Τόνγκα: Η ηφαιστειακή έκρηξη του 2022 προκάλεσε την τέλεια ηλεκτρική καταιγίδα
Έως και 2.600 αστραπές το λεπτό καταγράφονταν στη διάρκεια της ισχυρότερης ηφαιστειακής έκρηξης εδώ και έναν αιώνα.
Η υποθαλάσσια ηφαιστειακή έκρηξη της Τόνγκα το 2022, η ισχυρότερη εδώ και πάνω από έναν αιώνα, προκάλεσε τη μεγαλύτερη ηλεκτρική καταιγίδα που έχει καταγραφεί ποτέ, εκτιμά νέα μελέτη.
Στην κορύφωση του φαινομένου, επίγεια και διαστημικά όργανα κατέγραφαν 2.600 αστραπές ανά λεπτό, νούμερο που καταρρίπτει κάθε ρεκόρ, αναφέρουν αμερικανοί ερευνητές στο Geophysical Research Letters.
Στις 11 ώρες που διήρκεσε η καταιγίδα μετρήθηκαν περίπου 192.000 αστραπές, ορισμένες από τις οποίες έφτασαν σε πρωτοφανές ύψος 20 έως 30 χιλιομέτρων, ψηλότερα από οποιονδήποτε άλλο κεραυνό έχει καταγραφεί ως τώρα.
Το ηφαίστειο Χούνγκα Τόνγκα-Χούνγκα Χα’απάι, περίπου 150 μέτρα κάτω από την επιφάνεια του νότιου Ειρηνικού Ωκεανού, εξερράγη στις 15 Ιανουαρίου 2022 και εκτόξευσε στην ατμόσφαιρα μια στήλη τέφρας με ρυθμό 5 εκατομμυρίων τόνων το δευτερόλεπτο. Η στήλη έφτασε το πρωτοφανές ύψος των 58 χιλιομέτρων.
Οι κερανοί που συνόδευσαν την έκρηξη καταγράφηκαν από επίγειες ραδιοκεραίες καθώς και από τον αμερικανικό δορυφόρο GOES-17 και τον ιαπωνικό Himawari-8, εξήγησαν οι ερευνητές.
«Η έκρηξη προκάλεσε μια φορτισμένη υπερκαταιγίδα που όμοιό της δεν έχουμε ξαναδεί» σχολίασε σε δελτίο Τύπου η Αλέξα Βαν Ίτον, ηφαιστειολόγος της αμερικανικής γεωλογικής υπηρεσίας USGU και επικεφαλής της μελέτης.