Το συγκεκριμένο παράσιτο συνήθως εντοπίζεται σε ζεστά νερά χωρών όπως η Μαλαισία και το Πακιστάν, όμως η υπερθέρμανση του πλανήτη οδηγεί στην εξάπλωσή του.
Σε συναγερμό οι επιστήμονες στην Βρετανία, καθώς υπάρχει η ανησυχία πως θανατηφόρο παράσιτο που τρώει τον εγκέφαλο των ξενιστών του πλησιάζουν προς τα νερά του Ηνωμένου Βασιλείου, σύμφωνα με πρόσφατο ρεπορτάζ της βρετανικής εφημερίδας «Daily Mail».
Πρόκειται για το «Naegleria fowleri», μια αμοιβάδα που παραμονεύει σε ποτάμια, λίμνες και νερό βρύσης, η οποία σκοτώνει έως και το 99% των ατόμων που προσβάλλει, μέσα σε διάστημα μιας εβδομάδας περίπου.
Συγκεκριμένα, το μικροσκοπικό παράσιτο εισέρχεται στον ανθρώπινο οργανισμό μέσα από την μύτη και στην συνέχεια διασχίζει τους αεραγωγούς προκειμένου να φτάσει στον εγκέφαλο, όπου και εγκαθίσταται και στην συνέχεια αρχίζει να τρέφεται. Το Naegleria δεν προκαλεί προβλήματα όταν πίνουμε μολυσμένο αλλά μόνο όταν εισέρχεται στο σώμα από την μύτη.
Όπως εξήγησε ο καθηγητής μικροβιολογίας, δρ. Naveed Khan, ο οποίος μελετά το εν λόγω παράσιτο εδώ και δεκαετίες, «η συχνότερη έκβαση μιας μόλυνσης είναι ο θάνατος. Η θεραπεία γίνεται με έναν συνδυασμό φαρμάκων, αντιβιοτικών και στεροειδών».
Τα συμπτώματα εμφανίζονται ξαφνικά και θυμίζουν εκείνα της μηνιγγίτιδας, περιλαμβάνοντας τον πυρετό, τους εμετούς και τον πονοκέφαλο. Όσο η νόσος προχωρά, μπορεί να παρατηρηθεί ακαμψία στον αυχένα, σύγχυση και απώλεια ισορροπίας.
Ο ίδιος τονίζει ότι το Naegleria απαντάται συνήθως σε θερμά κλίματα και χώρες όπως η Μαλαισία και το Πακιστάν, ωστόσο η κλιματική κρίση και η συνεχόμενη άνοδος της θερμοκρασίας του πλανήτη έχουν αυξήσει τον κίνδυνο στην Μεγάλη Βρετανία και την Ευρώπη.
«Έχουμε δει τα παράσιτα αυτά σε μονάδες επεξεργασίας νερού στο Λονδίνο και το Νότινγκαμ. Τα παράσιτα αυτά εντοπίστηκαν πριν αλλά όχι μετά την επεξεργασία του νερού. Πρόκειται για μια αυξανόμενη απειλή όσο η θερμοκρασία ανεβαίνει. Το Naegleria μπορεί να επιβιώσει και σε χαμηλές θερμοκρασίες, αλλά είναι θανατηφόρο μόνο όταν η θερμοκρασία του νερού ξεπερνά τους 30 βαθμούς», τόνισε ο καθηγητής.
Αξίζει να σημειωθεί ότι αντίστοιχη ανησυχία έχει εκφραστεί και στις ΗΠΑ, όπου Naegleria έχουν αρχίσει να εξαπλώνονται προς τα βόρεια, κατά τις τελευταίες δεκαετίες. Μάλιστα, ένας άνθρωπος πέθανε τον περασμένο Μάρτιο στην Φλόριντα, μετά από μόλυνσή του με το παράσιτο, αφότου έκανε ρινικές πλύσεις με ζεστό, μολυσμένο νερό.
Πηγή: iEidiseis.gr
