Με το σοβαρό ενδεχόμενο μιας αμερικανικής στροφής του Ντόναλντ Τραμπ, που θα μείωνε τις εγγυήσεις ασφαλείας της Ουάσιγκτον προς την Ευρώπη, ο Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν, με μία αμυντική «σφήνα» στη σύνοδο κορυφής της Ευρωπαϊκής Πολιτικής Κοινότητας στη Βουδαπέστη την περασμένη εβδομάδα, δήλωσε έτοιμος να γεμίσει το κενό, επιμένοντας πως η παρουσία της Τουρκίας είναι όχι μόνο χρήσιμη, αλλά και αναγκαία για την ασφάλεια του συνόλου της ηπείρου.
Ο Τούρκος πρόεδρος παρουσίασε, με άλλα λόγια, τη χώρα του ως αναγκαίο εταίρο για την κάλυψη του αμυντικού κενού που ενδεχομένως θα αφήσει η υποχώρηση της αμερικανικής παρουσίας.
Με την Τουρκία να διαθέτει τον δεύτερο μεγαλύτερο στρατό του ΝΑΤΟ και να επιχειρεί από τη Μέση Ανατολή μέχρι τη βόρεια Αφρική, ο Ερντογάν τόνισε ότι η συμβολή της είναι κρίσιμη για την αντιμετώπιση των «πολυδιάστατων προκλήσεων ασφαλείας» που αντιμετωπίζει η ήπειρος. Αναφέρθηκε σε ζητήματα όπως η τρομοκρατία, η αστάθεια στα σύνορα της Ευρώπης και οι υβριδικές απειλές, υποστηρίζοντας ότι η Τουρκία διαθέτει μία «ανεκτίμητη στρατηγική αξία».
«Αναμένουμε την άμεση άρση των εμποδίων στη συμμετοχή μας στον Ευρωπαϊκό Οργανισμό Άμυνας και σε έργα στο πλαίσιο του Πλαισίου της Μόνιμης Διαρθρωμένης Συνεργασίας», είπε, σε μια προσπάθεια να ωθήσει την Ευρώπη σε αναθεώρηση της αμυντικής αρχιτεκτονικής της και σε άρση των περιορισμών στη συμμετοχή της Τουρκίας στον Ευρωπαϊκό Οργανισμό Άμυνας και στα προγράμματα της Μόνιμης Διαρθρωμένης Συνεργασίας (PESCO).
Η ευρύτερη στρατηγική της Άγκυρας είναι να διευρύνει τη γεωπολιτική της επιρροή στη Γηραιά Ήπειρο, εκμεταλλευόμενη τις εσωτερικές αδυναμίες της Ευρώπης, που εξακολουθεί να αναζητά μία σταθερή και συμπαγή γραμμή στον τομέα της άμυνας.
