Η καταστολή των διαδηλώσεων υπέρ της Παλαιστίνης σε αμερικανικά πανεπιστήμια εντάθηκε κατά τη διάρκεια της Τετάρτης, οδηγώντας σε κάποια βίαια επεισόδια και εκατοντάδες συλλήψεις. Οι εξελίξεις σημειώνονται εν μέσω εκτεταμένης διαμάχης στις ΗΠΑ σχετικά με τα πανεπιστήμια που κάλεσαν την αστυνομία και ισχυρισμούς για «εξωτερικούς ταραξίες» που οδήγησαν στην κλιμάκωση.
Ο υποψήφιος των Ρεπουμπλικάνων στις προσεχείς αμερικανικές εκλογές Ντόναλντ Τραμπ από την πλευρά του επιχείρησε να εκμεταλλευτεί την κατάσταση προς όφελος του, βάζοντας τα και πάλι με αυτούς που αποκαλεί «ακροαριστερούς».
Εκατοντάδες συλλήψεις σε πάνω από 30 πανεπιστήμια
Ο αριθμός των συλλήψεων φοιτητών διαδηλωτών πλησιάζει τις 1.500 σύμφωνα με ορισμένες εκτιμήσεις σε περισσότερα από 30 πανεπιστήμια, από ακτή σε ακτή και από βορρά σε νότο, καθώς το Πανεπιστήμιο Κολούμπια στη Νέα Υόρκη και το Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνιας στο Λος Άντζελες (UCLA), ξέσπασαν την Τετάρτη, ενώ συλλήψεις έγιναν μεταξύ άλλων στο Πανεπιστήμιο της Αριζόνα στην Τουσόν και στο Πανεπιστήμιο του Ουισκόνσιν στο Μάντισον.
Διαλύθηκε η κατάληψη στο Κολούμπια
Στη Νέα Υόρκη, εκατοντάδες αστυνομικοί εισήλθαν στους χώρους της πανεπιστημιούπολης του Πανεπιστημίου Κολούμπια στο κέντρο του Μανχάταν λίγο μετά τις 9 το βράδυ της Τρίτης, σε μια επιχείρηση «ακριβείας», όπως τη χαρακτήρισε ο δήμαρχος της πόλης, Έρικ Άνταμς, για να εισβάλουν σε ένα κατειλημμένο κτίριο της πανεπιστημιούπολης, το Χάμιλτον Χολ, που είναι διάσημο για μια κατάληψη κατά του πολέμου του Βιετνάμ το 1968, η οποία επίσης διαλύθηκε με βάναυσο τρόπο από την αστυνομία.
#HAPPENINGNOW: @Columbia has requested our assistance to take back their campus, which has seen disturbing acts of violence, forms of intimidation & destruction of property. @NYPDnews is dispersing the unlawful encampment and persons barricaded inside of university buildings… pic.twitter.com/gQUzXDUlFe
— NYPD Deputy Commissioner, Operations Kaz Daughtry (@NYPDDaughtry) May 1, 2024
Μαθητές οχυρώθηκαν εκεί νωρίτερα μέσα στην εβδομάδα. Οι διαδηλωτές στις πανεπιστημιουπόλεις των ΗΠΑ ζητούν κυρίως την πλήρη κατάπαυση του πυρός στη Γάζα και την αποεπένδυση των πανεπιστημίων τους από εταιρείες που έχουν δεσμούς με το Ισραήλ.
#HAPPENINGNOW: @Columbia has requested our assistance to take back their campus, which has seen disturbing acts of violence, forms of intimidation & destruction of property. @NYPDnews is dispersing the unlawful encampment and persons barricaded inside of university buildings… pic.twitter.com/lEB6TdhB0c
— NYPD Deputy Commissioner, Operations Kaz Daughtry (@NYPDDaughtry) May 1, 2024
Οι φοιτητές του Κολούμπια ξεκίνησαν το κύμα διαμαρτυριών όταν ξεκίνησαν ένα φιλοπαλαιστινιακό καταυλισμό πριν από σχεδόν δύο εβδομάδες, στήνοντας σκηνές στον κεντρικό χλοοτάπητα της πανεπιστημιούπολης και ξεκινώντας μια 24ωρη κυλιόμενη διαδήλωση, παρόλο που νωρίτερα διαμαρτυρίες λάμβαναν χώρα σποραδικά επί μήνες εκεί - και σε πολλά κολέγια από το Χάρβαρντ μέχρι το Μπέρκλεϊ - από τότε που η επίθεση της Χαμάς στο νότιο Ισραήλ τον περασμένο Οκτώβριο προκάλεσε τη στρατιωτική εισβολή του Ισραήλ στη Γάζα.
Το βράδυ της Τρίτης, η αστυνομία στη Νέα Υόρκη συνέλαβε συνολικά σχεδόν 300 φοιτητές στο Κολούμπια και πιο πάνω στο δημόσιο κολέγιο City College.
Το Πανεπιστήμιο Κολούμπια δήλωσε την Τρίτη ότι ζήτησε από την αστυνομία να εισέλθει στην πανεπιστημιούπολη για να «αποκαταστήσει την ασφάλεια και την τάξη στην κοινότητά μας». Η τελετή αποφοίτησης έχει προγραμματιστεί για τις 15 Μαΐου και το πανεπιστήμιο ζήτησε από την αστυνομία να διατηρήσει την παρουσία της μέχρι τις 17 Μαΐου.
«Η κατάληψη του Hamilton Hall και οι συνεχιζόμενες κατασκηνώσεις εγείρουν σοβαρές ανησυχίες για την ασφάλεια των εμπλεκόμενων προσώπων αλλά και ολόκληρης της κοινότητας. Οι ενέργειες αυτών των ατόμων δυστυχώς κλιμακώνονται. Οι δράσεις τους έχουν γίνει πόλος έλξης για διαδηλωτές έξω από τις πύλες μας, γεγονός που προκαλεί σοβαρό κίνδυνο για την πανεπιστημιούπολή μας και δυσχεραίνει την ικανότητα του πανεπιστημίου να συνεχίσει την κανονική του λειτουργία», σημείωσε χαρακτηριστικά η πρύτανης του Κολούμπια, Μινούς Σαφίκ, στην επιστολή που έστειλε την Τρίτη στον υπαρχηγό Μάικλ Γκέρμπερ, ο οποίος είναι ουσιαστικά ο νομικός σύμβουλος της αστυνομίας της Νέας Υόρκης.
Αντιδιαδηλώσεις και εκκένωση της κατάληψης στο UCLA
Και στη δυτική ακτή, βίαιες συγκρούσεις ξέσπασαν στην πανεπιστημιούπολη του UCLA, όταν αντιδιαδηλωτές επιτέθηκαν σε καταυλισμό διαμαρτυρίας υπέρ των Παλαιστινίων.
Τα εναέρια πλάνα έδειξαν ανθρώπους με κοντάρια να επιτίθενται σε ξύλινες σανίδες που είχαν στηθεί ως αυτοσχέδιο οδόφραγμα για την προστασία των φιλοπαλαιστινιακών διαδηλωτών, μερικοί από τους οποίους κρατούσαν πλακάτ ή ομπρέλες. Τουλάχιστον ένα πυροτέχνημα πετάχτηκε στον καταυλισμό.
Οι διοικητικοί υπάλληλοι του πανεπιστημίου κάλεσαν αστυνομικούς για να προσπαθήσουν να περιορίσουν τη βία, η οποία ήταν η χειρότερη από τότε που οι αντιδιαδηλωτές που υποστηρίζουν τη συνεχιζόμενη στρατιωτική επιχείρηση του Ισραήλ στη Γάζα δημιούργησαν έναν αντίπαλο χώρο διαμαρτυρίας κοντά στον φιλοπαλαιστινιακό καταυλισμό.
«Φρικτές πράξεις βίας σημειώθηκαν στον καταυλισμό απόψε και καλέσαμε αμέσως τις δυνάμεις επιβολής του νόμου για αμοιβαία υποστήριξη», δήλωσε αργά το βράδυ της Τρίτης η Μαίρη Οσάκο, αντιπρύτανης του πανεπιστημίου, προσθέτοντας: «Είμαστε αηδιασμένοι από αυτή την παράλογη βία και πρέπει να σταματήσει».
Γράφοντας στο Χ, η δήμαρχος του Λος Άντζελες, Κάρεν Μπας, καταδίκασε τη βία ως «απολύτως αποτρόπαια και ασυγχώρητη».
Η Ανάνια Ρόι, καθηγήτρια γεωγραφίας στο UCLA, καταδίκασε το πανεπιστήμιο για την έλλειψη αντίδρασης στους αντιδιαδηλωτές. «Δίνει στους ανθρώπους την ατιμωρησία να έρθουν στην πανεπιστημιούπολη μας ως αφηνιασμένος όχλος», δήλωσε στους LA Times. «Διαδίδεται ότι μπορούν να το κάνουν αυτό επανειλημμένα και να τη γλιτώσουν. Ντρέπομαι για το πανεπιστήμιό μου».
Φοιτητές που διαμαρτύρονται σε πανεπιστήμια του Νότου έχουν επίσης αντιμετωπίσει πειθαρχικές κυρώσεις ή συλλήψεις. Αστυνομικοί της Νέας Ορλεάνης με τραβηγμένα όπλα εκκαθάρισαν έναν καταυλισμό νωρίς την Τετάρτη στο Πανεπιστήμιο Tulane, μετέδωσε το WDSU. Τουλάχιστον 14 διαδηλωτές συνελήφθησαν.
Η αστυνομία στο Πανεπιστήμιο της Αριζόνα στην Τουσόν πυροβόλησε με «μη θανατηφόρα» χημικά όπλα κατά των διαδηλωτών καθώς έγιναν συλλήψεις, ανέφερε η Arizona Daily Star. Τουλάχιστον ένας διαδηλωτής χτυπήθηκε από σφαίρα από καουτσούκ, σύμφωνα με την Star.
Και το πρωί της Τετάρτης, η αστυνομία διέλυσαν καταυλισμούς στο Πανεπιστήμιο του Ουισκόνσιν, στο Μάντισον, και συνέλαβαν αρκετούς διαδηλωτές, κυρίως φοιτητές. Τουλάχιστον ένας καθηγητής καθηλώθηκε και συνελήφθη από την αστυνομία, αφού φέρεται να ζήτησε από τους αστυνομικούς να αφήσουν ήσυχους τους διαδηλωτές φοιτητές.
Ο δήμαρχος της Νέας Υόρκης, Έρικ Άνταμς, κατηγόρησε το πρωί της Τετάρτης «εξωτερικούς διαδηλωτές» ότι «κατέλαβαν τη διαμαρτυρία και έπεισαν τους μαθητές να κλιμακώσουν», λέγοντας ότι ήταν γνωστοί στην αστυνομία και ότι διερευνώνται, χωρίς όμως να δώσει λεπτομέρειες.
Είπε επίσης ότι είχε πλήρη επίγνωση ότι η απόδοση ευθυνών σε «εξωτερικούς ταραξίες» κατά τη διάρκεια του κινήματος για τα πολιτικά δικαιώματα στις δεκαετίες του 1950 και του 1960 και κατά τη διάρκεια του κινήματος Black Lives Matter που αναζωογονήθηκε και εξαπλώθηκε μετά τη δολοφονία του Τζορτζ Φλόιντ από την αστυνομία στη Μινεάπολη το 2020 ήταν αμφιλεγόμενη, καθώς φαινόταν να αμαυρώνει τις κύριες προσπάθειες διαμαρτυρίας της πλειοψηφίας. Αλλά αυτό ήταν που έκανε την κατάσταση να κλιμακωθεί στο Κολούμπια και να γίνει «πραγματικά επικίνδυνη».
Ο Τραμπ προσπαθεί να αποκομίσει πολιτικά κέρδη
Την τεταμένη κατάσταση προσπάθησε να εκμεταλλευτεί ο Ντόναλντ Τραμπ. Με παρέμβασή του στον «αέρα» του αμερικανικού δικτύου Fox News, ο Τραμπ τόνισε ότι η αστυνομία της Νέας Υόρκης ήταν εντυπωσιακή στην απομάκρυνση των φιλοπαλαιστινίων από τους χώρους του εκπαιδευτικού ιδρύματος.
«Οι αστυνομικοί ήταν απίστευτοι και δεν φοβόντουσαν τίποτα», δήλωσε ο αμερικανός δισεκατομμυριούχος, υπογραμμίζοντας ωστόσο, ότι η επέμβαση των Αρχών θα έπρεπε να έχει γίνει νωρίτερα. «Οι φοιτητές δεν έπρεπε να φθάσουν στο σημείο να καταλάβουν το κτίριο του πανεπιστημίου Κολούμπια, Hamilton Hall… Έπρεπε να το είχαν κάνει πολύ πριν καταλάβουν το κτίριο, γιατί θα ήταν πολύ πιο εύκολο αν οι διαδηλωτές βρίσκονταν σε σκηνές παρά σε κτίριο. Και, επίσης, έχει γίνει τεράστια ζημιά», συμπλήρωσε, καταδικάζοντας τις ενέργειες των φοιτητών και διαδηλωτών.
Σε άλλη του ανάρτηση στα social media διακίνησε τη θεωρία οι διαδηλώσεις υπέρ της κατάπαυσης του πυρός στη Γάζα έγιναν για να «απομακρύνουν την ΠΡΟΣΟΧΗ από τα νότια σύνορά μας».«Πιστεύετε ότι οι Ριζοσπαστικοί Αριστεροί Παράφρονες που προκαλούν όλο αυτό το ΧΑΟΣ στα Κολλέγια και τα Πανεπιστήμιά μας το κάνουν για να πάρουν την προσοχή μακριά από τα Νότια Σύνορά μας, όπου εκατομμύρια άνθρωποι, πολλοί από τις φυλακές και τα ψυχιατρεία, εισρέουν στη Χώρα μας; Απλώς αναρωτιέμαι...»
