Οι νέοι κανόνες της Ομοσπονδιακής Διοίκησης Αεροπορίας των ΗΠΑ θέτουν συγκεκριμένες προϋποθέσεις για τον ορισμό της λέξης «αστροναύτης» - Παρά την ιστορική επιτυχία, οι δύο δισεκατομμυριούχοι ενδέχεται να μην πάρουν τον τίτλο
Κι αυτό γιατί λίγες ημέρες μετά τις διαστημικές πτήσεις αρχικά του Ρίτσαρντ Μπράνσον με τη Virgin Galactic και του Τζεφ Μπέζος με την Blue Origin, οι δύο δισεκατομμυριούχοι δεν θεωρούνται αστροναύτες για τις ΗΠΑ.
Κι αυτό γιατί με βάση τους κανονισμούς, οι αστροναύτες θα πρέπει να μετέχουν στο πλήρωμα της πτήσεις και να συνεισφέρουν στην ασφάλεια των διαστημικών πτήσεων.
Ο όρος της επίδειξης ουσιώδους δραστηριότητας
Οι αλλαγές ανακοινώθηκαν την Τρίτη, ήτοι ακριβώς την ημέρα που ο πλουσιότερος άνθρωπος στον κόσμο πέταξε στην άκρη του διαστήματος. Για να χαρακτηριστούν ως εμπορικοί αστροναύτες, τα μέλη των πληρωμάτων θα πρέπει να ταξιδέψουν 80 χιλιόμετρα πάνω από την επιφάνεια της Γης, κάτι που πέτυχαν και οι δύο διαστημικές αποστολές.
Στις 11 Ιουλίου, ο Σερ Ρίτσαρντ Μπράνσον πέταξε με το SpaceShipTwo στα όρια του διαστήματος, στο πλαίσιο δοκιμαστικής πτήσης, πριν ανοίξουν τα διαστημικά ταξίδια τον επόμενο χρόνο. Την Τρίτη, ο Μπέζος
Στις ΗΠΑ, ο τίτλος του αστροναύτη και τα αντίστοιχα διακριτικά φτερά αποδίδονται είτε από τη NASA είτε από τον στρατό. Τα διακριτικά που φορούσαν οι Μπέζος και Μπράνσον μετά τις πτήσεις τους ήταν προσαρμοσμένες καρφίτσες των εταιρειων τους. Ωστόσο, η ελπίδα να αναγνωριστούν ως αστροναύτες, τόσο οι δύο δισεκατομμυριούχοι όσο και για όσους δοκιμάσουν την ίδια εμπειρία, παραμένει. Ο κανονισμός αναφέρει ότι τα τιμητικά βραβεία μπορούν να δοθούν με βάση την αξία της πτήσης, κάτι που ορίζεται με βάση την FAA.