Ασθένειες εξαπλώνονται στη Γάζα καθώς τα λύματα μολύνουν καταυλισμούς και ακτές.
Τα νερά σε τμήματα της μεσογειακής ακτογραμμής της Γάζας έχουν αρχίσει να γίνονται καφέ, καθώς οι ειδικοί σε θέματα υγείας προειδοποιούν για την εξάπλωση ασθενειών σε όλη την επικράτεια.
Δορυφορικές εικόνες, που αναλύθηκαν από το BBC Arabic, δείχνουν αυτό που φαίνεται να είναι μια μεγάλη απόρριψη λυμάτων που χύθηκαν στα ανοικτά των ακτών της Deir al-Balah.
Ένας τοπικός αξιωματούχος δήλωσε στο μέσο ότι οι εκτοπισμένοι σε κοντινούς καταυλισμούς στέλνουν τα λύματά τους κατευθείαν στη θάλασσα.
«Αυτό οφείλεται στην αύξηση του αριθμού των εκτοπισμένων και πολλοί συνδέουν τους δικούς τους σωλήνες με το σύστημα αποχέτευσης ομβρίων υδάτων», δήλωσε ο Abu Yazan Ismael Sarsour, επικεφαλής της επιτροπής έκτακτης ανάγκης της Deir al-Balah.
Ο Wim Zwijnenburg, περιβαλλοντικός εμπειρογνώμονας της οργάνωσης Pax for Peace, επιβεβαίωσε ότι τα λύματα φαίνεται να κατευθύνονται στη θάλασσα από τους κοντινούς πολυσύχναστους καταυλισμούς, αφού εξέτασε τις δορυφορικές εικόνες.
Η απόρριψη λυμάτων στις εικόνες, οι οποίες τραβήχτηκαν στις 2 Αυγούστου, κάλυπτε μια έκταση άνω των 2 τετραγωνικών χιλιομέτρων (0,8 τετραγωνικά μίλια). Οι δορυφορικές εικόνες δείχνουν ότι η απόρριψη άρχισε να εμφανίζεται για πρώτη φορά τον Ιούνιο και ότι αυξήθηκε σταθερά τους επόμενους δύο μήνες.
Δεν είναι σαφές αν η παράκτια ρύπανση εξακολουθεί να αυξάνεται, καθώς δεν υπάρχουν πιο πρόσφατες δορυφορικές εικόνες.
Οι εντατικοί ισραηλινοί βομβαρδισμοί έχουν οδηγήσει στην κατάρρευση των υποδομών διαχείρισης λυμάτων της Γάζας, κατέληξε τον Ιούνιο περιβαλλοντική έκθεση του ΟΗΕ.
Ο οργανισμός του ισραηλινού υπουργείου Άμυνας που επιβλέπει την πολιτική για τα παλαιστινιακά εδάφη, η Cogat, δήλωσε στο BBC Arabic ότι μια ειδική ανθρωπιστική ομάδα εργασίας έχει αναλάβει δράση για τη βελτίωση του συστήματος αποχέτευσης στη Γάζα.
Τους τελευταίους μήνες, η Cogat συντόνισε την αποκατάσταση φρεατίων νερού και εγκαταστάσεων αφαλάτωσης, καθώς και την επέκταση των σωλήνων ύδρευσης στη Γάζα, σύμφωνα με την ανακοίνωσή της.
Το BBC δεν ήταν σε θέση να επαληθεύσει ανεξάρτητα συγκεκριμένες βελτιώσεις στις υποδομές αποχέτευσης της Γάζας. Το Ισραήλ, μαζί με την Αίγυπτο, δεν επιτρέπει σε ανεξάρτητους δημοσιογράφους να εισέλθουν στη Γάζα παρά μόνο σε ελεγχόμενες και σύντομες επισκέψεις με τον ισραηλινό στρατό.
Οι ειδικοί χτυπούν τον κώδωνα του κινδύνου
Ωστόσο, οι ειδικοί σε θέματα υγείας κρούουν τον κώδωνα του κινδύνου για την εξάπλωση ασθενειών που μεταδίδονται με το νερό, αφού ένα μωρό 10 μηνών έμεινε μερικώς παράλυτο μετά από πολιομυελίτιδα - το πρώτο καταγεγραμμένο κρούσμα στη Γάζα εδώ και 25 χρόνια.
Αξιωματούχοι του ΟΗΕ και του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας (ΠΟΥ) ζήτησαν επίσης δύο εκεχειρίες διάρκειας μίας εβδομάδας, ώστε να μπορέσουν να εμβολιάσουν 600.000 παιδιά στη Γάζα.
Αλλά οι παρατηρητές λένε ότι η παράδοση των εμβολίων πιθανόν να προσκρούσει στα ίδια εμπόδια που επηρεάζουν τη ροή άλλης ανθρωπιστικής βοήθειας, καθιστώντας τη διανομή αργή και εξαιρετικά δύσκολη. Η καταστροφή του συστήματος υγειονομικής περίθαλψης της Γάζας θα καταστήσει επίσης οποιοδήποτε πρόγραμμα εμβολιασμού μια τεράστια πρόκληση.
Σε απάντησή της στο BBC Arabic, η Cogat επέμεινε ότι δεν υπάρχουν περιορισμοί στην ιατρική βοήθεια.
Σε μια μεταγενέστερη δήλωση στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, η Cogat δήλωσε ότι «θα παραδοθούν επιπλέον 60.000 εμβόλια πολιομυελίτιδας για να εμβολιαστούν πάνω από ένα εκατομμύριο παιδιά» τις επόμενες εβδομάδες.
Το ένα τέταρτο του πληθυσμού της Γάζας έχει ήδη αρρωστήσει
Η φιλανθρωπική οργάνωση Oxfam δήλωσε στο BBC Arabic ότι το ένα τέταρτο του πληθυσμού της Γάζας έχει ήδη αρρωστήσει λόγω ασθενειών που μεταδίδονται από το νερό.
«Βλέπουμε μια καταστροφική υγειονομική κρίση να εκτυλίσσεται μπροστά στα μάτια μας», δήλωσε ο Λάμα Αμπντούλ Σαμάντ, ειδικός σε θέματα ύδρευσης και αποχέτευσης στην Oxfam.
«Η πολιομυελίτιδα είναι μια ασθένεια που μεταδίδεται με το νερό και συνδέεται άμεσα με την κατάσταση της αποχέτευσης».
«Οι υποδομές αποχέτευσης έχουν υποστεί σοβαρές ζημιές σε σημείο που πλημμυρίζουν οι δρόμοι και οι γειτονιές και οι άνθρωποι ουσιαστικά ζουν δίπλα σε λακκούβες λυμάτων», πρόσθεσε.
Οι νέες φωτογραφίες και οι δορυφορικές εικόνες που αναλύθηκαν από το BBC Arabic απεικονίζουν πώς το πρόβλημα των ανεπεξέργαστων λυμάτων στη Γάζα επιδεινώνεται σταθερά.
Η λιμνοθάλασσα Sheikh Radwan στη βόρεια Γάζα, η οποία κάποτε ήταν πηγή καθαρού βρόχινου νερού, φαίνεται να ξεχειλίζει από βρώμικο νερό.
Η λιμνοθάλασσα έχει σαφώς μολυνθεί από ακατέργαστα λύματα, δήλωσε η κ. Abdul Samad μετά την αξιολόγηση των εικόνων.
Αρκετοί Παλαιστίνιοι που ζουν σε κοντινή απόσταση έχουν παραπονεθεί στην υπηρεσία έκτακτης ανάγκης Gaza Lifeline του BBC Arabic για την υπερχείλιση των λυμάτων, τη δυσοσμία και τα τρωκτικά που βγαίνουν από τη λιμνοθάλασσα.
«Ακατέργαστα λύματα τρέχουν στην ιδιοκτησία μας λόγω της υπερχείλισης της λιμνοθάλασσας Sheikh Radwan», δήλωσε ο Ibrahim Ramzi.
Προειδοποίηση για πιθανή επιδημία χολέρας
Εν τω μεταξύ, η Ghada al-Haddad, εργαζόμενη σε ανθρωπιστική οργάνωση στην κεντρική Γάζα, έστειλε στο BBC Arabic ένα βίντεο από έναν πρόχειρο καταυλισμό όπου τα λύματα είχαν συγκεντρωθεί σε μια λίμνη δίπλα στους εκτοπισμένους. Περιέγραψε τη μυρωδιά ως «ακατανίκητη» και «ανυπόφορη».
Η πολιομυελίτιδα είναι μόνο ένα μέρος της υγειονομικής κρίσης που αντιμετωπίζει η Γάζα.
Νωρίτερα αυτό το μήνα, η υπηρεσία του ΟΗΕ για τους Παλαιστίνιους πρόσφυγες, Unrwa, ανέφερε 40.000 κρούσματα ηπατίτιδας Α - η οποία μπορεί επίσης να μεταδοθεί μέσω της κατάποσης μολυσμένου νερού - στη Γάζα από την έναρξη του πολέμου σε σύγκριση με μόλις 85 την ίδια περίοδο πριν.
Οι ειδικοί σε θέματα δημόσιας υγείας προειδοποιούν επίσης για πιθανή επιδημία χολέρας.
Οι οργανισμοί βοήθειας λένε ότι οι γιατροί στη Γάζα αγωνίζονται επίσης να αντιμετωπίσουν ένα τεράστιο φορτίο δυσεντερίας, πνευμονίας και σοβαρών δερματικών ασθενειών λόγω της κατάρρευσης του τομέα της υγείας.
«Ο λόγος πίσω από την εξάπλωση αυτών των βακτηριακών ασθενειών είναι η παντελής έλλειψη συστήματος υγιεινής», εξηγεί ο σύμβουλος παιδιατρικής Dr Ahmed al-Farra.
Είπε ότι τα προβλήματα περιλαμβάνουν την «ανάμειξη του καθαρού υπόγειου νερού με τα λύματα, τον σοβαρό υπερπληθυσμό, την υπερβολική ζέστη, την έλλειψη εξαερισμού, τις υπερπληθυσμιακές σκηνές, [και] την υπερκάλυψη των τουαλετών».
Τα Ηνωμένα Έθνη εκτιμούν ότι η συντριπτική πλειοψηφία των 2,3 εκατομμυρίων ανθρώπων της Γάζας έχουν εκτοπιστεί εσωτερικά από το περασμένο φθινόπωρο.
Πολλοί άνθρωποι ζουν σε καταφύγια με μόλις μία τουαλέτα για 600 άτομα, δήλωσε αξιωματούχος του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας στους δημοσιογράφους τον Ιούλιο.
Στις 7 Οκτωβρίου, η Χαμάς εξαπέλυσε μια άνευ προηγουμένου επίθεση κατά του Ισραήλ, κατά την οποία σκοτώθηκαν περίπου 1.200 άνθρωποι και άλλοι 251 οδηγήθηκαν πίσω στη Γάζα ως όμηροι.
Από την επίθεση αυτή, η ισραηλινή στρατιωτική επιχείρηση στη Γάζα έχει σκοτώσει περισσότερους από 40.200 Παλαιστίνιους, σύμφωνα με το υπουργείο Υγείας που διοικείται από τη Χαμάς.
