Μπορεί στα πέντε χρόνια της παρουσίας του Επειού στο προσκήνιο της ελληνικής υδατοσφαίρισης, να μην μπόρεσε ποτέ το ηλειακό κοινό να τον παρακολουθήσει αγωνιζόμενο στην Αμαλιάδα, την έδρα του, ωστόσο αυτό δεν σημαίνει ότι ο Επειός δεν υπάρχει και δεν προβάλλει την Ηλεία. Τόσο με τις επιτυχίες του, όσο και με κάποια μεγάλα ονόματα της ελληνικής υδατοσφαίρισης που διαθέτει στις τάξεις του. Ένας από αυτούς, είναι ο Γιάννης Θωμάκος, ένας «σταρ» της ομάδας της Ηλείας, ο οποίος ούτε λίγο ούτε πολύ, έχει στο παλμαρέ του, εφτά ευρωπαϊκούς τελικούς.
Η ιστοσελίδα gazzetta.gr, προχώρησε σε ένα αφιέρωμα στον σπουδαίο Έλληνα περιφερειακό, ο οποίος αγωνίζεται φέτος στον Επειό. Κάνει αναφορά στο ρεκόρ αυτό του Γιάννη Θωμάκου, ο οποίος έχει έντεκα συμμετοχές σε τελικούς, ενός παίκτη ο οποίος συνδέθηκε με στενή φιλία με τον Αργύρη Σάκκο, από τα χρόνια στα οποία ο Θωμάκος «μεσουρανούσε» στον Πανιώνιο, ομάδα με την οποία αγωνίστηκε ως κολυμβητής ο Σάκκος, σημερινός τεχνικός διευθυντής της ομάδας του Επειού Ήλιδας και άνθρωπος ο οποίος ουσιαστικά έφερε και στην Ηλεία το άθλημα του Πόλο.
Το άρθρο-αφιέρωμα στον Γιάννη Θωμάκο, αναφέρει:
«Ο διεθνής περιφερειακός έπαιξε σε 5 τελικούς με τον Ολυμπιακό και σε 2 με τον Πανιώνιο και κατέκτησε 2 ευρωπαϊκά τρόπαια. Ο Γιάννης Θωμάκος είναι από τους πιο γρήγορους υδατοσφαιριστές και από τους πλέον δεινούς σκόρερ που εμφανίστηκαν στην Ελλάδα. Ένας παίκτης-βαρόμετρο για τον Ολυμπιακό, ένας παίκτης που λάτρεψε και λατρεύτηκε στον Πανιώνιο. Ξεκίνησε την πορεία του ως κολυμβητής στον Πανιώνιο και γρήγορα πέρασε στην υδατοσφαίριση. Είναι ένας από τους τέσσερις Έλληνες που έχουν πετύχει περισσότερα από 1000 γκολ στην Α1. Οι άλλοι τρεις είναι ο Γιώργος Αφρουδάκης, ο Αντώνης Βλοντάκης και ο Γιάννης Φουντούλης.
Με τον Πανιώνιο έγινε για πρώτη φορά διεθνής και έφτασε έως την 4η θέση στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 2004 στην Αθήνα. Το 1997 θα πάρει μεταγραφή στον Ολυμπιακό και φορώντας το σκουφάκι της ομάδας του Πειραιά θα ζήσει μοναδικές στιγμές σ' Ελλάδα και Ευρώπη.
Ήταν βασικός πρωταγωνιστής στην πορεία προς την κορυφή της Ευρώπης το 2002 στη Βουδαπέστη και είναι ένας από τους λίγους Έλληνες που έχουν κατακτήσει το Τσάμπιονς Λιγκ.
Ο Γιάννης Θωμάκος έχει πετύχει κάτι μοναδικό στην καριέρα του. Έχει συμμετοχή σε εφτά ευρωπαϊκούς τελικούς κερδίζοντας δυο τρόπαια και τα δυο με τον Ολυμπιακό.
Δυο σερί τελικοί
Η αρχή έγινε στον Ολυμπιακό. Τη σεζόν 1997-98 η ομάδα του Πειραιά φτάνει στον τελικό του Κυπέλλου Κυπελλούχων Ευρώπης. Εκεί θα παίξει με την Φερεντσβάρος από την Ουγγαρία.
Στον 1ο τελικό στις 5/5/1998 στο ΟΑΚΑ θα επικρατήσει με 7-6 με γκολ του Θέμη Χατζή στο φινάλε. Ο Γιάννης Θωμάκος θα σημειώσει ένα από τα επτά γκολ του Ολυμπιακού.
Λίγες εβδομάδες αργότερα στη Βουδαπέστη ο Ολυμπιακός χάνει με 8-6 και είναι 2ος στην Ευρώπη με τον Γιάννη Θωμάκο να πετυχαίνει άλλο ένα γκολ. Η ομάδα του Πειραιά θα παίξει σε διπλό τελικό και τη σεζόν 1998-99. Αντίπαλος της θα είναι η Μλάντοστ από την Κροατία. Η ομάδα του Νίκολα Στάμενιτς (είχε διαδεχθεί τον Νίκο Λουκάτο) θα χάσει με 13-4 στο Ζάγκρεμπ με τον Θωμάκο να σημειώνει 1 γκολ. Στη ρεβάνς ο Ολυμπιακός νικά με 10-6 αλλά δεν του φτάνει για να πάρει το Κύπελλο. Ο διεθνής περιφερειακός θα σκοράρει 3 φορές και θα είναι πρώτος σκόρερ μαζί με τον Θόδωρο Χατζηθεοδώρου.
Ανέβηκε επίπεδο
Δυο χρόνια μετά η ομάδα του Πειραιά θα παίξει στον πρώτο τελικό της στο Τσάμπιονς Λιγκ. Είναι η πρώτη ελληνική ομάδα που θα φτάσει σε τελικό στη διοργάνωση των πρωταθλητών.
Το Final-4 θα διεξαχθεί στο Ντουμπρόβνικ της Κροατίας και η οικοδέσποινα Γιουγκ με την βοήθεια της διαιτησίας θα επικρατήσει με 8-7 στην παράταση. Ο Χατζηθεοδώρου είναι ο MVP αλλά ο Ολυμπιακός είναι 2ος. Ο Θωμάκος μετά από 4 σερί τελικούς δεν βρίσκει δίχτυα.
Πρωταθλητής Ευρώπης
Ένα χρόνο μετά ο Ολυμπιακός είναι πρωταθλητής Ευρώπης. Στις 25/5/2002 παίζει στον τελικό του Τσάμπιονς Λιγκ στο "Νησί της Μαργαρίτας" στη Βουδαπέστη με την οικοδέσποινα Χόνβεντ. Κερδίζει με 9-7 και είναι η πρώτη ελληνική ομάδα που φτάνει στην κορυφή στο Τσάμπιονς Λιγκ. Ο Γιάννης Θωμάκος πέτυχε ένα από τα εννέα γκολ. Στο τέλος του 2002 ο Ολυμπιακός παίζει με τη Βάσας στον τελικό του Σούπερ Καπ Ευρώπης πάλι στη Βουδαπέστη. Επικρατεί με 6-5 και φτάνει στο καρέ τίτλων στο 2002 (Πρωτάθλημα, Κύπελλο, Τσάμπιονς Λιγκ, Σούπερ Καπ).
Επιστροφή στη Νέα Σμύρνη
Ο Γιάννης Θωμάκος θα μείνει λίγα χρόνια ακόμη στον Ολυμπιακό και θα επιστρέψει στην πρώτη του ομάδα, τον αγαπημένο του Πανιώνιο. Θα επιστρέψει όχι για να κλείσει την καριέρα του αλλά για να πρωταγωνιστήσει. Με τον Πανιώνιο θα παίξει σε άλλους δυο τελικούς στο Λεν Τρόφι.
Φιναλίστ στο Λεν Τρόφι
Τη σεζόν 2008-09 ο Πανιώνιος με τον Κώστα Λούδη στον πάγκο του θα φτάσει στον τελικό του Λεν Τρόφι. Είναι ο πρώτος τελικός του τμήματος στην Ευρώπη.
Αντίπαλος θα είναι ο Ζέγκεντ από την Ουγγαρία στην οποία είναι προπονητής ο Ζόλταν Κάσας που είχε οδηγήσει τον Ολυμπιακό στην κατάκτηση του Τσάμπιονς Λιγκ το 2002.
Στη Νέα Σμύρνη ο Πανιώνιος επικρατεί με 8-6 με τον Θωμάκο να είναι πρώτος σκόρερ με 2 γκολ. Στην Ουγγαρία στον 2ο τελικό θα χάσει το τρόπαιο μέσα από τα χέρια του στα πέναλτι (12-10).
Ο Θωμάκος θα πετύχει άλλο ένα γκολ. Τη σεζόν 2010-11 με τον Μάκη Βολτυράκη πλέον προπονητή ο Πανιώνιος θα παίξει ξανά στον τελικό.
Θα βρει απέναντι του την Σαβόνα από την Ιταλία. Ο πρώτος τελικός στην Ελλάδα θα τελειώσει 9-9 (1 γκολ Θωμάκος) και στον δεύτερο στην Ιταλία η ομάδα της Νέας Σμύρνης θα ηττηθεί με 11-3.
Αυτός θα είναι ο 7ος και τελευταίος τελικός του Γιάννη Θωμάκου που εάν υπολογίσουμε ξεχωριστά τους διπλούς τελικούς δεν έχει παίξει σε 7 αγώνες αλλά σε 11!».
(Δελτίο Τύπου)
