Η μεγαλύτερη πόλη και πρωτεύουσα της Βουλγαρίας είναι η Σόφια. Πήρε το όνομά της από τον ομώνυμο ναό της Αγίας Σοφίας, ο οποίος είναι και ο παλαιότερος ναός που σώζεται μέχρι σήμερα. Πριν ονομαστεί Σόφια λεγόταν Σρέντετς. Με πληθυσμό 1.383.435 κατοίκους αποτελεί τον κύριο προορισμό των επισκεπτών.
Πρόκειται για έναν κοντινό και low budget προορισμό του εξωτερικού, γι’ αυτό και πολλοί πηγαίνουν οδικώς με το δικό τους όχημα! Από Ελλάδα η απόσταση Θεσσαλονίκη – Σόφια υπολογίζεται στα 294 χλμ. Εάν αποφασίσατε να κάνετε αυτό το ταξίδι μην παραλείψετε τα παρακάτω αξιοθέατα:
1) Καθεδρικός Ναός του Αγίου Αλεξάνδρου Νιέφσκι
Ο Ορθόδοξος Καθεδρικός ναός του Αγίου Αλεξάνδρου Νιέφσκι είναι ο δεύτερος μεγαλύτερος χριστιανικός ναός στη Βαλκανική χερσόνησο. Στην Ελλάδα, ο μεγαλύτερος ναός, αυτός του Αγίου Ανδρέα στην Πάτρα καλύπτει εμβαδόν περίπου 1800 τ.μ ενώ ο ναός του Αγίου Αλεξάνδρου καλύπτει 3.170 τ.μ και χωράει στο εσωτερικό του 10000 ανθρώπους! Η κατασκευή του ναού ξεκίνησε το 1882 και η αρχιτεκτονική της είναι σταυροειδής βασιλική με 5 τρούλους. Ο Άγιος Αλέξανδρος ήταν ηγέτης του Νοβγκορόντ και αργότερα όλης της Ρωσίας. Η μνήμη του γιορτάζεται στις 23 Νοεμβρίου.
2) Εθνικό Ιστορικό Μουσείο & Εθνικό και Αρχαιολογικό Μουσείο
Το Εθνικό Ιστορικό Μουσείο είναι ένα πανέμορφο κτίριο όπου στο εσωτερικό του θα περιηγηθείτε στην ιστορία της χώρας από τη νεολιθική εποχή μέχρι και το 1940. Εκεί θα δείτε και ελληνικά κειμήλια από μονές της Ανατολικής Μακεδονίας – Θράκης .
Το Εθνικό Αρχαιολογικό Μουσείο βρίσκεται στην καρδιά της πρωτεύουσας και ήταν πρώην τζαμί. Θα δείτε εκθέματα όπως τη χρυσή μάσκα από τον τύμβο Σβετίτσα ή το μπρούτζινο κεφάλι του βασιλιά Σεύθη του Γ’ αλλά και το δωμάτιο με το θησαυρό του Βαλτσιτράν.
3) Εκκλησία της Μπογιάνα
Ένα από τα Μνημεία Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO , η Ορθόδοξη εκκλησία της Μπογιάνα βρίσκεται στην ομώνυμη συνοικία. Μεσαιωνική εκκλησία, ολοκληρώθηκε στα μέσα του 19ου αιώνα. Οι τοιχογραφίες του ναού χρονολογούνται από το 1259.
4) Eθνικό θέατρο Ivan Vazov
Είναι το εθνικό θέατρο της Βουλγαρίας και ένα από τα παλαιότερα θέατρα της χώρας με αξιοσημείωτη αρχιτεκτονική. Πήρε το όνομά του από το Βούλγαρο ποιητή Ivan Vazov!
5) Λεωφόρος Vitoshka
Επισκεφθείτε οπωσδήποτε τη λεωφόρο Vitoshka! Περπατήστε στον μεγάλο πεζόδρομο και απολαύστε φαγητό ή καφέ σε ένα από τα μαγαζιά που υπάρχουν εκεί. Αγοράστε τα σουβενίρ σας ή κάντε μια στάση για ξεκούραση στα παγκάκια που προσφέρονται εκεί.
6) Μουσείο ψευδαισθήσεων
Για εσάς που θέλετε να επισκεφθείτε και ένα πιο σύγχρονο, εξειδικευμένο μουσείο , επιλέξτε το μουσείο των ψευδαισθήσεων (museum of illusions). Εξερευνήστε γρίφους, οπτικές και άλλες ψευδαισθήσεις σε ένα φιλικό περιβάλλον.
7) Πάρκο Borishova Gradina
Μην παραλείψετε μια επίσκεψη στο μεγάλο, εντυπωσιακό πάρκο Borishova Gradina! Πρόκειται για ένα μεγάλο καταπράσινο πάρκο, κατάλληλο για περίπατο ή βόλτα με ποδήλατα. Έχει παιδική χαρά για τους μικρούς της παρέας και τη λίμνη Ariana.
Η Σόφια είναι ιδανική επιλογή και για οικογένειες καθώς έχει μεγάλους πεζόδρομους για περιπάτους και πάρκα. Σε όσους αρέσει ο περίπατος μπορούν να κλείσουν μια δωρεάν περιήγηση στην πόλη με τα πόδια. Υπάρχουν διάφορες διαδρομές να επιλέξετε!
Μην παραλείψετε να δοκιμάσετε τοπικά πιάτα όπως το Shopska salad ή την κρύα σούπα Tarator! Πιείτε και την παραδοσιακή ρακία! Μην ξεχνάτε πως η Βουλγαρία είναι ένας οικονομικός προορισμός για όλους τους επισκέπτες! Επιπλέον στις τουριστικές περιοχές μπορείτε άνετα να επικοινωνήσετε με την αγγλική γλώσσα.
Για εσάς που αποφασίσατε να ταξιδέψετε στη γείτονα χώρα οδικώς από Ελλάδα, με πρώτο προορισμό τη Σόφια, θα χρησιμοποιήσετε κυρίως τον αυτοκινητόδρομο Α3 από το χωριό Κούλατα για να καταλήξετε στην πρωτεύουσα! Από τη Σόφια ξεκινούν και άλλοι αυτοκινητόδρομοι για άλλους προορισμούς της Βουλγαρίας. Για να κινηθείτε εντός της χώρας με δικό σας όχημα θα χρειαστείτε οπωσδήποτε μια E-Vignette (ηλεκτρονική βινιέτα) ώστε να πληρώσετε τους οδικούς φόρους.
Καλό σας ταξίδι!
