Το Facebook γνωστοποίησε σε ανακοίνωση του ότι διάφορα κράτη χρησιμοποιούν την δημοφιλή πλατφόρμα προκειμένου να χειραγωγήσουν την κοινή γνώμη.
Αυτό συνέβη, μεταξύ άλλων, και κατά την διάρκεια των προεδρικών εκλογών των ΗΠΑ και της Γαλλίας αλλά η εταιρεία υπόσχεται πως θα κάνει τα πάντα για να εξαλείψει αυτές τις «επιχειρήσεις πληροφοριών».
Η διεύθυνση ασφάλειας της εταιρείας δημοσίευσε ένα έγγραφο την Πέμπτη το απόγευμα, στο οποίο αναφερόντουσαν οι λεπτομερείς και πανούργες τεχνικές που τα κράτη και άλλες οργανώσεις χρησιμοποιούν ούτως ώστε να προωθήσουν αποπλανητικές πληροφορίες και ψεύδη, για δικούς τους πολιτικούς σκοπούς.
Επιπλέον, το έγγραφο υπογραμμίζει πως αυτές οι προσπάθειες φαίνεται μάλιστα να είναι χρηματοδοτημένες από συγκεκριμένους ανθρώπους. Η εταιρεία αναφέρει πως αυτού του είδους η παραπληροφόρηση δεν είναι ακριβώς το ίδιο πράγμα με τις «ψεύτικες ειδήσεις», για τις οποίες γίνεται πολύς λόγος το τελευταίο διάστημα.
Ο πρώτος και απλούστερος τρόπος με τον οποίο χρησιμοποιείται το Facebook από αυτούς τους φορείς για τα δικά τους συμφέροντα, είναι η εξάπλωση του περιεχομένου που τους αφορά.
Ένας δεύτερος τρόπος είναι η συλλογή πληροφοριών για ανθρώπους που θέλουν να μάθουν περισσότερα πράγματα, και ο τρίτος είναι η δημιουργία ψεύτικων λογαριασμών με στόχο την ενίσχυση μιας συγκεκριμένης πολιτικής θέσης και την αμφισβήτηση της εγκυρότητας και ακεραιότητας αντίπαλων θέσεων.
«Πρέπει να διευρύνουμε τις παροχές ασφαλείας μας πέρα από την ανίχνευση συνηθισμένων καταχρηστικών συμπεριφορών, όπως για παράδειγμα το hacking λογαριασμών, το spam, οι οικονομικές απάτες αλλά και τα κακόβουλα λογισμικά. Ήρθε η ώρα να συμπεριλάβουμε και τις πιο ύπουλες και διακριτικές μορφές κατάχρησης της πλατφόρμας μας, οι οποίες πολύ συχνά επιδιώκουν να χειραγωγήσουν τον διάλογο και να εξαπατήσουν ανθρώπους» είπε η εταιρεία στην ανακοίνωση της.
Το Facebook πριν τις γαλλικές εκλογές διέκοψε την λειτουργία 30.000 λογαριασμών, σε μια προσπάθεια να καταστείλει το σύστημα παραπληροφόρησης. Η εταιρεία δήλωσε πως η μεγαλύτερη της προτεραιότητα είναι αρχικά να αφαιρέσει ύποπτους λογαριασμούς, οι οποίοι ανεβάζουν μεγάλο αριθμό αναρτήσεων και έχουν μεγάλο κοινό.
Η εταιρεία συνέχισε τις αποκαλύψεις της λέγοντας πως μπόρεσε να διακρίνει «διάφορες καταστάσεις» που λειτουργούσαν ενεργά και στις αμερικάνικες εκλογές.
Εντόπισαν διάφορους «κακόβουλους ηθοποιούς» που χρησιμοποιούσαν τα κοινωνικά μέσα για να μοιραστούν πληροφορίες που ήταν κλεμμένες από άλλες πηγές, ενώ είχαν «την πρόθεση να βλάψουν την φήμη συγκεκριμένων πολιτικών στόχων».
Αυτή η τεχνική όμως δεν σταματάει εκεί. Οι ίδιοι άνθρωποι φτιάχνουν ολόκληρες διαδικτυακές ιστοσελίδες, προκειμένου να υποστηρίξουν τα λεγόμενα τους, και έτσι παροτρύνουν τους διαδικτυακούς τους φίλους να διαβάσουν και οι ίδιοι την «αλήθεια».
Την ίδια στιγμή, μια άλλη ομάδα κακόβουλων ηθοποιών δημιουργούσε ψεύτικους λογαριασμούς στο Facebook για να διογκώσει αφηγήσεις και θέματα που σχετιζόντουσαν με αυτές τις κλεμμένες πληροφορίες.
Η εταιρεία δεν διασαφήνισε σε ποιες κλεμμένες πληροφορίες αναφερόταν ακριβώς, αλλά γνωρίζουμε πως δεκάδες χιλιάδες email χακαρίστηκαν κατά την διάρκεια της πολιτικής καμπάνιας της Κλίντον.
Επιπλέον, το Facebook δεν απέδωσε αυτές τις χειραγωγήσεις σε κάποιο συγκεκριμένο κράτος, παρότι δήλωσε ότι τα ευρήματα της εταιρείας τους «δεν βρίσκονται σε αντίθεση» με τα ευρήματα που είχε καταθέσει τον Ιανουάριο ο Αμερικάνος Διευθυντής Εθνικής Νοημοσύνης και που έκανε λόγο για εμπλοκή των Ρώσων στις Αμερικάνικες εκλογές.
Η εταιρεία υποσχέθηκε πως θα παρακολουθήσει στενά όλες τις προσπάθειες χειραγώγησης που λαμβάνουν χώρα στην πλατφόρμα και πως θα αναπτύξει νέους τρόπους αναγνώρισης ψεύτικων λογαριασμών.
«Αναγνωρίζουμε πως στο σημερινό περιβάλλον πληροφοριών και επικοινωνίας, τα κοινωνικά μέσα κατέχουν καταλυτικό ρόλο – όχι μόνο σε στιγμές σημαντικών γεγονότων όπως οι εκλογές, αλλά και στην καθημερινή ανάγκη για έκφραση».
