Ο Τζο Μπάιντεν αποκάλυψε σε σύμμαχό του ότι ζυγίζει το ενδεχόμενο να αποσυρθεί από την κούρσα για την προεδρία των ΗΠΑ σύμφωνα με δημοσίευμα των New York Times. Η συνομιλία του προέδρου με τον συνεργάτη του είναι η πρώτη ένδειξη ότι ο εν ενεργεία πρόεδρος των ΗΠΑ εξετάζει σοβαρά ότι δεν μπορεί να ανακάμψει μετά την καταστροφική του εμφάνιση στο ντιμπέιτ της Ατλάντα την Πέμπτη και εξετάζει το ενδεχόμενο να παραχωρήσει το χρίσμα των Δημοκρατικών.
Σύμφωνα με το δημοσίευμα, ο πρόεδρος Μπάιντεν δήλωσε σε έναν βασικό σύμμαχό του ότι γνωρίζει ότι μπορεί να μην είναι σε θέση να σώσει την υποψηφιότητά του εάν δεν μπορέσει να πείσει το κοινό τις επόμενες ημέρες ότι είναι κατάλληλος για την παραμονή στον προεδρικό θώκο των ΗΠΑ μετά την καταστροφική εμφάνιση στο ντιμπέιτ.
Κρίσιμες οι επόμενες εμφανίσεις του Μπάιντεν για την απόφασή του
Ο πρόεδρος, ο οποίος, όπως τόνισε ο σύμμαχος, εξακολουθεί να είναι βαθιά εντός της μάχης για την επανεκλογή του, κατανοεί ότι οι επόμενες εμφανίσεις του -συμπεριλαμβανομένης μιας συνέντευξης που έχει προγραμματιστεί για την Παρασκευή στον Τζορτζ Στεφανόπουλο του ABC News και προεκλογικών στάσεων στην Πενσυλβάνια και το Ουισκόνσιν- πρέπει να πάνε οπωσδήποτε καλά.
«Ξέρει ότι αν έχει άλλες δύο τέτοιες εκδηλώσεις, θα είμαστε σε διαφορετικό σημείο» μέχρι το τέλος του Σαββατοκύριακου, δήλωσε ο σύμμαχος, αναφερόμενος στην προβληματική εμφάνιση του κ. Μπάιντεν στο ντιμπέιτ. Το πρόσωπο μίλησε υπό τον όρο της ανωνυμίας για να συζητήσει μια ευαίσθητη κατάσταση.
Ο Λευκός Οίκος διαψεύδει τις αναφορές
Ο Άντριου Μπέιτς, εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου, δήλωσε ότι ο ισχυρισμός είναι «απολύτως ψευδής» και ότι ο Λευκός Οίκος δεν είχε αρκετό χρόνο για να απαντήσει.
Πάντως, σύμφωνα με το ρεπορτάζ της έγκριτης αμερικανικής εφημερίδας, πρόκειται για την πρώτη ένδειξη που μιλά για σκέψεις απόσυρσης από την εκλογική εκστρατεία των ΗΠΑ. Τις τελευταίες ημέρες άλλωστε (και ιδιαίτερα μετά το ντιμπέιτ) οι ανησυχίες αυξάνονται σχετικά με την υποψηφιότητά του αλλά και για το πόσον θα μπορούσε να υπηρετήσει ως πρόεδρος για άλλα τέσσερα χρόνια.
Κορυφαίος σύμβουλος του κ. Μπάιντεν, ο οποίος επίσης μίλησε υπό τον όρο της ανωνυμίας για να συζητήσει την κατάσταση, δήλωσε ότι ο πρόεδρος «γνωρίζει καλά την πολιτική πρόκληση που αντιμετωπίζει».
Ο πονοκέφαλος των δημοσκοπήσεων
Οι υπεύθυνοι της εκστρατείας του προέδρου παρακολουθούν με μεγάλη νευρικότητα τις δημοσκοπήσεις, αναγνωρίζοντας ότι τα κακά νούμερα θα μπορούσαν να τροφοδοτήσουν κρίση στο εσωτερικό των Δημοκρατικών αλλά και να δώσουν αέρα νίκης στον Τραμπ. Μια δημοσκόπηση του CBS News την Τετάρτη έδειξε ότι ο πρώην πρόεδρος προηγείται του κ. Μπάιντεν από το ντιμπέιτ με 50% έναντι 48% σε εθνικό επίπεδο και 51% έναντι 48% σε πολιτείες «κλειδιά».
Ο κ. Μπάιντεν προσεγγίζει Δημοκρατικούς εκλεγμένους αξιωματούχους ενώ έχει προγραμματίσει συνάντηση με Δημοκρατικούς κυβερνήτες στον Λευκό Οίκο για το βράδυ της Τετάρτης. Συνεχίζει επίσης να προσεγγίζει ανθρώπους που εμπιστεύεται και έχει πει σε τουλάχιστον ένα άτομο ότι είναι ανοιχτός στο να αφήσει πίσω την εμφάνισή του στο ντιμπέιτ και να στρέψει την προσοχή ξανά στον αντίπαλό του, τον κ. Τραμπ, αλλά φοβάται πως ό,τι και να κάνει δεν μπορεί να επανακάμψει.
Αρκετοί σύμμαχοι του κ. Μπάιντεν, ο οποίος συσκέπτεται με την οικογένεια και τους συμβούλους του, υπογράμμισαν ότι ο πρόεδρος εξακολουθεί να δίνει τη μάχη της πολιτικής του ζωής και σε μεγάλο βαθμό βλέπει αυτή τη στιγμή ως μια ευκαιρία να επιστρέψει από εκεί που μοιάζει χαμένος, όπως έχει κάνει πολλές φορές σε όλη την καριέρα του.
Πάντως οι ίδιες πηγές δεν αρνούνται ότι η επίδοσή του στο ντιμπέιτ αποτελεί «ανωμαλία» στον δρόμο προς την επανεκλογή.
