Πρόκειται για ένα κεφαλόποδο που σπάνια έχει δει κανείς και ονομάζεται ναυτίλος του Παλάου (Nautilus belauensis). Και το πλήρωμα του ερευνητικού σκάφους E/V Nautilus συνάντησε όχι έναν, αλλά τέσσερις να περιπλανώνται σε βάθη μεταξύ 200 και 340 μέτρων, αναφέρει το Earth.com.
Ο ωκεανογράφος Δρ. Ρόμπερτ Μπάλαρντ, ιδρυτής του Ocean Exploration Trust που οργάνωσε την ερευνητική αποστολή, είχε κάποτε περιγράψει την κατακόρυφη κίνηση των ναυτίλων ως κάτι που θυμίζει την κίνηση υποβρυχίων, καθώς προσαρμόζουν την πλευστότητά τους για να κινούνται προς τα πάνω ή προς τα κάτω.
Κοντά σε απομεινάρια του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου
Στην τελευταία αποστολή του Nautilus (που ονομάστηκε έτσι από το υποβρύχιο του πλοίαρχου Νέμο στις «20.000 λεύγες υπό τη θάλασσα» του Ιουλίου Βερν) οι ερευνητές πραγματοποιούσαν προηγμένη χαρτογράφηση του βυθού, αποτυπώνοντας λεπτομέρειες σχετικά με τα σχήματα και τα περιγράμματα που καθορίζουν τον σχηματισμό των οικοτόπων και τη ροή του νερού.
Παρατήρησαν μεταβαλλόμενα μοτίβα κυματισμού της άμμου και απροσδόκητα γεωλογικά χαρακτηριστικά, και οι βιντεοσκοπήσεις τους αποκάλυψαν υπολείμματα από ανθρώπινες δραστηριότητες, όπως παλιά μπουκάλια αναψυκτικών και σκουριασμένα πυρομαχικά του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου.
Κανείς τους δεν περίμενε να εντοπίσει ένα τόσο σπάνιο κεφαλόποδο κοντά σε αυτά τα απομεινάρια, ειδικά μετά από τόσα χρόνια εξερεύνησης. Στο βίντεο που ακολουθεί, με τον εντοπισμό των ναυτίλων του Παλάου, ο ενθουσιασμός τους δεν κρύβεται.
Ο ναυτίλος είναι το αρχαιότερο μέλος της οικογένειας των κεφαλόποδων, η οποία περιλαμβάνει επίσης τα χταπόδια και τα καλαμάρια. Μεταξύ των 11 γνωστών ειδών, ο ναυτίλος του Παλάου ξεχωρίζει για τα χρώματά του και το σχήμα του κελύφους του. Ελάχιστα είναι γνωστά για τον συνολικό κύκλο ζωής του, τις μεταναστευτικές συνήθειες και την κατάσταση του πληθυσμού του.
«Εκτός από το να βλέπουμε έναν ναυτίλο ενώ βρισκόμαστε στο πλοίο Nautilus, ήταν επίσης σουρεαλιστικό το να συναντάμε ένα ζώο του οποίου το σχέδιο σώματος και οι συμπεριφορές έχουν αλλάξει ελάχιστα από την εποχή των δεινοσαύρων», δήλωσε η επικεφαλής της αποστολής Samantha Wishnak.
Ξεκλειδώνοντας τα μυστήρια των ναυτίλων
Οι ειδικοί ελπίζουν ότι τα νέα δεδομένα από αυτές τις παρατηρήσεις θα δώσουν ώθηση σε περαιτέρω έρευνες για τις καθημερινές συνήθειες του ναυτίλου του Παλάου. Πιστεύουν ότι αυτά τα κεφαλόποδα ανεβαίνουν κατακόρυφα προς τα ρηχά νερά μετά το σκοτάδι και επιστρέφουν σε βαθύτερες περιοχές μέχρι το πρωί. Η καταγραφή τους εν δράσει είναι ένα παιχνίδι υπομονής και συγχρονισμού.
Στόχος των ερευνητών είναι να μάθουν περισσότερα για τον τρόπο με τον οποίο οι ναυτίλοι πλοηγούνται, αναπαράγονται και ανταποκρίνονται στις περιβαλλοντικές μεταβολές που μπορεί να επηρεάσουν τον αριθμό τους.
Οργανισμοί όπως ο Ocean Exploration Trust δημιουργούν επίσης πιο ολοκληρωμένους χάρτες του βυθού για να δουν πού παραμονεύουν αυτά τα πλάσματα. Στο μέλλον, ακριβείς υποθαλάσσιοι χάρτες μπορεί να εντοπίσουν νέα σημεία για την παρατήρηση των ναυτίλων ή την προστασία τους.
Πηγή: Cnn.gr
