Την χαριστική βολή στους ήδη ταλαιπωρημένους παραγωγούς της περιοχής τους Αγίου Ηλία, έδωσε την περασμένη Δευτέρα σφοδρή χαλαζόπτωση που συνοδεύτηκε και από έντονη βροχόπτωση καθώς ό,τι είχαν καταφέρει να σώσουν μετά κόπων και βασάνων από το χαλάζι που είχε πλήξει τις καλλιέργειές τους τη Δευτέρα του Πάσχα, τώρα χάθηκε.
Η καλλιέργεια του πρώιμου καρπουζιού, έχει υποστεί τεράστιο πλήγμα ενώ μεγάλες είναι και οι καταστροφές που σημειώθηκαν στις υπόλοιπες υπαίθριες καλλιέργειες όπως πατάτα, κολοκύθι κ.α.
Τα πρώιμα καρπούζια λίγο πριν την συγκομιδή χτυπήθηκαν από το χαλάζι και το πλήγμα οικονομικά είναι τεράστιο για τους αγρότες, οι οποίοι όπως τονίζουν δεν πρόκειται να καταφέρουν να καλύψουν ούτε το ήμισυ των χρημάτων που έχουν ήδη δαπανήσει.
Ο πρόεδρος της ΤΚ του Αγίου Ηλία Θεόδωρος Πίτας ανέφερε σχετικά ότι: «Στις 17 Απριλίου είχαμε έντονη χαλαζόπτωση και καταστροφές στις καλλιέργειες πρώιμου καρπουζιού, πατάτας και οπωροκηπευτικών. Δεν μας έφτανε αυτό και στις 22 του μήνα το απόγευμα είχαμε επίσης έντονη χαλαζόπτωση και τα καρπούζια για μία ακόμα φορά επλήγησαν. Έτσι λοιπόν χάνεται κάθε ελπίδα για πρώιμο καρπούζι. Οι τιμές παραγωγής στην περιοχή μας επειδή είναι υπέρ πρώιμα τα καρπούζια είναι ιδιαίτερα υψηλές. Θέλουν ειδική διαχείριση, ειδικά νάιλον. Τώρα έχουμε και τα έξοδα αποκατάστασης. Ο καιρός δεν βοηθάει κι αυτό ήταν το τελικό χτύπημα. Οι άνθρωποι έχουν πάθει τρομερή ζημιά. Συνεχώς αφαιρούν καρπούζια που σημαίνει ότι δεν θα πάρουν παραγωγή. Δεν θα καλύψουν τα έξοδα τους ούτε στο 50 τοις 100».
Για ολική καταστροφή κάνει λόγο ο αγρότης Βασίλης Μαλεβίτης, που μέσα σε λίγα λεπτά είδε τον κόπο του αλλά και τα χρήματα που έχει ξοδέψει να χάνονται…
«Το πρώτο χαλάζι τα διάλυσε όλα, με μεγάλο κόπο και πολλά χρήματα τα συνεφέραμε και τώρα έριξε πάλι χαλάζι και έγινε ολική καταστροφή. Τώρα πρέπει να ξανά κοπούν. Το κράτος κάτι πρέπει να κάνει διότι δεν αντέχουμε άλλο. Τώρα περιμένουμε τον ΕΛΓΑ και και τους γεωπόνους για να δούμε τι θα κάνουμε. Πρέπει να τα κόψουμε αυτά τα καρπούζια διότι είναι ακατάλληλα. Το κόστος καλλιέργεια έχει περάσει τα 1600 € και θα φτάσει περίπου 2000 μέχρι να ολοκληρώσουμε τα καρπούζια. Αυτά τα χρήματα δεν πρόκειται να τα μαζέψουμε. Είναι σίγουρο ότι θα μπούμε μέσα. Είναι πολύ ακριβά τα λιπάσματα, τα φάρμακα, μέχρι τώρα έχουμε ραντίσει εφτά – οκτώ φορές και πρέπει να ραντίσουμε άλλες τόσες. Ο καιρός δε βοηθάει, πάλι βροχές έχουμε και δεν μπορούμε ούτε να ραντίσουμε».
Από την πλευρά του, ο Δήμαρχος Πύργου Παναγιώτης Αντωνακόπουλος με επιστολή του προς τον πρόεδρο του ΕΛΓΑ Ανδρέα Λυκουρέντζο, έκανε γνωστό το πρόβλημα και ζήτησε την άμεση καταγραφή και εκτίμηση των ζημιών όπως και την άμεση απόδοση των αποζημιώσεων στους αγρότες.
Υπογράμμισε επίσης ότι οι ίδιες καλλιέργειες καταστράφηκαν ολοσχερώς και πριν έναν περίπου μήνα, τονίζοντας ότι οι οικονομικές αντοχές των αγροτών έχουν εξαντληθεί.
