Μεγάλο μετεωρίτη βάρος 7,6 κιλών, έναν από τους μεγαλύτερους που έχουν εντοπιστεί ποτέ στην Ανταρκτική, εντόπισαν το Δεκέμβριο του 2022 μελετητές, προς μεγάλο ενθουσιασμό της παγκόσμιας επιστημονικής κοινότητας.
Η Ανταρκτική είναι αγαπημένος… προορισμός των μελετητών που αναζητούν μετεωρίτες, καθώς ο κρύος και ξερός καιρός της ηπείρου βοηθάει στην διατήρησή τους όταν πέφτουν στη Γη.
Την ίδια ώρα, κατά διαστήματα εμφανίζονται αρχαίοι μετεωρίτες, που ήταν θαμμένοι μέσα σε παγετώνες.
Ωστόσο, είναι σπάνιο να εντοπιστεί ένας μετεωρίτης τέτοιου μεγέθους.
Ενδεικτικό είναι ότι τα τελευταία 100 χρόνια έχουν εντοπιστεί πάνω από 45.000 μετεωρίτες στην Ανταρκτική, ωστόσο η πλειοψηφία τους δεν ξεπερνάει το ένα κιλό.
Σύμφωνα με τη Μαρία Βάλντεζ, μέλος της επιστημονικής ομάδας και ερευνήτρια του Μουσείου Φιλντ και του Πανεπιστημίου του Σικάγο, περίπου 100 εκ των μετεωριτών που έχουν εντοπιστεί στην Ανταρκτική είχαν το ίδιο ή και μεγαλύτερο μέγεθος.
«Το μέγεθος δεν έχει πάντα σημασία με τους μετεωρίτες ακόμη και ορισμένοι μικρομετεωρίτες μπορεί να κρύβουν εξαιρετικά σημαντικές πληροφορίες. Ωστόσο, ο εντοπισμός ενός τέτοιου μεγάλου μετεωρίτη είναι σπάνιος και προκαλεί ενθουσιασμό» τόνισε χαρακτηριστικά η ειδικός.
«Το να βρεθεί ένας τόσο μεγάλος μετεωρίτης… Είναι μεγάλη τύχη για να είμαστε ειλικρινείς».
Ο μετεωρίτης θα τοποθετηθεί τώρα σε ειδικό κουτί με ψύξη για να μην αλλοιωθεί η σύστασή του και θα σταλεί για ανάλυση στο Βασιλικό Ινστιτούτο Φυσικών Επιστημών στο Βέλγιο.
O μετεωρίτης εντοπίστηκε κοντά στον ερευνητικό σταθμό Πριγκίπισσα Ελισάβετ στην Ανταρκτική από τις Βάλντες και Schönbächler αλλά και δύο ακόμη επιστήμονες, τη Ryoga Maeda και την καθηγήτρια του πανεπιστημίου Λίμπρε των Βρυξελλών, Vinciane Debaille.
Η ομάδα πέρασε αρκετές ημέρες αναζητώντας το μετεωρίτη, περπατώντας μέσα στο χιόνι και τον πάγο.
Οι θερμοκρασίες στην περιοχή άγγιζαν τους -10 βαθμούς Κελσίου, παρότι καλοκαίρι.
Πηγή: cnn.gr - Image by Frantisek Krejci from Pixabay
