Μετά την επιτυχημένη παγκόσμια πρεμιέρα του στη Νέα Υόρκη, τον περασμένο Νοέμβριο, στο Φεστιβάλ DOC NYC, όπου έτυχε θερμής υποδοχής από κοινό και κριτικούς, και την ευρωπαϊκή πρεμιέρα του στο Διαγωνιστικό Τμήμα του 25ου Φεστιβάλ Ντοκιμαντέρ Θεσσαλονίκης (2-12 Μαρτίου), το βραβευμένο ντοκιμαντέρ «Η Βασίλισσα της Νέας Υόρκης» της Βάλερυ Κοντάκου, δίνει ραντεβού με το κοινό στις αίθουσες της Αθήνας (Παρασκευή 31 Μαρτίου & Παρασκευή 7 Απριλίου στον κινηματογράφο ΑΣΤΟΡ) και της Θεσσαλονίκης (Από τις 6 έως και τις 12 Απριλίου, καθημερινά στην Αίθουσα Σταύρος Τορνές στο Λιμάνι).
Από την Ελλάδα του Β' Παγκοσμίου Πολέμου μέχρι τα πορνοσινεμά της Times Square τη δεκαετία του '70, η νέα ταινία της Βάλερυ Κοντάκου, «Queen of the Deuce», αφηγείται την πολυτάραχη και συναρπαστική ζωή της Τσέλι Γουίλσον. Μια χαρισματική και πρωτοπόρα Ελληνοεβραία, λεσβία, δαιμόνια επιχειρηματίας από τη Θεσσαλονίκη, η Τσέλι γλίτωσε τελευταία στιγμή από το Ολοκαύτωμα, για να χτίσει τη δική της αυτοκρατορία πάθους, επαναπροσδιορίζοντας τι πάει να πει ελληνική οικογένεια, σεξουαλικότητα και αμερικανικό όνειρο.
Το ντοκιμαντέρ της Βάλερυ Κοντάκου κέρδισε το βραβείο της Πανελλήνιας Ένωσης Κριτικών Κινηματογράφου (ΠΕΚΚ) για την καλύτερη ελληνική ταινία από το επίσημο πρόγραμμα του 25ου Φεστιβάλ Ντοκιμαντέρ Θεσσαλονίκης. Σύμφωνα με το σκεπτικό της επιτροπής, η ταινία «αποφεύγει την εύκολη "αγιογραφική προσέγγιση" και κινηματογραφεί συναρπαστικά μια "αυστηρώς ακατάλληλη" προσωπική διαδρομή επιβίωσης, άρρηκτα συνδεδεμένη με την ίδια την ιστορία».
Η «Βασίλισσα της Νέας Υόρκης» ενθουσίασε το φεστιβαλικό κοινό της Θεσσαλονίκης με δύο sold out προβολές που πραγματοποιήθηκαν την Παρασκευή 10 Μαρτίου στον κινηματογράφο Ολύμπιον και το Σάββατο 11 Μαρτίου στην αίθουσα Τζον Κασσαβέτης. Μετά το τέλος των προβολών, η σκηνοθέτιδα της ταινίας, Βάλερυ Κοντάκου, συνομίλησε με το κοινό και μοιράστηκε στιγμές από τα γυρίσματα της ταινίας αλλά και τη ζωή της χαρισματικής ηρωίδας Τσέλι Γουίλσον.
Μια απίστευτη ιστορία επιβίωσης
Από τα τέλη του '60 μέχρι τα μέσα του '80, ένα ήταν το κορυφαίο όνομα στο κύκλωμα των πορνοσινεμά στην Times Square της Νέας Υόρκης: Τσέλι Γουίλσον. Γεννημένη στη Θεσσαλονίκη, η εκκεντρική Ελληνοεβραία, λεσβία, μετανάστρια, επιχειρηματίας και ευεργέτιδα, έχτισε μια ολόκληρη αυτοκρατορία χάρη στο δαιμόνιο επιχειρηματικό της πνεύμα και την αστείρευτη προσωπικότητά της, που την ανέδειξαν σε μια από τις πιο χαρισματικές φιγούρες του χώρου.
Εγκατεστημένη κοντά στην 42η Λεωφόρο, γνωστή και ως The Deuce (ντόρτια), η Τσέλι ζούσε ακριβώς πάνω από το θρυλικό γκέι πορνοσινεμά Eros - το οποίο φυσικά της ανήκε. Με το τσιγάρο κολλημένο στα χείλη και σακούλες του σουπερμάρκετ γεμάτες χαρτονομίσματα στοιβαγμένες στη γωνία, ήταν η αδιαμφισβήτητη κεφαλή της οικογένειας, συγκεντρώνοντας γύρω της μια πληθώρα από καλλιτέχνες, συνεργάτες και χαρτόμουτρα, ενώ οι ερωμένες και τα εγγόνια της συμπλήρωναν συχνά το αλλοπρόσαλλο σκηνικό. Ελάχιστοι όμως γνώριζαν τι είχε περάσει για να φτάσει ως εκεί.
Η «Βασίλισσα της Νέας Υόρκης» πιάνει την ιστορία της από την αρχή, από τα πρώτα της βήματα στον επιχειρηματικό κόσμο, μέχρι τα συνταρακτικά γεγονότα που την ανάγκασαν να εγκαταλείψει την Ευρώπη την παραμονή του Β' Παγκοσμίου Πολέμου. Με φόντο τον εφιάλτη του ναζισμού, την άνοδο του φεμινισμού και τη σεξουαλική απελευθέρωση, η ταινία ξεδιπλώνει μια άγνωστη σελίδα της πρόσφατης ιστορίας, μέσα από τη ζωή μιας απίθανης γυναίκας που κατάφερε, όχι μόνο να επιβιώσει, αλλά και να ζήσει τη δική της, «ακατάλληλη» εκδοχή του αμερικανικού ονείρου.
