Ο Παναθηναϊκός στέφθηκε Κυπελλούχος Ελλάδας για 19η φορα στην ιστορία του νικώντας σ' έναν συγκλονιστικό τελικό τον ΠΑΟΚ με 79-73. Ψύχραιμοι από τη γραμμή των βολών οι πράσινοι στο φινάλε, ηρωική προσπάθεια του Δικεφάλου αλλά στο τέλος δεν είχε τις απαραίτητες λύσεις για να πάρει το τρόπαιο.
Κυπελλούχος Ελλάδας αναδείχτηκε ο Παναθηναϊκός ο οποίος νίκησε στον τελικό που έγινε στα "Δύο Αοράκια" του Ηρακλείου τον μαχητικό ΠΑΟΚ με 79-73. Η ομάδα του Ρικ Πιτίνο φάνηκε ότι θα είχε εύκολο έργο ξεφεύγοντας με 19 πόντους (27-8) στο πρώτο δεκάλεπτο, αλλά ο Δικέφαλος γύρισε το παιχνίδι και τελικά ηττήθηκε στις λεπτομέρειες. Τα 19 τρόπαια έφτασε ο Παναθηναϊκός που παραμένει πολυνίκης του θεσμού.
Ο Ρικ Πιτίνο πανηγύρισε την κατάκτηση του πρώτου του τίτλου στην Ελλαδα και τον 3ο συνολικά της καριέρας του, ενώ ο Παναθηναϊκός είναι ο πολυνίκης του θεσμού με 19 κατακτήσεις. Στις 3 έμεινε ο ΠΑΟΚ ο οποίος όμως επέστρεψε σε τελικό για πρώτη φορά μετά από 20 χρόνια.
Το παιχνίδι μετά από ένα πρώτο δεκάλεπτο απόλυτης κυριαρχίας του Παναθηναϊκού ήταν σπουδαίο ντέρμπι, αλλά στο φινάλε το τριφύλλι είχε πιο πολλές λύσεις και ήταν ψύχραιμος από τη γραμμή των βολών φτάνοντας στην κατάκτηση του τροπαίου.
Εκτός από τον MVP Καλάθη, ο Πανθηναϊκός είχε σε πολύ σπουδαία μέρα τον Κιθ Λάνγκφορντ, με τον Αμερικανό σκόρερ να έχει αφήσει πίσω τον τραυματισμό του και να σκοράρει 17 πόντους (4/4 δίποντα, 3/6 τρίποντα), με τον Τζέιμς Γκιστ να προσθέτει 14 πόντους και 8 ριμπάουντ. Double double από τον Ντεσόν Τόμας με 12 πόντους και 10 ριμπάουντ. Σημαντική η βοήθεια και από τον Ιωάννη Παπαπέτρου με 10 πόντους και 6 ριμπάουντ, αλλά και ψυχραιμία στις βολές στο τέλος.
Για τον ΠΑΟΚ σκόραραν όλοι κι όλοι 6 παίκτες. Ο Γουίλιαμ Χάτσερ με 23 πόντους (5/6 βολές, 3/9 δίποντα, 4/6 τρίποντα) ήταν ο μεγάλος ηγέτης του Δικεφάλου, ενώ ο Γκος πρόσθεσε 15 με 4/10 τρίποντα και 0/5 δίποντα. Σπουδαία εμφάνιση και από τον αρχηγό της ομάδας της Θεσσαλονίκης Βαγγέλη Μαργαρίτη ο οποίος σημείωσε 13 πόντους.
Ο MVP
Ο Νικ Καλάθης ήταν ο άνθρωπος του αγώνα για τους νικητές. Ο αρχηγός του Παναθηναϊκού παρά το γεγονός ότι αγωνίζεται με πρόβλημα στο πέλμα, ήταν εκείνος ο οποίος οδήγησε το τριφύλλι στη νίκη. Σε 34' συμμετοχής σκόραρε 19 πόντους (5/6 βολές, 4/9 δίποντα, 2/5 τρίποντα) κι άγγιξε το double double μοιράζοντας 9 ασίστ, ενώ είχε 5 ριμπάουντ, 2 κλεψίματα και 1 τάπα, ενώ υπέπεσε σε 5 λάθη.
ΤΑ ΣΤΑΤΙΣΤΙΚΑ ΠΟΥ ΞΕΧΩΡΙΣΑΝ
Ο Παναθηναϊκός ήταν πολύ αδύναμος στο επιθετικό ριμπάουντ και πήρε μόλις 5 σε ολόκληρο τον τελικό, χωρίς να σκοράρει πόντους δεύτερης ευκαιρίας. Καλή η αναλογια των ασίστ για λάθη με 21 τελικές πάσες, έναντι 13 λαθών. Μεγάλη η διαφορά και στους αιφνιδιασμούς, με τους παίκτες του Πιτίνο να έχουν 7/11, την ώρα που ο ΠΑΟΚ είχε μόλις 1/3.
Ο ΑΓΩΝΑΣ
Μία έκπληξη υπήρχε στην πεντάδα του Παναθηναϊκού, με τον Έιντριαν Πέιν να παίρνει θέση. Αυτός που ήταν όμως "ζεστός" στην αρχή του τελικού ήταν ο Ντεσόν Τόμας ο οποίος σκόραρε τους πρώτους 5 πόντους του αγώνα, ενώ ο Γκιστ στο 5' έγραψε από κοντά το 3-13, με τους πράσινους να δείχνουν από νωρίς ότι ήταν το φαβορί της αναμέτρησης. Ο Ηλίας Παπαθεοδώρου κάλεσε τάιμ άουτ εσπευσμένα, βλέποντας το παιχνίδι να ξεφεύγει από νωρίς, όμως ο ΠΑΟΚ είχε μείνει για 4 λεπτά χωρίς σκορ την ώρα που ο Λάνγκφορντ μπήκε κι αυτός στην εξίσωση σκοράροντας για τρεις και εκτοξεύοντας τη διαφορά στο +15 για την ομάδα του Πιτίνο (3-18), ενώ το σερί έφτασε το 17-0 (3-20), πριν μειώσει με μία βολή ο Χάτσερ (4-20). Το τέλος του πρώτου δεκαλέπτου βρήκε το τριφύλλι να προηγείται 29-15, με τον Χάτσερ να μειώνει με buzzer beater τρίποντο.
Το δεύτερο δεκάλεπτο ήταν εντελώς διαφορετικό στο ξεκίνημά του, με τον ΠΑΟΚ να κάνει σερί 7-0 στο πρώτο τετράλεπτο και να μειώνει στο 14' στους 7 πόντους (22-29). Αυτή την φορά ήταν ο Ρικ Πιτίνο ο οποίος κάλεσε τάιμ άουτ, καθώς το επιθετικό πρόβλημα ήταν σημαντικό για τους πράσινους. Το τρίποντο του Τζόουνς έφερε τον ΠΑΟΚ στο -6 (25-31), αλλά η απάντηση του Παναθηναϊκού ήταν άμεση με τον Λάνγκφορντ για το 25-34 στο 15'. Η διαφορά ήταν σταθερά γύρω στους δέκα πόντους, με τον Δικέφαλο να προσπαθεί να πλησιάσει χωρίς να τα καταφέρνει. Με το σκορ 39-27 (17') και τον Παπαπέτρου να εκτελεί βολές, ο πίνακας του γηπέδου παρουσίασε πρόβλημα και υπήρξε μικρή διακοπή περίπου έξι λεπτών. Η εικόνα του τελικού δεν άλλαξε ιδιαίτερα και το ημίρονο έκλεισε τελικά με 46-36 υπέρ του τριφυλλιού.
Ο ΠΑΟΚ θέλησε να πλησιάσει στην αρχή του δευτέρου ημιχρόνου και μείωσε 41-48 με καλάθι του Χάτσερ και στο 23' πλησίασε ακόμα περισσότερο με καλάθι του Μαργαρίτη ο οποίος πήρε και το φάουλ από τον Γκιστ (44-48, 23'). Η απάντηση ήρθε με τρίποντο του Τόμας για τον Παναθηναϊκό, με το οποίο έγραψε το 44-51, αλλά ο Χάτσερ εκτέλεσε κι αυτός για τρεις (47-51) και ο Πιτίνο πήρε τάιμ άουτ. Ένα δύσκολο καλάθι του Γκιστ στο 26' ανέβασε τη διαφορά στους 7 για τον Παναθηναϊκό (47-54). Ο Χάτσερ ήταν "ζεστός" και με νέο τρίποντο έφερε τη διαφορά στους 3 πόντους (51-54, 27'). Οι δύο αντίπαλοι είχαν "κολλήσει" φανερά στην επίθεσή του και στο 30' ο φωτεινός πίνακας του γηπέδου έγραφε 58-59 με τρομερό τρίποντο του Τζόουνς στην εκπονή της τρίτης περιόδου και το ντέρμπι είχε φουντώσει για τα καλά.
Ο Τζόουνς με δεύτερο διαδοχικό τρίποντο έβαλε μπροστά τον ΠΑΟΚ (61-59) στο 31'. Ο Καλάθης έδωσε μία λύση με τρίποντο στο 32' (61-62), αλλά η ζώνη που έπαιζε η ομάδα του Παπαθεοδώρου είχε μπερδέψει τον Παναθηναϊκό. Μία νέα "βόμβα" του Λάνγκφορντ έφερε τους πράσινους στο +4 (61-65) και αυτή τη φορά ήταν ο τεχνικός του Δικεφάλου ο οποίος πήρε τάιμ άουτ για να μην ξεφύγει το τριφύλλι. Τα τρίποντα διαδέχονταν το ένα το άλλο από πλευράς της ομάδας της Θεσσαλονίκης και στο 35' ο Γκος ισοφάρισε 67-67. Ο Γκος σκόραρε ξανά για τρεις κι έβαλε μπροστά τον ΠΑΟΚ στο 36' (70-67). Ένα ζευγάρι βολών του Παπαπέτρου κι άλλο ένα από τον Καλάθη έφεραν τους πράσινους μπροστά (70-71), με τον Γκιστ να σκοράρει από κοντά για το 70-75 στο 37'. Οι άμυνες είχαν τον πρώτο λόγο και ήταν φανερή η δυσκολία των δύο φιναλίστ να σκοράρουν. Ο Μαργαρίτης μείωσε 72-75 στο 39' με καλάθι του Μαργαρίτη, με τον Τόμας να κάνει βήματα στα 65'' για το τέλος. Ο Γκος κέρδισε βολές στα 52,5'' και μείωσε 73-75 με 1/2. Στην κρίσιμη επίθεση του Παναθηναϊκού ο Παπαπέτρου πήρε το φάουλ και στα 33,9'' πήγε στη γραμμή και ήταν ψύχραιμος γράφοντας το 73-77. Ο Γκος έκανε αίρμπολ και ο Τέπιτς έκανε φάουλ στον Καλάθη, με 21,4'' για το φινάλε. Ο αρχηγός του Παναθηναϊκού έβαλε τις βολές, ο Χάτσερ αστόχησε ξανά από κοντά και η κόρνα της λήξης βρήκε νικητές τους πράσινους με 79-73.
ΠΡΟΣΕΛΕΥΣΗ: Τα "Δύο Αοράκια" ήταν γεμάτα από περίπου 4.500 μαθητές, οι οποίοι απόλαυσαν τον τελικό και δημιούργησαν όμορφη ατμόσφαιρα.
ΟΙ ΔΙΑΙΤΗΤΕΣ: Καρακατσούνης, Παπαπέτρου, Τσαρούχα
ΤΑ ΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 15-29, 36-46, 58-59, 73-79
ΠΑΟΚ (Παπαθεοδώρου): Τζόουνς 9 (3), Τζέφερσον, Χρυσικόπουλος, Κόνιαρης, Τέπιτς (5 ριμπάουντ), Μαργαρίτης 13, Ζάρας 3 (1), Χάτσερ 23 (4/6 τρίποντα), Γκάρετ 10 (15 ριμπάουντ), Γκος 15 (4/10 τρίποντα).
Παναθηναϊκός (Πιτίνο): Τόμας 12 (2 τρίποντα, 10 ριμπάουντ), Πέιν, Λάνγκφορντ 17 (3 τρίποντα, 5 ριμπάουντ),Παπαπέτρου 10 (1), Γκιστ 14 (8 ριμπάουντ), Βουγιούκας, Λεκαβίτσιους, Κιλπάτρικ, Καλάθης 19 (2 τρίποντ,α 5 ριμπάουντ, 9 ασίστ, 5 λάθη), Αντετοκούνμπο 5 (1), Μήτογλου 2.
Τα ομαδικά στατιστικά του ΠΑΟΚ: 11/17 βολές, 13/38 δίποντα, 12/28 τρίποντα, 24-8 ριμπάουντ, 15 ασίστ, 5 κλεψίματα, 4 κοψίματα, 9 λάθη.
Τα ομαδικά στατιστικά του Παναθηναϊκού: 14/17 βολές, 19/32 δίποντα, 9/25 τρίποντα, 32-5 ριμπάουντ, 21 ασίστ, 6 κλεψίματα, 4 κοψίματα, 13 λάθη.
Photocredits: Eurokinissi
