Από τις ταχύτερα αναπτυσσόμενες πόλεις της «μαύρης ηπείρου», το Γιοχάνεσμπουργκ είναι ο «καθρέφτης» της Νοτίου Αφρικής. Οι ουρανοξύστες, οι άνθρωποι, τα ορυχεία και οι παραγκουπόλεις του Soweto αφηγούνται την πρόσφατη ιστορία της χώρας, με το βλέμμα όμως στραμμένο στο μέλλον.
Η πόλη από την οποία ξεκίνησε ο αγώνας κατά του απαρτχάιντ σίγουρα δεν διεκδικεί τουριστικές δάφνες. Αλλά ούτε και παρουσιάζεται ως το αντίπαλον δέος του ονειρικού Κέιπ Τάουν. Κάθε άλλο, το «μαύρο» Γιοχάνεσμπουργκ (που οι άνθρωποί του το αποκαλούν χαϊδευτικά «Jo'burg» ή «Jozi») περισσότερο φημίζεται για την εγκληματικότητα που ενδέχεται να συναντήσει κανείς σε ορισμένες περιοχές της πόλης, παρά για τα όποια αξιοθέατά του.
Αυτό όμως δεν πρέπει να αποτελεί ανασταλτικό παράγοντα για να μην εντάξετε στο νοτιοαφρικανικό πρόγραμμά σας την οικονομική, βιομηχανική και εμπορική πρωτεύουσα της χώρας. Απλώς φροντίστε να επιλέξετε προσεκτικά τις περιοχές της πόλης που θα περπατήσετε μόνοι σας ή κανονίστε να κάνετε την περιήγησή σας στους δρόμους του Γιοχάνεσμπουργκ με ένα γκρουπ.
Με όποιον τρόπο πάντως επιλέξετε να γνωρίσετε την πόλη, σίγουρα θα εντυπωσιαστείτε από τη σύγχρονη αστική εικόνα του αποκαλούμενου «Μανχάταν της Αφρικής», του μεγαλύτερου μητροπολιτικού κέντρου της Υποσαχαρικής Αφρικής. Ουρανοξύστες, μοντέρνα εμπορικά κέντρα, πολυτελέστατα εστιατόρια και ξενοδοχειακές μονάδες πέντε αστέρων «μιλούν» για μια κοσμοπολίτικη μεγαλούπολη που στηρίζει την οικονομική της ευημερία και ανάπτυξη στην εκμετάλλευση των χρυσωρυχείων της περιοχής, που είναι τα μεγαλύτερα του κόσμου.
Στον αντίποδα, η συνοικία-γκέτο του Soweto (Σοβέτο) - εδώ όνειρα και μέλλον είναι δυστυχώς λέξεις άγνωστες. Παράγκες φτιαγμένες από ξύλο και λαμαρίνα, εξαθλίωση, ανέχεια, τραγικές συνθήκες διαβίωσης, ανύπαρκτες υποδομές... Μη γυρίσετε όμως το βλέμμα σας αλλού - δείτε και το Soweto. Γιατί μόνο έτσι θα έχετε μια ολοκληρωμένη εικόνα του Γιοχάνεσμπουργκ.
|
Στον αντίποδα, η συνοικία-γκέτο του Soweto (Σοβέτο) - εδώ όνειρα και μέλλον είναι δυστυχώς λέξεις άγνωστες. Παράγκες φτιαγμένες από ξύλο και λαμαρίνα, εξαθλίωση, ανέχεια, τραγικές συνθήκες διαβίωσης, ανύπαρκτες υποδομές... Μη γυρίσετε όμως το βλέμμα σας αλλού - δείτε και το Soweto. Γιατί μόνο έτσι θα έχετε μια ολοκληρωμένη εικόνα του Γιοχάνεσμπουργκ.
Η πόλη του χρυσού
Καταλαμβάνοντας έκταση 1.644 τετρ. χλμ. και με περίπου 3.226.000 κατοίκους, το Jo'burg είναι η μεγαλύτερη και πιο πυκνοκατοικημένη πόλη στη Νότιο Αφρική. Χτισμένη σε υψόμετρο 1.750 μ., η πόλη του χρυσού είναι σήμερα ο πιο αντιπροσωπευτικός «καθρέφτης» της χώρας (όσον αφορά την οικονομική πορεία και τις κοινωνικές δομές της), διαδραματίζοντας παράλληλα σημαντικό ρόλο στα πολιτιστικά δρώμενα της νοτιοαφρικανικής γης.
Πρώτοι κάτοικοι στην περιοχή του Γιοχάνεσμπουργκ ήταν οι ιθαγενείς Βουσμάνοι και Μπαντού, που δεν είχαν συγκροτήσει όμως κάποιον αξιόλογο οικισμό. Με την άφιξη των Ευρωπαίων (Βρετανών και Μπόερς) τον 19ο αιώνα δεν υπήρξαν ιδιαίτερες αλλαγές, αλλά η ανακάλυψη κοιτασμάτων χρυσού το 1886 προκάλεσε κοσμοϊστορικές αλλαγές και εξελίξεις σε όλη την περιοχή.
|
Οπως ήταν αναμενόμενο, η προοπτική του εύκολου πλούτου προσέλκυσε χιλιάδες μετανάστες και τυχοδιώκτες σε τούτο το σημείο της Νοτίου Αφρικής. Ο αρχικός οικισμός των εργατών που ασχολήθηκαν με την εξόρυξη των χρυσοφόρων κοιτασμάτων σταδιακά επεκτάθηκε και μετεξελίχθηκε σε μια ακμάζουσα αστική κοινότητα, που σε πρώτη φάση αποτέλεσε προάστιο της κοντινής Πρετόριας.
Ακολουθώντας ανοδική οικονομική πορεία, το Γιοχάνεσμπουργκ δεν άργησε να γίνει το μεγαλύτερο βιομηχανικό κέντρο κοπής διαμαντιών της Νοτίου Αφρικής και η μητρόπολη των οικονομικών επιχειρήσεων όλης της χώρας.
Στην αυγή του 21ου αιώνα το Jo'burg παραμένει η πόλη με τους υψηλότερους δείκτες ανάπτυξης στην αφρικανική ήπειρο και το σημαντικότερο κέντρο της σύγχρονης νοτιοαφρικανικής κουλτούρας, χάρη σε μια σειρά από αξιόλογα μουσεία που διαθέτει. Εχοντας ευρωπαϊκό αέρα και προσανατολισμό, η παγκόσμια πρωτεύουσα του εμπορίου χρυσού και διαμαντιών είναι μια πόλη ξεχωριστή, που δεν μοιάζει με καμία άλλη στη «μαύρη ήπειρο».
|
Τα ίχνη του Νέλσον Μαντέλα
Στις 31/3/2004 πραγματοποιήθηκαν στην περιοχή Sandton του Γιοχάνεσμπουργκ τα αποκαλυπτήρια ενός τεράστιου αγάλματος του Νοτιοαφρικανού ηγέτη Νέλσον Μαντέλα και ταυτόχρονα έγινε η τελετή μετονομασίας της πλατείας όπου στήθηκε το άγαλμα - από «Sandton Square» ονομάστηκε «Nelson Mandela Square».
Αφιερωμένη λοιπόν στη μεγαλύτερη ιστορική προσωπικότητα που ανέδειξε η χώρα της Νοτίου Αφρικής, η πλατεία «Nelson Mandela Square» είναι από τα πιο δημοφιλή μέρη της πόλης για περίπατο, καφέ και φαγητό, ενώ στο ομώνυμο εμπορικό κέντρο με τα δεκάδες επώνυμα καταστήματα μπορείτε να «σβήσετε» την καταναλωτική δίψα σας.
Συνεχίστε τη γνωριμία σας με το Γιοχάνεσμπουργκ πηγαίνοντας στο προάστιο Hillbrow. Εδώ μπορείτε να επισκεφθείτε την υπαίθρια συνοικιακή αγορά, την Εθνική Πινακοθήκη αλλά και να θαυμάσετε το έμβλημα της πόλης, που δεν είναι άλλο από τον πύργο τηλεπικοινωνιών Hillbrow Tower.
|
Με ύψος 269 μ. αποτελεί το έμβλημα του σύγχρονου Γιοχάνεσμπουργκ και είναι ορατός από μεγάλη απόσταση. Η κατασκευή του ολοκληρώθηκε τον Απρίλιο του 1971, αλλά δέκα χρόνια αργότερα -για λόγους ασφαλείας- έκλεισε για το κοινό. Θα πρέπει λοιπόν να αρκεστείτε σε μια φωτογραφία του Hillbrow Tower από τη βάση του.
Στo κέντρο της πόλης (συγκεκριμένα στις περιοχές Newtown και Braamfontein) οι σύγχρονες αρχιτεκτονικές κατασκευές γειτνιάζουν με πολλά καλοδιατηρημένα κτίσματα της αποικιακής περιόδου - το δημαρχιακό μέγαρο είναι το πιο χαρακτηριστικό απ' όλα.
Κάντε επίσης ένα πέρασμα από τις κεντρικές πλατείες Library Square και Mary Fitzgerald Square, όπως κι από τη γέφυρα Nelson Mandela Bridge, που εγκαινιάστηκε από τον ίδιο τον Μαντέλα στις 20/7/2003, μόλις δύο μέρες μετά τα 85α γενέθλιά του.
Επίσκεψη στη συνοικία-σύμβολο Σοβέτο
|
Ενας παραδοσιακός προορισμός στο Γιοχάνεσμπουργκ είναι η πυκνοκατοικημένη συνοικία-γκέτο Soweto (Σοβέτο), που έγινε γνωστή από τις εξεγέρσεις των κατοίκων της στις δεκαετίες του 1970 και του 1980. Σύμβολο του αγώνα κατά του απαρτχάιντ, το Soweto ιδρύθηκε από εργάτες ορυχείων που άρχισαν να καταφθάνουν στην περιοχή όταν ανακαλύφθηκαν τα πρώτα χρυσοφόρα κοιτάσματα. Εδώ μπορείτε να επισκεφθείτε το πρώτο σπίτι του Νέλσον Μαντέλα, που έχει μετατραπεί σήμερα σε μουσείο. Για την ασφάλειά σας καλύτερα να έχετε μαζί σας έναν ντόπιο ξεναγό ή να πάτε με γκρουπ.
Μόλις 8 χλμ. νότια από το κέντρο του Γιοχάνεσμπουργκ σας περιμένει η «Gold Reef City», μια πόλη-αναπαράσταση του αρχικού οικισμού που υπήρχε δίπλα σ' ένα από τα πρώτα χρυσωρυχεία του Γιοχάνεσμπουργκ. Πρόκειται για ένα μεγάλο θεματικό πάρκο με παλιά ορυχεία χρυσού (η επίσκεψη στα έγκατα της γης διαρκεί περίπου δύο ώρες), λούνα παρκ, ξενοδοχεία, εστιατόρια, θέατρο και φυσικά καζίνο. Θεωρείται ο πιο δημοφιλής χώρος διασκέδασης και ψυχαγωγίας (για μικρούς και μεγάλους) στην πόλη.
Η επίσκεψη στο Μουσείο του Απαρτχάιντ είναι η σωστότερη επιλογή για να ενημερωθείτε σχετικά με την περίοδο του απαρτχάιντ (1948-1994). Στις 22 αίθουσες του μουσείου υπάρχει πλούσιο φωτογραφικό υλικό, ταινίες ντοκουμέντα, προσωπικά αντικείμενα αλλά και καλλιτεχνικές δημιουργίες που εξιστορούν την πιο μελανή σελίδα στην Ιστορία της χώρας.
|
Εξίσου ενδιαφέρον είναι και το Αφρικανικό Μουσείο (Museum Africa), που ξεκίνησε να λειτουργεί το 1993. Εδώ έχετε τη δυνατότητα να γνωρίσετε την ιστορία της «μαύρης ηπείρου» -από την Εποχή του Λίθου έως σήμερα- μέσα από διάφορες θεματικές συλλογές που βρίσκονται συγκεντρωμένες στις επτά αίθουσες του μουσειακού ιδρύματος.
Το... Λας Βέγκας της Αφρικής
Περίπου 160 χλμ. βορειοδυτικά του Γιοχάνεσμπουργκ βρίσκεται η φημισμένη «Sun City». Τέσσερα υπερπολυτελή ξενοδοχεία, τεχνητές παραλίες, τυχερά παιχνίδια σε καζίνο, γήπεδα γκολφ και εθνικά πάρκα με άγρια ζώα υπόσχονται αξέχαστες εμπειρίες για τους επισκέπτες της «Sun City». Περισσότερο όμως είναι ο πυρετός του τζόγου που δρα σαν μαγνήτης και προσελκύει χιλιάδες τουρίστες από όλο τον κόσμο. Για να σχηματίσετε μια ολοκληρωμένη εικόνα για το περίφημο «Λας Βέγκας» της Αφρικής επισκεφθείτε την ιστοσελίδα www.suncity.co.za
|
Καλλιτεχνικά γεγονότα
Η καλλιτεχνική καρδιά του Γιοχάνεσμπουργκ χτυπά στη συνοικία Newtown, όπου διεξάγεται το ετήσιο φεστιβάλ «Newtown». Θεατρικές παραστάσεις, παραδοσιακοί χοροί, συναυλίες και προβολές ταινιών είναι μερικές από τις εκδηλώσεις που πραγματοποιούνται εδώ κάθε χρόνο, από τις αρχές Ιουνίου έως τα τέλη Ιουλίου. Ενδιαφέρουσες πληροφορίες μπορείτε να αντλήσετε από την επίσημη ιστοσελίδα του φεστιβάλ www.newtown.co.za
Το Πάρκο των Λιονταριών
Σε κοντινή απόσταση από το Γιοχάνεσμπουργκ (στην περιοχή του αεροδρομίου Lanseria) μπορείτε να επισκεφθείτε το Πάρκο των Λιονταριών (Lion Park). Σε μια έκταση 2.000 στρεμμάτων φιλοξενείται ένας μεγάλος αριθμός ζώων της αφρικανικής πανίδας (λιοντάρια, ζέβρες, λεοπαρδάλεις, αντιλόπες, κ.λπ.). Για περισσότερες πληροφορίες στην ιστοσελίδα www.lion-park.com
|
Νυχτερινή ζωή
Για ασφαλή νυχτοπερπατήματα στο Γιοχάνεσμπουργκ επιλέξτε τις περιοχές Melville, Rosebank, Sandton και Randburg, στα βόρεια της πόλης. Στα μοδάτα clubs, εστιατόρια και pubs που υπάρχουν εδώ θα βρείτε τη νυχτερινή διασκέδαση που σας ταιριάζει.
Διαμονή
Για τη διαμονή σας στο Γιοχάνεσμπουργκ επιλέξτε ξενοδοχεία των βορείων προαστίων, όπως τα «Melrose Place Guest Lodge» (0027 011 4424231), «Protea Hotel Rosebank» (0027 011 4483600), «Grace in Rosebank» (0027 011 2807200), «Saxon» (0027 011 2926000) και «Parkwood» (0027 011 8801748).
|
Φαγητό
Για ένα υπέροχο δείπνο με πιάτα από την τοπική κουζίνα αναζητήστε τα εστιατόρια «Melville Grill», «Lekgotla», «Restaurant 41» και «Bambanani»
|
Πηγή: thetravelbook.gr
