Το ψάρι έχει διάφανο κεφάλι και φωτεινά μάτια σαν σφαιρικοί φακοί πάνω σε σωλήνες.
Το ψάρι αυτό έχει τεράστια μάτια στην κορυφή του κεφαλιού του, τα οποία περιέχουν μία χρωστική ουσία που εμφανίζεται ως πράσινη (αν και στην πραγματικότητα είναι κίτρινη) και λειτουργεί ως «γυαλιά ηλίου», επιτρέποντάς του να διακρίνει καθαρά τα υπόλοιπα θαλάσσια όντα, που προσπαθούν να «καμουφλαριστούν».
Με αυτό τον τρόπο, το barreleye μπορεί ανά πάσα στιγμή να πιάσει το θήραμά του, καθώς ακόμα και τα ζώα που έχουν φωτεινές κοιλιές που λειτουργούν για καμουφλάζ δε μπορούν να ξεφύγουν, αφού η συγκεκριμένη ουσία τού επιτρέπει να διακρίνει μεταξύ του ηλιακού φωτός και της βιοφωταύγειας.
«Πάντα μου έκανε εντύπωση ότι τα μάτια τους στόχευαν προς τα πάνω, αλλά το οπτικό πεδίο δεν περιλάμβανε το στόμα τους. Φανταστείτε να προσπαθείτε να φάτε υπολείμματα φαγητού που επιπλέουν μπροστά σας, ενώ καρφώνετε τα μάτια σας στο ταβάνι», είπε στον Guardian ο Bruce Robison, βιολόγος βαθέων υδάτων στο Ερευνητικό Ινστιτούτο Ενυδρείων Monterey Bay στην Καλιφόρνια.
Ωστόσο, μετά από χρόνια μελέτης, ο Robison και οι συνεργάτες του κατάφεραν επιτέλους να δουν ένα barreleye σε πραγματικό χρόνο, μέσα από τις κάμερες υψηλής ευκρίνειας ενός τηλεχειριζόμενου συστήματος.
Όπως εξήγησε ο ίδιος, οι απορίες του λύθηκαν πολύ γρήγορα: «Ξαφνικά φώτισε και εκεί είδα ότι μπορούν να περιστρέψουν τα μάτια τους. Επίσης, είχε ένα διαφανές κουβούκλιο πάνω από τα μάτια του, σαν αυτό που έχουν τα μαχητικά αεροσκάφη».
Όπως εικάζει ο ίδιος, το κουβούκλιο αυτό πιθανώς χρησιμοποιείται ως κάποιου είδους ασπίδα, έτσι ώστε τα εν λόγω ψάρια να προστατεύουν τα μάτια τους από τα τσιμπήματα, καθώς τρέφονται.
Η συνήθης τακτική τους για να τραφούν είναι να πλησιάζουν τα σιφωνοφόρα (ζώα που επιπλέουν στη βαθιά θάλασσα σαν παρασυρόμενα δίχτυα) και να τσιμπολογούν το μικρό θήραμα που έχουν αυτά πιάσει στα πλοκάμια τους
Παράλληλα, η ικανότητά τους να περιστρέφουν τα μάτια τους σημαίνει ότι τα barreley μπορούν να παρακολουθούν το θήραμα που παρασύρεται στο νερό μέχρι να βρεθεί ακριβώς μπροστά από το στόμα τους.
Δείτε το βίντεο:
