Τα έγγραφα έχουν να κάνουν με στοχευμένες δολοφονίες με drones από την κυβέρνηση Ομπάμα
Ο Ντάνιελ Έβερετ Χέιλ εργαζόταν στην αμερικανική υπηρεσία Εθνικής Ασφάλειας (NSA) το 2011 και το 2012 στο Αφγανιστάν, όπου συμμετείχε σε πολλά πλήγματα με μη επανδρωμένα αεροσκάφη, κάτι που τον σημάδεψε ψυχικά, όπως δήλωσε ο ίδιος.
Αφού αποχώρησε από τον στρατό εργάστηκε το 2014 στην Εθνική Γεωδιαστημική Υπηρεσία (NGA), η οποία συλλέγει πληροφορίες μέσω εικόνων από δορυφόρους, γεγονός που του έδωσε πρόσβαση σε απόρρητα έγγραφα για ένα πρόγραμμα στοχευμένων δολοφονιών μέσω drones στο Αφγανιστάν, την Υεμένη και τη Σομαλία.
Ο Χέιλ έκλεψε τα έγγραφα αυτά και τα παρέδωσε σε έναν δημοσιογράφο του ειδησεογραφικού ιστότοπου The Intercept, ο οποίος αποκάλυψε το σκάνδαλο το 2015 σε μια μεγάλη έρευνα που δημοσιεύθηκε υπό τον τίτλο “The drone papers”.
Ο 34χρονος Χέιλ, που κινδύνευε να του επιβληθεί ποινή κάθειρξης 50 ετών, δήλωσε ένοχος για τα αδικήματα της «κατοχής και διαρροής πληροφοριών που αφορούν την εθνική άμυνα».