ΗΠΑ: Η Google στο «στόχαστρο» του υπουργείου Δικαιοσύνης για μονοπώλιο

Πορεία ευθείας σύγκρουσης με την Google φέρεται να έχει χαράξει το υπουργικό Δικαιοσύνης των ΗΠΑ. Η αμερικανική δικαιοσύνη κατηγορεί επισήμως τον «γίγαντα» της τεχνολογίας για μονοπωλιακές τακτικές, μέσω των οποίων αποκόμισε τεράστια κέρδη.

«Η Google είναι μονοπώλιο στις γενικές υπηρεσίες αναζήτησης, στη διαφήμιση αναζήτησης και στις γενικές αγορές διαφημίσεων κειμένου αναζήτησης», αναφέρεται στην καταγγελία του αμερικανικού υπουργείου Δικαιοσύνης, που κατατέθηκε στο ομοσπονδιακό δικαστήριο στην Ουάσιγκτον, την Τρίτη το πρωί. «Η Google χρησιμοποιεί επιθετικά τις μονοπωλιακές της θέσεις και τα χρήματα που κερδίζει από αυτά, για να αποκλείει συνεχώς τους αντιπάλους της και να προστατεύει τα μονοπώλια της», αναφέρεται χαρακτηριστικά στο κείμενο.

Ο αναπληρωτής γενικός εισαγγελέας Τζεφ Ρόζεν δήλωσε την Τρίτη το πρωί ότι η Google κατηγορήθηκε για παραβίαση του νόμου Sherman με τις επιχειρήσεις αναζήτησης και διαφήμισης αναζήτησης μετά από έρευνα 16 μηνών. Τα συγκεκριμένα ζητήματα που αναφέρθηκαν περιελάμβαναν τις συμφωνίες της Google για να είναι η προεπιλεγμένη μηχανή αναζήτησης σε δημοφιλείς διαδικτυακές υπηρεσίες και προγράμματα περιήγησης, καθώς και τη σύνδεση της μηχανής αναζήτησης σε τηλέφωνα που λειτουργούν με το λειτουργικό σύστημα Android της Alphabet.
Η Google «διατήρησε τη μονοπωλιακή της δύναμη μέσω αποκλειστικών πρακτικών που έχουν βλάψει τον ανταγωνισμό», δήλωσε ο Ρόζεν σε τηλεδιάσκεψη με τα μέσα ενημέρωσης την Τρίτη το πρωί.

Οι πολιτείες που προσέφυγαν μαζί με την κυβέρνηση εναντίον της εταιρείας είναι οι εξής: Αρκάνσας, Φλόριντα, Γεωργία, Ιντιάνα, Κεντάκι, Λουιζιάνα, Μισισιπή, Μισούρι, Μοντάνα, Νότια Καρολίνα και Τέξας.

«Η Google είναι πλέον η αδιαμφισβήτητη πύλη στο Διαδίκτυο για δισεκατομμύρια χρήστες παγκοσμίως. Κατά συνέπεια, αμέτρητοι διαφημιζόμενοι πρέπει να πληρώσουν "διόδια" στη διαφήμιση αναζήτησης της Google. Οι Αμερικανοί καταναλωτές αναγκάζονται να αποδεχτούν τις πολιτικές της Google, τις πρακτικές απορρήτου και τη χρήση προσωπικών δεδομένων. Νέες εταιρείες με καινοτόμα επιχειρηματικά μοντέλα δεν μπορούν να προκύψουν από τη μεγάλη σκιά της Google», αναφέρει η αρχική καταγγελία.

«Για χάρη των Αμερικανών καταναλωτών, διαφημιζόμενων και όλων των εταιρειών που στηρίζονται πλέον στην οικονομία του Διαδικτύου, ήρθε η ώρα να σταματήσουμε την αντιανταγωνιστική συμπεριφορά της Google και να αποκαταστήσουμε τον ανταγωνισμό», καταλήγει το κείμενο της καταγγελίας από το υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ.

Σπάνια στιγμή συμφωνίας Τραμπ-Δημοκρατικών
Ο Ρεπουμπλικάνος γερουσιαστής Τζος Χόουλι, από τους δριμύτερους επικριτές της Google, κατηγόρησε την εταιρεία ότι διατηρεί τη δεσπόζουσα θέση της μέσω «παράνομων μέσων» και χαρακτήρισε την αγωγή αυτήν «τη σημαντικότερη αντιμονοπωλιακή υπόθεση σε διάστημα μιας γενιάς».

Η σημερινή αγωγή των ομοσπονδιακών αρχών σηματοδοτεί μια σπάνια στιγμή συμφωνίας μεταξύ της κυβέρνησης του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ και των προοδευτικών Δημοκρατικών. Η γερουσιάστρια Ελίζαμπεθ Γουόρεν είχε δηλώσει στις 10 Σεπτεμβρίου, υπό το χάσταγκ #BreakBigTech (σ.σ. «Διασπάστε τις Μεγάλες Τεχνολογικές Εταιρείες») ότι θέλει να αναληφθεί «γρήγορη, επιθετική δράση».

Η αγωγή, λίγες μόλις ημέρες πριν από τις προεδρικές εκλογές της 3ης Νοεμβρίου, θα μπορούσε να θεωρηθεί πολιτική ενέργεια, δεδομένου ότι ο πρόεδρος Τραμπ είχε δεσμευτεί στους υποστηρικτές του ότι θα αναγκάσει ορισμένες εταιρείες να λογοδοτήσουν επειδή, όπως υποστηρίζει, φιμώνουν τη φωνή των συντηρητικών. Οι Ρεπουμπλικάνοι συχνά διαμαρτύρονται ότι τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, συμπεριλαμβανομένης και της Google, επιχειρούν να περιορίσουν τη διάδοση των συντηρητικών απόψεων στις πλατφόρμες τους. Οι πολιτικοί επιδιώκουν, χωρίς να εξηγήσουν το πώς, να χρησιμοποιήσουν την αντιμονοπωλιακή νομοθεσία για να υποχρεώσουν τις μεγάλες τεχνολογικές εταιρίες να σταματήσουν αυτούς τους φερόμενους περιορισμούς.

Πάντως η μετοχή της Alphabet κατέγραψε άνοδο σχεδόν 1% αφού κυκλοφόρησε η είδηση ότι επίκειται η κατάθεση αγωγής από την κυβέρνηση.

Άλλες επτά πολιτείες ετοιμάζονται για προσφυγή στη Δικαιοσύνη
Οι 11 Πολιτείες που προσέφυγαν επίσης κατά του ομίλου έχουν όλες τους Ρεπουμπλικάνους γενικούς εισαγγελείς. Άλλες επτά Πολιτείες ωστόσο ενδέχεται να καταθέσουν ξεχωριστή προσφυγή εναντίον της Google εντός των επόμενων εβδομάδων, όπως ανακοίνωσε η γενική εισαγγελέας της Νέας Υόρκης Λετίσια Τζέιμς. Στην ανακοίνωσή της σημείωσε ότι η διακομματική έρευνα των γενικών εισαγγελέων του Κολοράντο, της Αϊόβα, της Νεμπράσκα, της Βόρειας Καρολίνας, του Τενεσί και της Γιούτα για το θέμα αυτό συνεχίζεται.

Πριν από έναν και πλέον χρόνο το υπουργείο Δικαιοσύνης και η Ομοσπονδιακή Επιτροπή Εμπορίου (FTC) είχαν ξεκινήσει έρευνες με το ερώτημα της παραβίασης της αντιμονοπωλιακής νομοθεσίας σε βάρος τεσσάρων κολοσσών: της Amazon.com Inc, της Apple Inc, της Facebook Inc και της Google, των αποκαλούμενων GAFA.

Πριν από επτά χρόνια, η FTC κατέληξε σε διακανονισμό με την Google σε μια υπόθεση που αφορούσε τη φερόμενη μεροληψία της μηχανής αναζήτησης με σκοπό να ευνοούντα τα προϊόντα της εταιρείας, μεταξύ άλλων θεμάτων. Ο διακανονισμός έγινε παρά τις αντιρρήσεις που προέβαλαν ορισμένοι νομικοί σύμβουλοι της FTC.

Η Google έχει βρεθεί αντιμέτωπη με παρόμοιες νομικές προκλήσεις και στο εξωτερικό. Από το 2017 μέχρι πέρσι η Ευρωπαϊκή Ένωση της επέβαλε πρόστιμα συνολικού ύψους 9,2 δισεκατομμυρίων δολαρίων για διάφορους λόγους που αφορούσαν κυρίως την παρεμπόδιση αντίπαλων εταιρειών.

Πηγή: Protothema.gr