Είναι ένα από τα νέα παιδιά που άφησαν πίσω τον τόπο τους, αναζητώντας την ελπίδα και ένα καλύτερο μέλλον χιλιόμετρα μακριά. Ο Γιώργος Καούκης από τα Μακρίσια, ζει πλέον μόνιμα στην Αμερική, χωρίς να ξεχνά στιγμή το χωριό του. Άλλωστε φροντίζει να διατηρεί blog με ότι αφορά το κεφαλοχώρι αυτό της Κρέστενας και όσο μακριά κι αν βρίσκεται να κρατά την επαφή με τον τόπο του. Και έχει καταφέρει τα τελευταία χρόνια να βρίσκεται δύο με τρεις μήνες το καλοκαίρι στην Ελλάδα, που όπως λέει υπεραγαπά και του λείπει... Ο Γιώργος πρόσφατα έκανε ένα ταξίδι που για πολλούς αποτελεί ένα άπιαστο όνειρο ζωής. Από το Κονέκτικατ, ταξίδεψε στην ενδοχώρα των ΗΠΑ και έφτασε έως το Λος Άντζελες. Ουσιαστικά ένα ταξίδι από την Δύση προς την Ανατολή όχι απλά μας χώρας, αλλά μιας ηπείρου. Και συγκέντρωσε εικόνες και εμπειρίες που θα κουβαλά μαζί του μια ζωή...
Συνέντευξη στο Γιάννη Σπυρούνη
Ο Γιώργος θέλησε να μοιραστεί μαζί μας όσα είδε και μέσα από τις εικόνες του, αλλά και από τις περιγραφές του....
«Με το που "πάτησα" το πόδι μου σε αυτή την τεράστια ήπειρο, από τα πρώτα πράγματα που προσπάθησαν να μου περάσουν ήταν, ότι εδώ στην Αμερική, η ζωή είναι σπίτι δουλειά - δουλειά σπίτι και να κάνεις οικονομία να έχεις χρήματα. Δεν μου άρεσε καθόλου αυτό γιατί ερχόμουν από την Ελλάδα μας, όπου η ζωή δεν είναι έτσι. Δεν με φόβισε καθόλου όμως αυτό. Ξεκίνησα μαθήματα αγγλικών και γενικών γνώσεων σε δημόσιο σχολείο μαζί με παιδιά από πολλά μέρη του κόσμου. Η εύρεση δουλειάς πίστευα ότι δεν θα είναι εύκολη λόγω που προερχόμουν από μια άλλη χώρα και με ένα σχετικά "λευκό" βιογραφικό. Σε 2 μήνες ξεκίνησα να εργάζομαι υποδοχή και εξυπηρέτηση πελατών σε ένα γυμναστήριο και μετά από 18 μήνες ξεκίνησα να εργάζομαι ως βοηθός σεφ σε ιταλικό εστιατόριο στην πόλη μου. Έπειτα ακολούθησα σεμινάρια και μαθήματα μαγειρικών σπουδών και έχω φτάσει σήμερα να είμαι kitchen manager. Στόχος μου είναι να σπουδάσω πληροφορική όπου αγαπώ πολύ, φωτογραφία και design που επίσης μου έχουν "κλέψει" την καρδιά».
Ο Γιώργος γρήγορα κατάλαβε πως η ζωή στις ΗΠΑ δεν είναι σπίτι δουλειά - δουλειά σπίτι. «Η ζωή εδώ είναι όπως την επιλέγεις εσύ να την ζεις. Αγαπώ τα ταξίδια και εύχομαι να γυρίσω όλο τον κόσμο. Πρόσφατα είχε έρθει να με επισκεφθεί ένας κολλητός μου φίλος από την Ελλάδα και με την ευκαιρία που είχα άδεια, αποφασίσαμε να επισκεφτούμε το μαγικό Λας Βέγκας, το Λος Αντζελες, το Χόλιγουντ και το Σαν Ντιεγκο». Οι δύο φίλοι ταξίδεψαν για 6 ώρες με πτήση από νέα Υόρκη στο Λας Βεγκας.
«Ήταν αρκετές για να καταλάβουμε το ποσό μεγάλη ήπειρος είναι η Αμερική. Για το Λας Βέγκας είχαμε ακούσει ότι είναι μια "ψεύτικη" πόλη που είναι σχετικά πρόσφατη και χτισμένη από το μηδέν. Παντού φώτα, μουσική, κόσμος και φυσικά καζίνο. Ήταν εκπληκτική εμπειρία.
Με αυτοκίνητο που νοικιάσαμε εκεί επισκεφτήκαμε το φράγμα του Χούβερ. Εκπληκτικό τοπίο που σου κόβει την ανάσα και σε βάζει σε να σκεφτείς τι μπορεί να φτιάξει το ανθρώπινο χέρι. Χτισμένο στα σύνορα δύο πολιτειών και σε δύο διαφορετικές ζώνες ώρας. Το μισό ανήκει στην πολιτεία της Νεβάδα και το άλλο μισό στην πολιτεία Αριζόνα με μια ώρα διαφορά».
Η μεγαλύτερη όμως έκπληξη για τον Γιώργο ήταν το ταξίδι μέσα στην έρημο της Αριζόνα. «Ακριβώς όπως τα βλέπουμε στις ταινίες. Μια μεγάλη ευθεία και δεξιά και αριστερά άμμος και κάκτοι…».
Τυπική αμερικάνικη εικόνα στην ενδοχώρα.
Ελλάδα παντού... και στην Αριζόνα
Στην πόλη των Αγγέλων το Λος Άντζελες, ο Γιώργος δεν εντυπωσιάστηκε από την ωραία πόλη με τα μεγάλα κτίρια, όσο από το Χόλιγουντ. «Φώτα, κόσμος, μουσική και γενικά ένα λαμπερό μέρος με όλα τα γνωστά στούντιος που γυρίζονται οι κινηματογραφικές ταινίες, βίντεο κλιπ, εκπομπές, σόου κλπ.».
Όμως ο Γιώργος γνώρισε και εκείνη την εικόνα που οι ταξιδιωτικοί οδηγοί δεν περιγράφουν πουθενά. «Την νύχτα μετατρεπόταν σε μια έρημη περιοχή, με εμπόρους ναρκωτικών και παρά πολλούς άστεγους και ζητιάνους. Αυτό δεν το λέει κανένας τουριστικός οδηγός όμως. Γι αυτό δεν είναι όλα όπως τα βλέπουμε στο Ίντερνετ και στους τουριστικούς οδηγούς».
Άκρως εντυπωσιακός είναι και ο λόφος που μέσα από τις αμερικάνικες ταινίες βλέπουμε. Δεν είναι άλλο από το Beverly Hills με τα πανάκριβα σπίτια όπου ζουν εκεί οι περισσότεροι διάσημοι και υπάρχει εκεί και η Hollywood Sign, η γνωστή πινακίδα.
Επόμενος σταθμός για τον Γιώργο και το φίλο του η Santa Monica, η παραλιακή περιοχή του Λος Άντζελες, όπου εκεί έχουν γυριστεί πολλές γνωστές ταινίες, ανάμεσα τους το Baywatch, Forrest Gump κ.α.
Ο τελικός προορισμός ήταν το Σαν Ντιέγκο. «Μια πόλη μεξικάνικου στιλ και αρχιτεκτονικής, όπου καταλαβαίνεις από την πρώτη στιγμή ότι είσαι σε απόσταση αναπνοής από τα σύνορα με το Μεξικό. Είναι μια παραθαλάσσια πόλη που βρέχεται από τον Ειρηνικό Ωκεανό. Και όχι μόνο αυτό καθώς οι θερμοκρασίες σε αυτές τις περιοχές ήταν όλες τις ημέρες υψηλές, αφού εκεί το καλοκαίρι διαρκεί… 12 μήνες».
Στον επίλογο ο Γιώργος Καούκης χαρακτήρισε αυτή την εμπειρία, «ταξίδι ζωής». «Είναι κάτι που θα μου μείνει αξέχαστο. Εύχομαι να μη σταματήσω ποτέ να ταξιδεύω και να γυρίσω όλο τον κόσμο» είπε και μας έβαλε σε σκέψεις... Μήπως αυτό είναι και το ωραιότερο νόημα της ζωής που ζούμε... Να γνωρίσουμε τον κόσμο...
