Το άνοιγμα στον... έξω κόσμο συνεχίζεται - Είχαν προηγηθεί οι αποφάσεις για το δικαίωμα των γυναικών να οδηγούν και να αθλούνται δημοσίως
Το Ριάντ γκρέμισε ένα ακόμη «τείχος», ανακοινώντας ότι σύντομα θα είναι σε θέση να παρέχει τουριστικές βίζες σε όσους επιθυμούν να απολαύσουν τις ομορφιές ενός «κλειστού» μέχρι πρότινος κόσμου. Η τουριστική βίζα θα αφορά 49 χώρες, οι οποίες θα ανακοινωθούν το αμέσως επόμενο διάστημα.
Έφτασε σε ένα αποδεκτό για τον σημερινό κόσμο επίπεδο; Η δολοφονία του Κασόγκι, οι εκτελέσεις κρατουμένων, ο βομβαρδισμός της Υεμένης και οι αποφάσεις του δικαστηρίου για γυναίκες που έχουν πέσει θύματα βιασμού, αποδεικνύουν ότι υπάρχει πολύς δρόμος μπροστά, μέχρι να πούμε ότι η μεγάλη αραβική χώρα συμβαδίζει με τον υπόλοιπο κόσμο.
Μέχρι χθες, το υπερσυντηρητικό σουνιτικό Βασίλειο εξέδιδε βίζες μόνο σε μουσουλμάνους προσκυνητές, ομογενείς εργαζόμενους και τις οικογένειές τους, και πρόσφατα σε θεατές αθλητικών και πολιτιστικών γεγονότων. Η ανάπτυξη του τουρισμού αποτελεί ένα από τους βασικούς άξονες του προγράμματος μεταρρυθμίσεων του πρίγκιπα διαδόχου Μοχάμεντ μπιν Σαλμάν «Όραμα 2030».
«Το άνοιγμα της Σαουδικής Αραβίας σε ξένους τουρίστες είναι μια ιστορική στιγμή για τη χώρα μας», δήλωσε ο επικεφαλής της σαουδαραβικής επιτροπής τουρισμού, Αχμέντ αλ Χαντίμπ με ανακοίνωσή του.
Ο Χαντίμπ δήλωσε σε συνέντευξή του στο Reuters δήλωσε ότι η αμπάγια (το παραδοσιακό ένδυμα που καλύπτει όλο το γυναικείο σώμα) δεν θα είναι υποχρεωτική για τις γυναίκες τουρίστριες, αλλά το σεμνό ντύσιμο είναι, όπως σε δημόσιες παραλίες. Πρόσθεσε ότι το αλκοόλ θα απαγορεύεται και για τους ξένους επισκέπτες, αναφέροντας πως: «Θα έχουμε αρκετούς τουρίστες που θα έρθουν στη Σαουδική Αραβία για να διασκεδάσουν άλλα πράγματα».
Στους τουρίστες θα απαγορεύεται η πρόσβαση στις ιερότερες πόλεις των μουσουλμάνων Μέκκα και Μεδίνα.
Ο Χαντίμπ τόνισε πως το σουνιτικό Βασίλειο προσβλέπει στην προσέλευση τουριστών από χώρες όπως η Κίνα, η Ιαπωνία, η Ευρώπη και οι ΗΠΑ μεταξύ άλλων.
Η Σαουδική Αραβία έχει δαπανήσει δισεκατομμύρια δολάρια προσπαθώντας να οικοδομήσει από το μηδέν μια τουριστική βιομηχανία.
Ωστόσο πολλοί ειδικοί εκφράζουν φόβους πως οι καταγγελίες διεθνών οργανώσεων για παραβιάσεις των ανθρωπίνων δικαιωμάτων στο σουνιτικό Βασίλειο, συμπεριλαμβανομένης της στυγνής δολοφονίας του δημοσιογράφου Τζαμάλ Κασόγκι πέρυσι, μπορεί να αποτρέψουν ξένους τουρίστες να επισκεφτούν τη χώρα.
Το νέο μέτρο προσέλκυσης τουριστών έρχεται μόλις δύο εβδομάδες μετά τις επιθέσεις στις σαουδαραβικές πετρελαϊκές εγκαταστάσεις, για τις οποίες η Ουάσινγκτον κατηγόρησε το Ιράν και οι οποίες κλόνισαν την παγκόσμια αγορά ενέργειας.