Το πρώτο κρουαζιερόπλοιο για το 2025 έδεσε το πρωί της Πέμπτης στο Κατάκολο. Το VIKING SATURN με σημαία Norway, συνολικού μήκους 228 μέτρων, πλάτους 28,8 μ. και 892 επιβάτες έκανε «ποδαρικό» στο λιμένα του Κατακόλου σηματοδοτώντας μια ελπιδοφόρα χρονιά, καθώς τα μέχρι στιγμής στοιχεία μιλούν για 270 συνολικά αφίξεις τη φετινή χρονιά, έναντι των 217 για το 2024.
Το πλήρωμα του πλοίου υποδέχτηκε ο Δήμαρχος Πύργου Στάθης Καννής και ο πρόεδρος του Δημοτικού Λιμενικού Ταμείου Πύργου Κώστας Νικολούτσος. Συνοδευόμενοι από τους αντιδημάρχους Δημήτρη Τζουανόπουλο και Θεόδωρο Κόρδα, τους εντεταλμένους συμβούλους Αλέκο Γαλανόπουλο και Θανάση Τσαμπρινό, την Πρόεδρο της Δ.Κ. Πύργου Αθηνά Κρεστενίτη, το μέλος του Δ.Σ. του Δ.Λ.Τ. Βάσω Γεωργιάδη-Καλαμπόκα και τον ειδικό σύμβουλο Γιώργο Κονταξή, ξεναγήθηκαν στο κρουαζιερόπλοιο, πρόσφεραν παραδοσιακά προϊόντα και αντάλλαξαν απόψεις για την προσέγγιση της κρουαζιέρας στο Κατάκολο.
Το αισιόδοξο κλίμα για τον αυξημένο αριθμό των αφίξεων τη φετινή χρονιά μετέφερε ο Δήμαρχος Πύργου Στάθης Καννής, δηλώνοντας ότι «το λιμάνι πέρυσι υποδέχτηκε 217 κρουαζιερόπλοια και 400.000 επισκέπτες. Φέτος οι προβλέψεις μιλούν για 270 αφίξεις κρουαζιερόπλοιων. Αυτό σημαίνει ότι το Κατάκολο πλέον έχει τη φήμη και την αίγλη προκειμένου να μπορέσει να αναπτυχθεί ακόμη περισσότερο η κρουαζιέρα».
Ο κ. Καννής αναφέρθηκε στα πλεονεκτήματα της περιοχής, όπως στη γειτνίασή του με το παγκόσμιο σύμβολο του Ολυμπισμού, την Αρχαία Ολυμπία, υπογραμμίζοντας ταυτόχρονα ότι οι υπηρεσίες που φροντίζει το ΔΛΤΠ και ο Δήμος Πύργου να παρέχονται, καθιστά το λιμάνι ελκυστικό για τις μεγάλες εταιρείες κρουαζιέρας. «Το Κατάκολο είναι ένα όμορφο μέρος, δίπλα στην Αρχαία Ολυμπία. Το βουνό είναι ένας πράσινος παράδεισος, το χωριό είναι γραφικό και όλα αυτά προσελκύουν την προσοχή των επισκεπτών μας και φεύγουν με τις καλύτερες εντυπώσεις. Επίσης δημιουργούν το κίνητρο στις εταιρείες κρουαζιέρας να αναπτύσσουν κάθε χρόνο τις αφίξεις τους εδώ. Η παραμονή 400.000 επισκεπτών, που μαζί με τα πληρώματα αγγίζουν το μισό εκατομμύριο, δίνουν μεγάλη οικονομική ανάσα στην ευρύτερη περιοχή» καταλήγει ο κ. Καννής.
Την εκτίμηση ότι η φετινή θα είναι μια καλή χρονιά για την κρουαζιέρα, εξέφρασε και ο πρόεδρος του ΔΛΤΠ Κώστας Νικολούτσος δηλώνοντας: «Βάσει των στοιχείων, έχουμε αρκετά αυξημένες αφίξεις, και πιστεύουμε ότι θα έχουμε και ακόμη περισσότερες. Φέτος θα είναι μια καλή χρονιά για την κρουαζιέρα. Στόχος μας είναι να έχουμε συνεχή βελτίωση των υπηρεσιών μας ώστε να προσφέρουμε το καλύτερο δυνατό στο Κατάκολο, ο οποίος είναι ένας φιλικός προορισμός για τον επισκέπτη».
Τον αντίκτυπο των αφίξεων στην αγορά του Κατακόλου σχολίασε ο αντιπρόεδρος του Συλλόγου Εστίασης «Διόνυσος» και επιχειρηματίας στην περιοχή Βασίλης Σιγούρος δηλώνοντας ότι το επόμενο διάστημα θα αυξηθεί ιδιαίτερα η επισκεψιμότητα. «Το 2024 ήταν μια μέτρια χρονιά για το Κατάκολο αλλά η φετινή όπως και το 2026 αναμένεται να είναι ιδιαίτερα καλές, με αυξημένο αριθμό αφίξεων. Η προσέλευση της κρουαζιέρας είναι πολύ σημαντική για την οικονομική δραστηριότητα στην ευρύτερη περιοχή».
