Συγκλονιστικές μαρτυρίες από κατοίκους της Χαβάης. Έρευνα για εκατοντάδες αγνοούμενους.
«Ξεκινώντας από το ένα άκρο στο άλλο, όλα έχουν καταστραφεί». Έτσι περιέγραψε τη Lahaina ένας άντρας που ζει λίγο έξω από την πόλη στο Maui της Χαβάης.
Ο Emerson Timmins, σημείωσε στο BBC ότι η περιοχή μετατράπηκε από έναν ακμάζοντα «τροπικό παράδεισο» τη μια μέρα σε μια «εμπόλεμη ζώνη» την άλλη.
«Φαίνεται ότι κάποιος μπήκε και τα ανατίναξε όλα. Όλα έχουν πάρει φωτιά και όλα είναι στάχτη, μοιάζει σχεδόν σαν να είσαι σε όνειρο», είπε χαρακτηριστικά ο ίδιος.
Η κοινότητα δεν γνωρίζει ακόμη την πλήρη κλίμακα της ζημιάς, με χιλιάδες ανθρώπους να έχουν χάσει τα προς το ζην και τα σπίτια τους, λέει ο Timmins στο πρόγραμμα Newshour του BBC.
Τουλάχιστον 55 άνθρωποι έχουν χάσει τη ζωή τους και εκατοντάδες εξακολουθούν να αγνοούνται, σύμφωνα με τον πρόσφαρο απολογισμό.
Ο Emerson Timmins πρόσθεσε ότι ελπίζει πως κάποιοι από αυτούς διέφυγαν βόρεια, όπου η ηλεκτρική ενέργεια και οι επικοινωνίες εξακολουθούν να είναι απενεργοποιημένες.
🇲🇦 | AHORA: Una intensa tormenta de arena tiñó el cielo de rojo en Marrakech, Marruecos. #Hawaii#UtkarshkiGadar #UkraineRussiaWarpic.twitter.com/mCmez9BbwV
— NOTICIAS DE ÚLTIMA HORA 🌎 (@NotiSere) August 11, 2023
Την Πέμπτη, 14.900 τουρίστες έφυγαν από το νησί με πτήσεις που αναχωρούσαν από το Maui ενώ 6 καταφύγια έκτακτης ανάγκης παραμένουν ανοιχτά σε περιοχές της Χαβάης.
Παράλληλα, ομάδα έρευνας και διάσωσης έφτασε το βράδυ της Πέμπτης 10/8 με δύο σκύλους ανιχνευτές για να συνδράμει στις έρευνες.
«Δεν γνωρίζουμε πραγματικά τίποτα τις τελευταίες δύο ημέρες, επειδή δεν υπάρχουν πολλές πληροφορίες», δήλωσε στο πρόγραμμα World at One του BBC Radio η Julie Lundy, κάτοικος της Lahaina που αναγκάστηκε να εκκενώσει το σπίτι της.
«Δεν είχαμε υπηρεσία κινητής τηλεφωνίας, ούτε Wi-Fi. Λαμβάνουμε κάποια κομμάτια από τα ραδιόφωνα αυτοκινήτων. Αλλά, κανείς δεν ξέρει πραγματικά μέχρι να μπορέσει να φτάσει εδώ αν το σπίτι του είναι ακόμα όρθιο ή όχι», πρόσθεσε.
Aerial shots show the devastation in Lahaina after wildfires tore through the island of Maui, in the US state of Hawaii. pic.twitter.com/ym2EWJonwN
— Sprinter (@Sprinter99800) August 11, 2023
Για γενιές ολόκληρες, το δέντρο Μπανιάν (banyan) κατά μήκος της ιστορικής Front Street της πόλης Λαχέινα χρησίμευε ως τόπος συγκέντρωσης, με τα φυλλώδη κλαδιά του να ξεδιπλώνονται μεγαλοπρεπώς για να προσφέρουν σκιά από τον καυτό ήλιο της Χαβάης.
Σύμφωνα με τους περισσότερους υπολογισμούς, το τεράστιο δέντρο ήταν η καρδιά της κοινότητας δίπλα στον ωκεανό - υψωνόταν πάνω από 18 μέτρα και στη ρίζα του είχε πολλούς κορμούς που εκτείνονται σχεδόν σε ένα στρέμμα. Όπως και η ίδια η πόλη, η ίδια η επιβίωσή του είναι τώρα υπό αμφισβήτηση, καθώς μεγαλο μέρος του έχει καεί από μια καταστροφική φωτιά.
Για 150 χρόνια, το κολοσσιαίο δέντρο σκίαζε κοινοτικές εκδηλώσεις, συμπεριλαμβανομένων εκθέσεων τέχνης. Σκίαζε τους κατοίκους και τους τουρίστες από τον ήλιο της Χαβάης, που ταίριαζε σε ένα μέρος που κάποτε ονομαζόταν «Λελέ», η λέξη της Χαβάης για τον «σκληρό ήλιο».
Το δέντρο ήταν μόλις ένα δενδρύλλιο μήκους 2 μέτρων όταν φυτεύτηκε το 1873, ένα δώρο που στάλθηκε από την Ινδία για να τιμήσει την 50ή επέτειο της πρώτης αποστολής ιεραπόστολων στη Λαχέινα. Φυτεύτηκε ένα τέταρτο του αιώνα πριν τα νησιά της Χαβάης γίνουν επικράτεια των ΗΠΑ και επτά δεκαετίες αφότου ο βασιλιάς Kamehameha κήρυξε τη Λαχέινα πρωτεύουσα του βασιλείου του.
«Δεν υπάρχει τίποτα που με έκανε να κλάψω περισσότερο σήμερα από τη σκέψη του δέντρου Banyan στη γενέτειρά μου, τη Λαχέινα», έγραφε μια αφίσα με την υπογραφή HawaiiDelilah στο X, παλαιότερα γνωστό ως Twitter. «Θα ξαναχτίσουμε», ανέφερε η ανάρτησή της. «Και η φυσική ομορφιά του Μάουι θα μείνει για πάντα».
Η Tiffany Kidder Winn, η οποία ερεύνησε τις ζημιές στη Λαχάινα περπάτησε δίπλα στο δέντρο και είδε ελπίδα στα απανθρακωμένα κλαδιά του. Ίσως επιβιώσει, σκέφτηκε. «Έχει καεί, αλλά κοίταξα τον κορμό και τις ρίζες και νομίζω ότι θα τα καταφέρει», είπε. «Ήταν κάπως ένα διαμάντι και το συνοδεύει η ελπίδα». Λέγεται ότι ο Βούδας βρήκε φώτιση ενώ καθόταν κάτω από ένα δέντρο banyan, που είναι ένα είδος συκιάς.
Ολόκληρες γειτονιές στην ιστορική Λαχέινα, ένα ζωντανό όραμα χρωμάτων και νησιωτικής ζωής μετατράπηκαν σε γκρίζα στάχτη. Οικοδομικά τετράγωνα δεν είναι παρά μπάζα και μαυρισμένα θεμέλια, συμπεριλαμβανομένης της διάσημης οδού Front Street, όπου οι τουρίστες ψώνιζαν και δειπνούσαν πριν από λίγες μέρες.
Το τεράστιο δέντρο έχει πολλούς κορμούς. Οι εναέριες ρίζες κρέμονται από τα κλαδιά του και τελικά κολλάνε στο χώμα για να γίνουν νέοι κορμοί. Τα κλαδιά εξαπλώνονται και γίνονται «σπίτια» για τα πουλιά mynah.
Δεν είναι σαφές τι πυροδότησε τη φωτιά, η οποία έσπευσε γρήγορα προς την πόλη το βράδυ της Τρίτης. Οι φλόγες άναψαν από τους δυνατούς ανέμους και τροφοδοτήθηκαν από την ξηρή βλάστηση σε κοντινούς λόφους. Όταν η πυρκαγια σάρωσε την ιστορική πόλη, πολλά από τα ξύλινα κτίρια δεν είχαν την ευκαιρία και γρήγορα μετατράπηκαν σε σωρούς στάχτης.
«Υπάρχουν μνήμες που συνδέονται με αυτό και υπάρχουν τόσες πολλές εμπειρίες που έχουν όλοι. Είναι στην καρδιά μιας ιστορικής πόλης», είπε ο Τζον Σάντμπαχ ο οποίος ζει στο Mάουι για σχεδόν δύο δεκαετίες. Παρακολούθησε από μακριά την πυρκαγιά να καταστρέφει τη Λαχέιινα, χωρίς να μπορεί να επιστρέψει σπίτι στο Μάουι από το Κολοράντο λόγω ακυρώσεων πτήσεων. Τα τρία του παιδιά ήταν ασφαλή, είπε.
Υπήρξε μια έκρηξη θλίψης για την απώλεια δεκάδων ζωών από τις πυρκαγιές Maui, και ενώ η κοινότητα Λαχέινα θρηνεί επίσης την απώλεια του ιστορικού δέντρου, ο ίδιος ανησυχεί περισσότερο για το τι θα γίνει με την πόλη. «Η πόλη θα μπορούσε να επιβιώσει από την καύση του δέντρου μπανιάν», είπε, «αλλά τίποτα δεν μπορεί να επιβιώσει με ολόκληρη την πόλη να καίγεται».
Famous #Banyan Tree in Lahaina smoldering at the base, but still standing.
— Chaudhary Parvez (@ChaudharyParvez) August 11, 2023
#banyantree #Maui #Lahaina #lahainafire #MauiFires #Hawaii #Hawaiifire #wildfires #ClimateEmergency pic.twitter.com/uLRKbp1fUp
