Έρευνα για αντιανταγωνιστικές πρακτικές στην επιχείρηση υπολογιστών cloud της Microsoft ετοιμάζεται να ξεκινήσει η Ομοσπονδιακή Επιτροπή Εμπορίου (FTC), καθώς η ρυθμιστική αρχή των ΗΠΑ συνεχίζει να προκαλεί τις Big Tech τις τελευταίες εβδομάδες της προεδρίας του Τζο Μπάιντεν.
Σύμφωνα με πηγές τις οποίες επικαλούνται οι Financial Times, η FTC εξετάζει ισχυρισμούς ότι η Microsoft κάνει κατάχρηση της ισχύος της στην αγορά λογισμικού επιβάλλοντας τιμωρητικούς όρους αδειοδότησης για να εμποδίσει τους πελάτες να μεταφέρουν τα δεδομένα τους από την υπηρεσία cloud Azure σε πλατφόρμες ανταγωνιστών.
Οι τακτικές που εξετάζονται περιλαμβάνουν την ουσιαστική αύξηση των τελών συνδρομής για όσους φεύγουν, τη χρέωση υψηλών τελών εξόδου και φέρεται να καθιστούν τα προϊόντα του Office 365 ασυμβίβαστα με τα ανταγωνιστικά cloud, πρόσθεσαν. Υπογράμμισαν ωστόσο, ότι η FTC δεν έχει ακόμη ζητήσει επίσημα έγγραφα ή άλλες πληροφορίες από τη Microsoft.
Η νέα κυβέρνηση στις ΗΠΑ
Μια κίνηση αμφισβήτησης των επιχειρηματικών πρακτικών της Microsoft στο cloud θα σηματοδοτήσει ένα ακόμα επεισόδια στην «επίθεση» εναντίον της Big Tech από την πρόεδρο της FTC, Lina Khan, η οποία έχει επικεντρώσει τη θητεία της στον επιθετικό περιορισμό των μονοπωλιακών δυνάμεων όπως η Meta και η Amazon.
Η Khan, η οποία έχει γίνει ο δημόσιος εχθρός για το μεγαλύτερο μέρος της κοινότητας συναλλαγών της Wall Street, πρόκειται να αντικατασταθεί μετά την ορκωμοσία του Ντόναλντ Τραμπ στον Λευκό Οίκο τον επόμενο χρόνο.
Πηγές αναφέρουν πάντως, ότι παρά το γεγονός ότι ο οποιοσδήποτε διάδοχος της Khan μπορεί να μην υιοθετήσει τη σκληρή αυτή στάση, οι πιθανοί υποψήφιοι αναμένεται να συνεχίσουν να στοχεύουν εταιρείες Big Tech
Η απόφαση να ξεκινήσει μια επίσημη έρευνα ακολουθεί την πρωτοβουλία της FTC να συζητήσει με συμμετέχοντες στον κλάδο και το κοινό σχετικά με τις επιχειρηματικές πρακτικές των παρόχων υπολογιστικού νέφους. Τα αποτελέσματα τον Νοέμβριο του περασμένου έτους αποκάλυψαν ότι οι περισσότερες απαντήσεις εγείρουν ανησυχίες σχετικά με τον ανταγωνισμό, είπε η υπηρεσία εκείνη την εποχή, συμπεριλαμβανομένων πρακτικών αδειοδότησης λογισμικού που περιορίζουν τη δυνατότητα χρήσης κάποιου λογισμικού σε οικοσυστήματα άλλων παρόχων cloud.
Η FTC τόνισε επίσης τις χρεώσεις που επιβάλλονται στους χρήστες που μεταφέρουν δεδομένα από ορισμένα συστήματα cloud και τις ελάχιστες συμβάσεις δαπανών, οι οποίες προσφέρουν εκπτώσεις σε εταιρείες σε αντάλλαγμα για ένα καθορισμένο επίπεδο δαπανών.
