Ο Ραφαέλ Ναδάλ θα αγωνιστεί σε χωμάτινο γήπεδο για πρώτη φορά μετά το 2022.
Μετά από πολλαπλούς και συνεχόμενους τραυματισμούς, ο Ραφαέλ Ναδάλ κάνει ακόμα μία προσπάθεια για να επανέλθει στην αγωνιστική δράση και να προετοιμαστεί για τα επερχόμενα Γκραν Σλαμ. Ο Ισπανός θρύλος του τένις θα αγωνιστεί στο Όπεν της Βαρκελώνης αυτή την εβδομάδα, αντιμετωπίζοντας τον 21χρονο Ιταλό Flavio Cobolli την Τρίτη (16/04).
Μετά από σχεδόν ένα χρόνο εκτός γηπέδων λόγω τραυματισμών, ο Ναδάλ επέστρεψε στο Μπρίσμπεϊν τον Ιανουάριο αλλά δεν μπόρεσε να συνεχίσει στο τουρνουά καθώς η σωματική του υγεία δεν ήταν κατάλληλη.
Όμως ο 37χρονος πήρε χρόνο για αποθεραπεία και προπόνηση, με αποτέλεσμα να επιστρέψει στην ενεργό δράση: «Σημαίνει πολλά για μένα να μπορώ να παίξω άλλη μια φορά εδώ στη Βαρκελώνη, ένα μέρος όπου έχω σημειώσει μεγάλες νίκες και έχω πολλές αξέχαστες αναμνήσεις.
Απλά προσπαθώ να απολαμβάνω κάθε στιγμή και είμαι ενθουσιασμένος που θα είμαι ξανά στο γήπεδο σε ένα επαγγελματικό τουρνουά. Θέλω απλώς να απολαμβάνω κάθε μέρα που μπορώ να παίζω με τα παιδιά σε επαγγελματικό επίπεδο. Αυτό σημαίνει πολλά για μένα».
Ένα ενδιαφέρον στατιστικό είναι ότι η τελευταία φορά που ο Ναδάλ αγωνίστηκε σε χωμάτινο γήπεδο ήταν το 2022 στον τελικό του Ρολάν Γκαρός, όταν κατέκτησε το 14ο Γαλλικό Όπεν της καριέρας του. Η μεγάλη επιτυχία που έχει σημειώσει σε χωμάτινα γήπεδα, έκαναν τους Ισπανούς δημοσιογράφους να του δώσουν το προσωνύμιο «Ο βασιλιάς της σκόνης», το οποίο υποστήριξε με τις αλλεπάλληλες νίκες του.
