουλευτική εμπειρία μου και κυβερνητική στους τομείς της ανάπτυξης, της βιομηχανίας, της οικονομίας, των επενδύσεων, των ευρωπαϊκών και διεθνών σχέσεων, στην επιτροπή Μορφωτικών Υποθέσεων της Βουλής όπου για χρόνια ήμουν Πρόεδρός της, να την θέσω στην υπηρεσία διαμόρφωσης και αποτελεσματικότερης λειτουργίας του νεότευκτου θεσμού αλλά και στη δημιουργία προϋποθέσεων για να κερδηθεί ο χαμένος καιρός και στην Περιφέρεια και στην Ηλεία, που βρισκόμαστε σήμερα. Άρα, η απόφασή μου να ασχοληθώ με τον θεσμό, δεν είναι τωρινή. Δεν είναι αιφνιδιαστική. Πιστεύω ότι αυτό ς ο θεσμός μπορεί και πρέπει να προσφέρει πολύ περισσότερα στην αναπτυξιακή διαδικασία της περιφέρειας μας.»
Αναφορικά με το θέμα της υπόθεσης στήριξης από το ΠΑΣΟΚ ανέφερε ότι δεν θέλησε και δεν επιδίωξε ποτέ ο ίδιος να έχει την στήριξη του κόμματος στο οποίο ιστορικά ανήκει, δηλαδή στο ΠΑΣΟΚ, και στου οποίου συμμετείχε στην ηγεσία για πάρα πολλά χρόνια. «Γιατί στο ΠΑΣΟΚ μετά τις εκλογές του 2012, συμφωνήσαμε ότι πρέπει να εγκαινιάσουμε μία νέα πολιτική απέναντι στην Αυτοδιοίκηση, Α’ και Β’ βαθμού. Αυτή η πολιτική συμπυκνωνόταν στην αντίληψη ότι πρέπει επιτέλους να πάψει ο ασφυκτικός εναγκαλισμός των κομμάτων στην Αυτοδιοίκηση. Ότι πρέπει επιτέλους η αυτοδιοίκηση αποδεσμευμένη από τα κόμματα και συνεργαζόμενη με την κοινωνία των πολιτών αλλά και με τους φορείς της πραγματικής οικονομίας, να δημιουργήσει τις προϋποθέσεις για μια αποτελεσματικότερη και ταχύτερη οικονομική ανάπτυξη.
Μετά από τις εκλογές και την συρρίκνωση τη δημοσκοπική του ΠΑΣΟΚ, διαμορφώθηκε μια άλλη αντίληψη αντί εκείνης που υποστήριζε ότι δεν θα δοθούν στηρίξεις και χρίσματα, τα οποία δεν ηθέλησα, όπως σας τόνισα, ούτε επεδίωξα. Αυτή τη στιγμή κατέρχομαι ως Ανεξάρτητος Υποψήφιος Περιφερειάρχης. Βεβαίως έχω ένταξη πολιτική και κομματική. Η πολιτική μου ένταξη αναφέρεται στον ευρύτερο δημοκρατικό προοδευτικό χώρο και η κομματική μου αναφέρεται στο ΠΑΣΟΚ. Αυτή τη στιγμή ο αγώνας έχει να κάνει με την λειτουργία ενός λαογέννητου θεσμού της Περιφερειακής Αυτοδιοίκησης.»
Εγκώμια για Καφύρα, κριτική για Κατσιφάρα
Ο κ. Ζαφειρόπουλος τόνισε όμως ότι αυτή τη στιγμή η στασιμότητα στην Περιφέρεια και Περιφερειακή Ενότητα Ηλείας έχει μετατραπεί σε μία ταχύτατη υφεσιακή πορεία που επεκτείνεται βεβαίως και σε όλη την Περιφέρεια και γι αυτό πρέπει να δημιουργηθούν οι προϋποθέσεις για να κερδηθεί ο χαμένος καιρός.
«Πρέπει να αναλογιστούμε αν στο διάστημα αυτό μπορούσαν να γίνουν πράγματα που δεν έγιναν. Γιατί, βεβαίως, παρίσταται ως ευφυολόγημα, αν δεν αποτελεί ευθεία προσβολή, το γεγονός ότι π.χ. ο Περιφερειάρχης κ. Απ. Κατσιφάρας στην Ηλεία πριν λίγο καιρό, είπε σε ερώτηση δημοσιογράφου, σε συνέντευξη που έδωσε σε έγκριτη εφημερίδα του νομού, ότι «θα συμφωνήσω μαζί σας στο σκέλος της ερώτησης που αφορά την Ηλεία, ότι είναι μια αδικημένη περιοχή. Θα ήμουν εκτός πραγματικότητας αν ισχυριζόμουν το αντίθετο». Αυτό ο κ. Κατσιφάρας το λέει σε όλες τις περιοχές. Αδικημένη η Ηλεία, αδικημένη η Αιτωλοακαρνανία, αδικημένη η Αχαΐα. Δικαιωμένος ποιος είναι; Μόνο εκείνος που άσκησε την εξουσία για την εξουσία όποιος θεσμικός φορέας λειτούργησε με αυτόν τον τρόπο. Και βεβαίως, η βαθύτατα παραμελημένη Ηλεία.»
Σε αυτό το σημείο, έπλεξε το εγκώμιο του αντιπεριφερειάρχη Ηλείας κ. Χαράλαμπου Καφύρα κα αντιθέτως επέκρινε την πολιτική του κ. Κατσιφάρα τονίζοντας ότι « ο κ. Καφρύας βοήθησε με την εμπειρία και τις ικανότητές του, και πράγματι έτσι είναι, πρωταγωνίστησε ωστόσο σε εκείνο που εγώ ονομάζω χάσμα της αδικίας για την Ηλεία, είπε ο κ. Κατσιφάρας. Και παραμονές των εκλογών εκδηλώνει το ενδιαφέρον του, το θερμό για τα προβλήματα της Ηλείας. Και ερωτώ: αναφορικά με την Ολυμπία οδό, ποιος λειτούργησε ως πρωταγωνιστής και θα έλεγα, πυροκροτητής μιας κινητοποίησης; Εγώ ένα θα πω ένα μόνο απλά: ο Χαρ. Καφύρας προσπάθησε κινητοποιώντας τους βουλευτές του νομού, όλων των κομμάτων, να επικοινωνήσει με τους αρχηγούς κομμάτων κ.λπ. κ είχε διαμορφώσει ένα πλαίσιο συναντήσεων. Ο κ. Κατσιφάρας δεν είχε κάνει τίποτα. Ο κ. Καφύρας επικοινώνησε μαζί μου για να μου γνωρίσει αυτή την διαδικασία, αυτή την κινητοποίηση και να μου πει ότι θα ήθελε να έχει υπάρξει και μία συνάντηση όλων των βουλευτών της Ηλείας, όλων των κομμάτων και των φορέων με τον Πρόεδρο του ΠΑΣΟΚ, τον Ευ. Βενιζέλο. Η Περιφέρεια ήταν απούσα!»
Μάλιστα αποκάλυψε ότι πρότεινε στον κ. Καφύρα να κατέλθει μαζί του ως υποψήφιος αντιπεριφερειάρχης, αλλά εκείνος αρνήθηκε γιατί όπως του δήλωσε δεν θα είναι υποψήφιος στην περιφέρεια και στόχος του είναι να εξαντλήσει την θητεία του ως αντιπεριφερειάρχης.
Παράλληλα έκανε αναφορά στο θέμα του Διεθνούς Παν/μίου στην Αρχαία Ολυμπία, τονίζοντας ότι το θέμα αυτό έμεινε στάσιμο από κει που ο ίδιος το άφησε όταν με δική του παρέμβαση στην Ηλεία είχε νομοθετηθεί ένας ειδικός, ένα 5% από τη λειτουργία του Βιντεο-Λόττο. Αυτό λοιπόν έμεινε στις καλένδες για χρόνια πολλά και κανένας δεν ασχολήθηκε με αυτό.
Όσον αφορά τα μεγάλα έργα υποδομών και την Ολυμπία Οδό, ερώτησε νε νόημα με ποιου ευθύνη έμεινε στις καλένδες, ενώ αναφέρθηκε στην ανάγκη επιβολής στην κυβέρνηση ενός νέου πλαισίου για την λειτουργία του Περιφερειακού φόρου από τους υδρογονάνθρακες.
Καταλήγοντας, επισήμανε ότι όλα τα παραπάνω απαιτούν γνώση αποφασιστικότητα τόλμη όραμα και ικανότητα συνεργασίας με όλες τις δημιουργικές δυνάμεις και από την κοινωνία των πολιτών για να ανακοπεί η περαιτέρω υφεσιακή κατακρήμνιση. «Απαιτείται συλλογική προσπάθεια για να κερδηθεί ο χαμένος καιρός, απαιτείται η λειτουργία με απόλυτη κομματική ανεξαρτησία. Σ’ αυτή τη συλλογική προσπάθεια καλώ όλους τους συμπολίτες μου Ηλείους και Ολυμπίους, τις γυναίκες τους νέους, τους άνδρες, καλώ τους συλλογικής φορείς της Περιφέρειας να συμμετάσχουν στη διαβούλευση για την κατάρτιση του συνολικού Περιφερειακού Προγράμματος αλλά και του ειδικού για το νομό Ηλείας. Θέλω να σας τονίσω ότι η ανάγκη διαμόρφωσης μιας νέας συνείδησης, μιας δυτικοελλαδίτης συνείδησης, μπορεί και να άρει τις αδικίες αλλά και να αποδώσει δικαιοσύνη. Τα εκ των υστερών … κροκοδείλια δάκρυα δεν θα πείθουν και δεν θα τιμούν και κανέναν από εμάς αν επιδοθούμε σ’ αυτήν την τακτική.»
